«Разрядился», — подумал Федор Васильевич.
— Возможно это! Реально! — опять вскипел Семен Николаевич.
Нет, оказывается, еще не разрядился. Даже у вагонов, когда его обступили рабочие с расспросами о новостях, он не сдержал себя.
— Сначала объясните, почему рано заявились на отдых? — обрушился он на них. — Или вам делать нечего?
— Все сделали… Все, что велели…
Карунный понял — переборщил.
— Виноват… — пробормотал он, отводя взгляд в сторону. — О новостях потом…
Федор Васильевич давно не видел его таким расстроенным.
— Может быть, письменно изложите? — предложил он Карунному. — Повнимательнее отнесутся, это не просто слово — документ.
Тот посмотрел на Федора Васильевича, раздумывая.
— Нет! Получится как жалоба… Не люблю!
— Мало ли что мы не любим…
— Это так… Подумаю.
Со стороны Терновой над дорогой заклубилась пыль.
Возвратилась машина с представителем обкома.
Увидев Карунного, Кузнецов быстро подошел.
— Я подумал… Надо в обкоме доложить. Дело серьезное, отвергать единолично не имею права. Вы не смогли бы с нами уехать?
— Смогу! — с готовностью согласился Карунный.
Он обязал Бородулина и Уласова руководить работой, если задержится в обкоме.
Лишь под утро въехали в какой-то городок. Машина остановилась у одноэтажного дома. Кузнецов провел Карунного в комнату, где стояли две железные кровати с наброшенными байковыми одеялами, стол и старые, потемневшие от времени стулья. Предложил сесть.
— Когда примерно работали проектировщики? — спросил Кузнецов. Его интересовало многое, связанное с непостроенной дорогой, все записывал в блокнот.
— Где сейчас если не проекты, то хотя бы черновики можно отыскать?
— Этого я не знаю.
— М-мда-а… Хорошо, — захлопнул блокнот Кузнецов. — Выбирайте любую кровать, отдохните. Просьба не отлучаться, можете потребоваться. — И ушел, хотя по осунувшемуся лицу было видно, что отдых и ему не помешал бы.
Семен Николаевич разулся, сел на кровать и начал раздеваться, но обратил внимание, что постельного белья не было, одеяло наброшено прямо на полосатый матрац. Тогда он, не раздумывая, лег одетым, и сразу почувствовал, как проваливается в глухую бездну…
Изредка он слышал звуки шагов под окнами, редкие голоса, потом все исчезало, он засыпал, а через какие-то минуты вновь улавливал даже по-мышиному тонкий скрип двери соседней комнаты.
Он проснулся в полдень, удивился, что так долго спал. Сюда кто-то приходил: на столе были оставлены вареные яйца и кусок хлеба, окна задернуты занавесками. Значит, спал крепко.
Завтракая, Карунный думал, почему его так долго не вызывают. У обкома, видимо, немало других срочных забот, вряд ли Кузнецову удастся так быстро пробиться к секретарям со своим вопросом.
После завтрака он вышел на улицу. Серый булыжник мостовой уже накалился, ветер подымал пыль, листья, сорвавшиеся с одинокого клена рядом с домом, сухо шуршали по камням. Было неуютно и тревожно.
В конце улицы торопливо прошел по перекрестку взвод солдат: винтовки с примкнутыми штыками, шинельные скатки за спиной, вещмешки… Прогремел грузовик с зеленым брезентовым верхом на кузове.
Карунный вернулся в комнату. Все-таки должен Кузнецов предупредить, сколько ждать, хотя бы примерно, и чего ждать. Если нельзя самому зайти, то прислал бы записку…
Лег на постель, заложив руки за голову. Все рабочие строительно-восстановительного участка небось не просыхают на путях от пота, а он поплевывает в потолок в отдельной комнате, выжидает неизвестно чего; прохладно и не совсем голодно…
И неожиданно для себя опять захотел спать. Может быть, это даже к лучшему, все меньше волнений, а то в голову лезет всякая чертовщина. Не может Кузнецов без всякой причины оставить его одного на такое долгое время, не должен! Он же серьезный человек, на ответственной работе…