Альбия Ротман подняла идеально изогнутую бровь. Этим выражением она была поразительно похожа на брата. Она слегка нахмурилась, едва заметно сдвинув брови, и покачала головой. «Нет, я ничего не знаю о букве. О какой букве вы говорите?»
Ник сказал: «Джон не упомянул о письме, которое я получил от Клео, в котором она предупреждала меня, что он пытается убить меня, что он также пытался убить ее, и именно поэтому она сбежала?»
«Боже мой, какая оригинальная идея. Письмо от Клео? Какая нелепость. Джон пытается убить Клео? Убить тебя? Это полный абсурд. Джон, что здесь происходит?»
Сенатор Ротман лишь пожал плечами, методично выковыривая орехи пекан из салата, не глядя на них. «Все ответы здесь знают агенты ФБР, а не я».
«Надеюсь, вы понимаете, — обратился Альбия к собравшимся за столом, — насколько это абсурдно. Джон — очень добрый, умный человек, достойный восхищения, человек, который сделает эту страну лучше».
Дейн сказал: «Мисс Ротман, давайте вернемся к вопросу, были ли вы тем, кто написал Нику письмо».
«Значит, ты пыталась предупредить меня, Альбия», — сказал Ник. «Ты пыталась мне помочь. Или ты пыталась от меня избавиться?»
«Ешь свой салат, Никола. Я пришёл сюда не для того, чтобы обсуждать эту ерунду».
Савич сказал: «Нам нужна ваша помощь, мисс Ротман».
Альбия сказала, осторожно кладя вилку для салата: «Если твои друзья...
Если эти федеральные офицеры подталкивают тебя к этому, Никола, то я уверена, что даже не хочу оставаться». Она встала, говоря это, и сказала брату:
«Джон, я ухожу. Я не собираюсь переваривать ужин с этими людьми, обвиняющими тебя в убийстве женщин. На твоём месте я бы позвонил
Рокленд, и пусть он приедет представлять тебя. Я бы тоже подумал о том, чтобы попросить их уйти. Никола, ты меня очень разочаровала.
И она вышла из столовой.
Джон Ротман молчал, пока не услышал, как вдалеке тихо закрылась входная дверь. «Что ж, чего бы вы ни пытались добиться, это было позорно. Добрый вечер всем вам».
Сенатор Джон Ротман встал, бросил салфетку на недоеденный салат и грациозно вышел из столовой.
Все уставились друг на друга, когда услышали, как входная дверь закрылась во второй раз.
«Что ж, — сказал Дэн, — я люблю неожиданности. Салат очень вкусный».
ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
Дейн сказал: «Джимми Мейтленд пригласил нас на встречу с комиссаром полиции и несколькими другими нервными политиками, всё это касалось дела Ротмана. Ник, тебя на эту встречу не приглашают. Ты останешься с Шерлоком. Она согласилась, что ты важнее этой встречи, так что пойдём только мы с Савичем. Ты никуда не пойдёшь один, понял?»
«Я тебя понял, но это несправедливо по отношению к Шерлоку».
Савич сказал: «Думайте об этом, как о встрече старых добрых парней, прикрывающих свои задницы.
Там будет присутствовать старший административный сотрудник чикагского отделения, возможно, даже мэр. Всё держится в тайне, по крайней мере, до шестичасовых новостей.
Шерлок сказал Нику: «Мне очень не нравится смотреть, как группа мужчин соревнуется в мочеиспускании. Но, ребята, если будет сказано что-то возмутительное, я уверен, вы мне расскажете». Она поцеловала мужа в ухо и слегка помахала ему рукой, когда они с Дейном вышли из вестибюля отеля «Четыре сезона».
«У нас есть дела поважнее, Ник», — сказал Шерлок, когда они вышли на улицу. «Мы пойдём к сенатору Ротману. О да, мой муж знает, но он не хотел, чтобы узнал Дейн. Дейн очень опекает тебя, Ник. Честно говоря, он боится, что с тобой что-нибудь случится, если он не будет липнуть к тебе, как бабушкина ириска. Ты можешь взять с собой хоть шестерых полицейских, и он всё равно будет волноваться. Но всё будет хорошо. У тебя есть я».
Ник ухмыльнулась и потёрла руки. «Не могу представить, чтобы кому-то требовалась большая защита, чем тебе».
«Очень надеюсь, что ты прав. Ладно, пойдём, посмотрим, что можно выяснить. В любом случае, я бы предпочёл сделать это, чем идти на встречу».
Ник наблюдал, как она проверяет свой SIG Sauer, а затем улыбнулся, когда Шерлок сказал:
«Диллон всегда говорит, что если вы не уверены на сто процентов в том, что произойдет, вы просто должны подготовиться».
К 9:30 они были в кабинете сенатора Ротмана. Миссис Мейзер подняла бровь, увидев их двоих.
«Где большие мальчики?»
«Они играют с другими большими мальчиками», — сказал Шерлок.
Ник улыбнулся и пожал руку миссис Мейзер. «Сегодня утром здесь только мы. Я пришёл увидеть Джона, миссис Мейзер».