«Всё верно, — сказал Флинн. — Всего час езды на север по I-5, через перевал Теджон. Ну, может, и больше, учитывая наши ужасные пробки».
«А это, конечно, означает, что ДеЛоч мог легко добраться до Сан-Франциско в любое время, когда ему вздумается. И до Пасадены», — сказал Ник.
«Да, совершенно верно», — сказал Флинн.
«Спасибо, мистер Франкен», — сказал Делион, поднимаясь. «Люди детектива Флинна опросили всех остальных авторов и сотрудников Консультант. Все проходят проверку, по крайней мере, при первом посещении, которое, по общему признанию, поверхностное. О да, мистер Франкен, где вы были на прошлой неделе?
Джон Франкен тихонько покачивал ногой с кисточкой, как у итальянских мокасин, то в одну, то в другую сторону. Он приподнял бровь, но ответил довольно охотно и с юмором: «Я был здесь, инспектор Делион. Сейчас работаю над «Баффи — истребительницей вампиров» . Очень долгие дни».
Делион кивнул, затем отвернулся и спросил через плечо: «Ах да, как зовут жену мистера Фрэнка Поли? Ну, знаете, ту, которая играет его девушку в сериале «Консультант »?»
«Белинда Гейтс».
«Мы хотели бы поговорить с ней. И со звездой шоу, Джо Клейпасом».
«Конечно. Понаблюдайте за ним, инспектор. Джо не всегда мягок, особенно когда выпьет. У него, вообще-то, вспыльчивый характер. Если обвинить его в убийстве, улыбка может сползти с его лица». Он оглядел Савича и Дейна с ног до головы, улыбнулся про себя и сказал: «Конечно, было бы интересно посмотреть, что получится, если он пойдёт на это с вами».
Джон Франкен повел Савича и Шерлока в столовую на обед.
«На этой неделе Белинда снимается в мыльной опере», — сказал он, медленно жуя картошку фри. «Гостевая роль. Были некоторые проблемы, поэтому я знаю, что сегодня съёмки. Возможно, она будет здесь. Если её не будет, я отведу вас в её трейлер. Звёзды здесь бывают довольно редко. Большую часть времени они проводят в своих трейлерах. Вы, наверное, заметили трейлеры, разбросанные по всей площадке». Он покачал головой. «Вот это жизнь, маловато гламура в трейлере».
Шерлок, оглядывая большую прямоугольную комнату, сказал: «Наверное, я ожидал большой буфет, как в кафетерии. Мне очень нравятся все эти фрески 1930-х годов на стенах».
«Мне нравятся все персонажи-обезьяны из новой «Планеты обезьян», которых вы разместили в этой большой комнате, — сказал Савич. — Они действительно реалистичны».
«Это Голливуд», — сказал Джон. «Мы никогда не перестаём рекламироваться и хвалить друг друга. Хотя, честно говоря, этот магазинчик и в подмётки не годится, как в Universal. Там можно увидеть по-настоящему крупных звёзд, потому что там очень роскошно».
Белинда Гейтс вошла минут через десять. Шерлок сказал:
«Боже мой, Диллон, у неё же бигуди, такие большие термобигуди. Помнишь, когда я в последний раз ими выпрямляла волосы? Ты мне их помогал накручивать?»
Он сказал, накручивая длинный рыжий локон на палец: «Давай сделаем это снова. Было весело».
Шерлок на мгновение замер, отчётливо вспоминая, что они сделали сразу после того, как сняли бигуди. Она сказала Франкену: «Это правда Белинда Гейтс? Она очень красивая».
«Да, это она», — сказал Франкен и улыбнулся, жуя очередную порцию картошки фри. «Она прекрасна, и, что самое главное, камера в восторге от её лица».
В этот момент Савич и Шерлок поняли, что Джон Франкен спал с ней.
Шерлок сказал: «Расскажи нам немного о ней, Джон».
Франкен съел ещё одну порцию картофеля фри и пожал элегантными плечами. «Белинда, по сути, легковесна. Она запоминает реплики, хорошо понимает указания и обладает достаточным талантом, чтобы держать волков на расстоянии – конечно, теперь, когда она прижала Фрэнка Поли, ей не о чем беспокоиться. Она работает, когда хочет, а это, вероятно, означает, что её голова не так сильно забита, как раньше. Дело в том, что у неё не так много огня в душе; ей просто не хватает смелости броситься в самое уязвимое место. Если вы рассматриваете её как подозреваемую в этой истории, замаскированную и загримированную под мужчину, я бы сказал, что она не пройдёт даже первое прослушивание. Итак, если вы заинтересованы в том, чтобы Фрэнк Поли стал вашим убийцей, возможно, Белинда даст вам что-нибудь инкриминирующее. Поли, возможно,…
У него в желудке достаточно кислоты, чтобы сделать что-то подобное. Просто не понимаю, зачем ему саботировать собственное шоу.
«И ты смог? Прошёл первое прослушивание?» — спросил Савич. Он съел морковку из своего огромного салата.
«О да, поверьте. Слушайте, я бы до сих пор подметал полы в студии, если бы не был готов перерезать пару яремных вен, если бы не хотел продвигаться в этом бизнесе больше, чем есть, что было под вопросом в те ранние годы». И затем он снова улыбнулся, вытер руки салфеткой. «Я вас познакомлю и дам вам с ней познакомиться. Несколько лет назад у Белинды были проблемы с полицией. С ней вам, возможно, будет не так-то просто».