— Я не проверял, господин.
Три секунды молчания.
— Хорошо, можешь не говорить. Меня не обгонишь всё равно.
Ог нервно улыбнулся, не споря со своим императором. После чего перенёс взгляд на карту рядом с ними.
— Война идёт волнами. Всё зависит от личной дуэли императоров.
— Лилиан и Кела сражаются… Все эти недели? — выгнул бровь Ноил. — Это плохо.
— Плохо?
Лысый мастер Воздуха с тяжестью встал со своего кресла, подходя к окну.
— Мы держимся на хрупком балансе силы. Был бы я настолько же амбициозен, как эти двое, давно бы начал войну за мировое господство. Это даже слишком просто будет благодаря силе дракона.
— Не смею сомневаться в этом.
Аура владыки шестого ранга ощущалась каждым, кто хоть что-то смыслил в силе.
— Любое сражение — это тренировка. Они изучают друг друга. Пробуют и… Самое ужасное для нас — начинают экспериментировать. Ловят поток вечного самосовершенствования, методично отделяя все недостатки. Недостатки, которые должны будут с корнем вырваться из плена их разума. Их возвышение… станет проблемой. Учитывая последние мои размышления о будущем нашего мира… Кела точно позарится на новые аспекты и их… предложения.
Ог склонил голову ещё ниже.
— Настолько далеко мой взор не простирается. Я лишь скромный шпион его величества. Я могу продолжить доклад?
— Да, конечно.
— Основные силы сосредоточены по границе. С наших почти всех увели. Вероятно, Лилиан доверяет вам.
— А Кела?
— Вероятно… — шпион замолчал и после неохотно продолжил. — Всё сходится с вашими подозрениями. У них есть некий договор. Тайный.
— Значит, у Сета будет весёлое приключение, — улыбнулся император. — Завидую ему, молодость… Это путь исследования. И лишь к моему возрасту… Осознаёшь ничтожность этого занятия перед бесконечной вселенной.
Он вернулся в кресло, отпивая из кубка.
— Знаешь, Ог… Думаю, что скоро у нас начнутся большие проблемы.
— Я тоже так думаю, — мысленно ответил Ог. — Почему же, ваше величество?
— Чувство такое. Когда я принял наследие этого царства из рук прошлой императорской семьи… Скажем так, тогда всё было намного спокойней. Чутьё подсказывает, что старые порядки рушатся, уступая многообразию. Нельзя вечно править всем, и даже Великие Аспекты не удержат бразды миропорядка. Воздух, Огонь, Вода, Земля — это лишь первоэлементы, как мы недавно выяснили. Некроманту не повезло, она могла и убить меня.
— Господин? — шпион услышал в тоне императора нечто странное и поднял голову. — …
Ноил мрачно улыбался, смотря прямо на него серыми глазами.
— Интересно, кто придёт свергать меня?
Ночной воздух мягко обнимал Элию. Она позволила себе отдых после нескольких изнурительных дней. Тем более что из-за её репутации постоянного задиры все её тактично избегали. Мастер была этому рада, наслаждаясь лунными бликами в гордом одиночестве. Протянув руку вперёд, девушка уставилась на свет, пробивающийся меж пальцев.
— Почти… Чувствую, — прошептали её губы. — Мне нужно несколько сильных ядер и я смогу стать сильнее.
Зима уступала весне, но при этом выстроенные вокруг столицы горные массивы продолжали утопать в снегах. Она успела обойти их все, но так и не поняла причины, по которым посреди этого пространства появилось подобное.
— Великий мастер Земли прошлого, не иначе. Может… Тут изначально были земли Империи Земли?
Элия встала со своего любимого места отдыха, отряхиваясь от земли. Это было далеко от секты, в одном из её небольших убежищ для личных практик. Неподалёку валялись остатки приготовленного до этого ужина. Дотлевал костёр.
— Как там Сет? Наверное, до сих пор путешествует и исследует всё вокруг.
При мысли о нём внутри девушки всё потеплело. Вздохнув, мастер пружинисто направилась на выход.
— Продолжим. Хотя бы пробежку перед сном точно можно устроить.
— Госпожа.
— Да? — Судьба лениво вернула внимание от своих бесчисленных вычислений к просьбе смертного.
— Почему магия существует? Что это за сила такая? Откуда она? — Сет вошёл в чертоги разума, чтобы разговаривать без мысленных импульсов, которые ему не нравились. — Судя по вашим словам… О том… Не случившемся будущем, всё намного сложнее, чем мне думалось изначально… Точнее, я ничего и не знал. Это я точно понял.
— Хороший вывод, — фыркнула Система, появившись перед ним в знакомом болезненном образе. — Нарываешься на большую лекцию, последователь? Я ведь могу говорить так, что ты никогда не поймёшь и тысячной доли.