— Более чем. У меня на счету… — юноша сжал руку на ножнах. — Есть несколько шестых рангов.
Слова сорвались с его губ почти мгновенно, единые с мыслями. Карие глаза встретились с горящими золотом. Император широко улыбнулся, демонстрируя идеальный ряд белых зубов. Жуткое зрелище, радикально отличающееся от его основного старческого вида. Мастер шестого ранга развёл руками по сторонам.
— Вот как. Теперь мне всё понятно. Всё, начиная с твоей дерзости на границе и завершая словами моего нового союзника. Понятно-понятно, так значит те смутьяны… Или мы их назовём сектантами — подчинялись серьёзному игроку. И он проиграл. По глупости или наивности… Интересно, кто его прикончил?
— Её, — поправил Сет. — Владыка Ноил лично сразился в смертельной дуэли и вышел победителем.
Через мгновение юноша мечом разрезал пополам летящее в него нечто. Оно не имело прямо формы, обладая золотистым оттенком. Оро хрустнул конечностью, разминая её. Они находились в центре одного из коридоров. Рыцари рядом заметно нервничали, не зная, как им поступать из-за действий их владыки.
— Фиолетовое лезвие, — заметил император, создавая из воздуха золотой клинок. — Наследие Древних, верно?
— Он что, всё знает? Впрочем, я же сам всё слышал от мастера Воды. Этот человек прожил очень много лет и побывал во многих местах, — Сет опустил голову, подбирая лучшую стойку. — Завидую. Но мне вряд ли составит труда победить в фехто…
Мысль не успела завершиться. С удивлённым выражением лица Скиталец пролетел с десяток метров, лишь спустя несколько секунд зацепившись клинком за пол под ним, останавливаясь. Мощность прилетевшего удара была ошеломляюще огромной. Словно дракон хвостом ударил. По крайней мере, так себе подобное юноша представлял. Оро уже приблизился к нему, оставляя после себя ворох золотистых искр.
— Тебя не размазало кровавым пятном, — произнёс старик, взмахивая оружием. — Отлично. Покажи мне ещё, что умеешь. Докажи свои дерзкие слова… Раз Ноил тебе это доверил.
С одной стороны, Скиталец был слегка разочарован тем, к чему всё пришло. А с другой — рад. Вести приторные разговоры, врать и медленно изучать обстановку — все эти советы от Крили воспринимались им скептически. А вот сразиться с самым сильным человеком на континенте — это пробуждало в нём азарт намного сильнее.
— Благословение Воздуха, — прошептали его губы, создавая энергию на лезвии.
Следующий золотой снаряд был разрублен ещё быстрее, после чего юноша помчался вперёд, пока не раскрывая всех способностей. Оро принял удар легко, словно не ощущал его веса. Лёгкое движение, и Сета почти откинуло. Движения императора Земли были сухими и отточенными. В нём не было мастерства, лишь абсолютная сила. Пропускать их было смертельно опасно, а из-за огромной отдачи парирование становилось не менее трудным занятием.
— Ты обладаешь Аспектом Воздуха, странно, — прокомментировал увиденное старик. — Я не ощущаю в тебе его… Хотя нет.
Его золотые глаза расширились.
— Теперь вижу. Как это возможно? Настолько широкое ядро.
— Как он подобное видит?
— Уникальный навык, — предположила Судьба. — Такое возможно в его возрасте и развитии. Стоит только гадать, какие тайны изучил этот старик. Силён, мне нравится.
В её голосе впервые за всё время их знакомства Сет услышал нотки возбуждения. Его покровительница явно получала удовольствие от встречи с чем-то ей неизвестным. Поняв, что разговор с ней сейчас бесполезен, юноша сосредоточил внимание на происходящем. Ему придётся использовать всё, чтобы выжить.
Иначе его просто убьют за изначальную дерзость.
— Покажи ещё! — потребовал Оро, сжимая кулак. — Жаль, что мы во дворце. Не хочется его ломать.
— Мы можем сменить обстановку, — решил попробовать Сет, останавливаясь.
— Я и буду соглашаться с тобой, словно получая снисхождение? — усмехнулся император Земли, совершая шаг вперёд. — Пади ниц.
Невидимая волна его ауры разошлась по всем пространству, бросая окружающих рыцарей на колени. Сам Сет был тоже на грани падения, но прикусив губу до крови, ему удалось восстановить равновесие. Глубоко вдохнув носом воздух, юноша вспомнил всё, чему научился за время путешествий. Его разум и мысли сузились до цели перед ним. Слова о зове смерти сами отправились вперёд, обращая сверкающий фиолетовый клинок зелёным пламенем.
— Плащ Тьмы, — произнёс следом Скиталец, исчезая из поля зрения Оро.