— Некая сила, которая подарит мне путь к высшим рангам, — мечтательно подумалось ей, пока её ноги сами несли к последнему из поворотов.
Первым делом она услышала гул. И это ей категорически не понравилось. Тело напряглось, а глаза засияли ярче. Присев на землю, она медленно поползла и выглянула в сторону источника звука.
Прямо перед ней завершалось строительство очередного улья.
— Что? — она чуть не крикнула, испуганно закрывая собственный рот руками.
Тысячи насекомых витали из стороны в сторону стаями. Тысячи из них ползли по земле, проводя ресурсы из одного места в другое. Над ними витали старшие создания, более крупные и сформированные. А в самом верху главный улей, где когда-то обитала королева.
— Как… Мы же всё уничтожили… Тут ничего не было! — витало в голове у неё.
Внезапно для себя Волчица поняла одну важную вещь.
Угроза, которую она остановила вместе со своим хозяином… Никуда не делась.
— Всё готово, мой господин, — угодливо прошептал некромант, склонившись перед скучающим Каином.
— Да? Отлично. Мне нужно как можно больше душ мастеров, чтобы поддерживать себя, — сказал мастер Тьмы и Смерти, хлопая ладонями. — А сердце императора Воздуха сможет дать мне возможность обойтись без подпитки.
— Всё будет ваше, о посланник Великой! — закивал культист. — Только отдайте приказ… И начнётся наш великий поход!
— Тогда…
Каин встал со своего трона, оглядывая толпы подчинённых, мёртвых мастеров. Их глаза полнились зелёным пламенем.
— Да начнётся поход Смерти против живых!
— Запоминай, — лекционным тоном говорила Эллайна, сидя прямо на спине находящейся на четвереньках Лилиан. — Самое главное в таком деле — уверенность. Сохраняй её даже в отчаянные моменты и тогда битва склонит чашу весов на твою сторону. Не бойся жертвовать, это всегда возвращается.
Они находились в комнате жрицы. Она была хорошо обустроена, со всеми возможными удобствами, включая шикарные купальни, где Лилиан была удостоена чести несколько часов кряду изображать из себя держателя одежды. Потом подноса с холодными напитками. И многие другие мебельные функции.
Череда унижений не прекращалась. Эллайна со всей жестокостью ломала в ней волю к сопротивлению.
Это до конца так и не вышло, но вот смирения в поведении мастера Света всё же прибавилось.
— Я устала, — выдавила из себя девушка.
— Устала? — Эллайна закатила глаза, но встала. — Хорошо, кроме теории… Нужна практика, верно? Я изучала местные народы и племена… Человеческие империи. Они так хрупки, если их хозяева не ожидают угрозы.
— Империя Воздуха… Она беззащитна сейчас.
— Верно. И пока никто на неё не позарился, мы должны быть первыми, кто заберёт себе всё самое ценное.
— Я…
— Ты, — прервала её женщина. — Посланница Света, великого аспекта. Гордая… И такая податливая. Слушай меня и тогда тебя ждёт успех. Иначе я сверну тебе шею, и сама стану посланницей. Понятно?
— Д-да… — проверять серьёзность её слов Лилиан не хотела. — Тогда… Что мы будем делать?
— Начнём поход… Думаю, что пора начать собирать войска.
— Поняла… — до сих пор находясь на четвереньках, мастер Света закрыла глаза.
Ей было тяжело, но надежда на спасение ещё присутствовала.
— Каин… Я надеюсь на тебя.
Глава 20 "Спиралью Вниз"
Больше Сет разговорчивых противников не встречал. А вот иллюзий прошлого предостаточно. Пять раз ему приходилось сражаться в декорациях родной деревни. Молча наблюдать, как волки терзают тела его родителей. Потом их методично убивать, смотря на то, как они расплываются по окружающему пространству тёмным дымком. Иногда по лицу Скитальца пробегала загадочная улыбка, словно ему рассказывали смешную шутку.
Следующая за ним Мастер Воды оставалась молчаливой тенью. Для неё каждая арена становилась смазанным пятном, настолько быстро господин со всем расправлялся. Её роль состояла в поддержании его бодрости и запасанию воды на каждом пятидесятом этаже. Отсутствие понимания дня и ночи привело организм к алгоритму повторения одних и тех же циклов на протяжении двадцати часов к ряду.
Потом короткий сон и новый заход.
— Четырёхсотый, — вслух произнёс юноша, останавливаясь перед дверьми. — Аккуратно. В прошлый раз тебе чуть голову не раздавили.