— Не может не радовать, — Риаргор сидел в кресле с перемотанным обрубком вместо левой руки. — Что ж, в таком случае, я предлагаю уникальный заказ.
— Уникальный заказ?
— Да. Оплата за него поступит в виде мощных ядер монстров четвертого и пятых рангов. Весьма ценная добыча для мастера, верно?
— Согласен, — кивнул Сет, не проявляя интереса. — Но мне это не нужно.
Молчание.
— Почему? — спросил через время Риаргор.
— Я служу империи, моему императору и его принцессам. И мне хватает того, что я имею.
— Хватает… — глава Ассоциации задумался. — Что насчёт знаний?
— Знаний? — интерес разу же возник в зрачках Скитальца. — Какого рода?
— Нетронутые подземелья Древних, — мгновенно потянул за крючок собеседник.
— Где?
— По всему миру, — хмыкнул Риаргор. — Много их спрятано в тёмных глубинах под нашими ногами.
— Что вы хотите?
— Деловой разговор, — одобрил мужчина, откидываясь в кресле. — Мне нужна информация о Разломах Хаоса.
— Что это? — с невинным видом спросил Сет, едва удержавшись от удивлённого выкрика.
— Один из секретов, который тщательно охраняется от непосвящённых. Даже сам император может быть не в курсе.
— И как я должен вам помочь, если не обладаю пониманием того… Что это вообще такое?
— Очень просто. Говорят, что Южная Бездна на данный момент стала вновь нестабильной. Там есть некоторая вероятность попасть в разлом.
— Вы хотите, чтобы я отправился в такую даль?
— Зная вашу тягу к исследованию, да.
Тут крыть Сету было нечем. Это было правдой.
— Думаю, что я должен примерно знать риски и уровень оплаты.
— Конечно. Риски минимальные. Южную Бездну хоть и считают самым опасным местом в нашем мире, но её окраины хорошо исследованы. Там небольшие разломы, внутри которых находят артефакты на будущую продажу. Империя Земли обладает своей силой именно из-за этого при большом количестве мастеров низкого ранга. Мне нужно, чтобы ты выяснил принцип работы тех разломов. Конкретно принадлежащие Южной Бездне. Желательно с последующей добычей ценности.
— Понятно. А наградой станут координаты руин Древних.
— Совершенно верно.
— Я могу отказаться. Его информации уже достаточно, — задумался Сет. — Но с другой… Я ничего не теряю.
Юноша встал.
— Согласен. Когда будет возможность, подумаю над этим. Сроков давать не буду.
— Спешить в таком деле не надо. Это деликатное поручение. А я… — Риаргор постарался светски улыбнуться. — Умею ждать.
— До встречи, — бросил через плечо Сет, выходя.
Как только дверь закрылась, мужчина улыбнулся шире, но это больше походило на оскал.
— Какой перспективный щенок. Вот бы его выпестовать в кровавое чудовище… Впрочем…
Глава Ассоциации снял обмотки на обрубке руки, смотря на то, как та восстанавливается в полноценную конечность.
— Это только начало.
Его магия засияла ярче. Новая рука была покрыта серебристыми чешуйками, которые вскоре начали обваливаться, рассыпаясь пылью на пол. А под ней оказалась розоватая кожа. Риаргор подвигал рукой, проверяя её работу. Всё было в полном порядке. Его регенерация сработала, как и всегда.
— Драконья кровь…
Глава 3 "Путешествие: Начало"
Неделя пролетела незаметно. Сет провёл её с максимальной пользой, тренируясь на арене Древнего Воина. Ему удавалось побеждать почти всех, за редким исключением. Его госпожа тщательно анализировала каждое сражение и давала новые знания противникам, поэтому следующие битвы проходили иначе, чем в прошлый раз. Это позволяло ему расти всё дальше и дальше, преодолевая собственные пределы тактики и выносливости.
В последнее время Сет даже начал подумывать, что стал слишком сильным. Но это заблуждение быстро развеивалось, стоило ему вспомнить условия их сделки. После окончания поисков фрагментов памяти его ждёт расставание со всеми усилениями и получение новых способностей и Судьбы. И не факт, что в тот раз станет лучше. Вполне вероятно, что смертность будет его главной проблемой следующие пару десятков лет.
— Ты слишком сильно напрягаешься по этому поводу, — лениво сказала Судьба. — Этот день наступит не так уж и скоро. Нет, конечно же, желательно побыстрее, но я дозволяю тебе двигаться в собственном темпе. Кроме того, память тела, которая сейчас в тебе пробуждается после каждого боя на арене никуда не денется. Навыки мечника вполне могут заменить тебе бессмертие. Уж поверь мне, тебя мало кто способен сейчас убить.