— Да-да, — загадочно кивнул отец и помог Руфине забраться на заднее пассажирское сиденье, а сам занял место рядом с водителем.
— Круто! Здесь все такое крутое! — негромко восхищался Мишка, а Руфь отвернулась к окну.
За стеклом пробегал живописный пейзаж. Было действительно красиво. Деревья, отвесные скалы, извилистая речка — все было другим, пусть чужим, но прекрасным.
И вдруг острое волчье зрение выхватило мужскую фигуру, бегущую параллельно извилистой дороге.
Руфь замерла, пытаясь рассмотреть оборотня. Странно, что он передвигался на двух ногах. Но от каждого шага веяло силой и опасностью. А еще волк был обнажен до пояса. И двигался невероятно быстро, обгоняя внедорожник.
Руфина и сама любила скорость. Обожала бегать в облике волчицы, выть на луну, охотиться на мелких зверей. Но бегать человеком — это другое.
Широкие плечи и мускулистая спина мелькнули между деревьев. И вдруг, прыжок, еще один… И волк оказался прямо на дороге, перед автомобилем.
Дядя Тео притормозил, избегая столкновения. Волк, пригнув голову, замер. Он смотрел сквозь лобовое стекло.
Бред, конечно, но Руфине почудилось, будто смотрит он прямо на нее.
— Чертов псих! — негромко выругался Тео.
На лице незнакомца появилось хищное выражение. Казалось, еще секунду, и мужчина все же перекинется в волка. Но оборотень, оттолкнувшись, прыгнул в сторону, скрылся между деревьев и исчез.
— Лютует? — негромко произнес отец, обратившись к Тео.
— По-разному, — хмыкнул ковбой и перевел тему на каких-то давних общих знакомых еще по студенческим временам.
Руфина слушала вполуха, а в мыслях прокручивала происшедшее. Странный он, этот волк. И взгляд у него дикий и безумный. Точно, псих.
Девушка тряхнула головой, будто пыталась избавиться от ненужных мыслей. Хорошо, что Мишка вернулся к болтовне, было на что отвлечься.
Глава 2
Окруженная горами, академия выглядела весьма внушительно. Высокие шпили вспарывали тяжелые облака, нависшие над зданием. И казалось, что с неба вот-вот польет дождь. В воздухе витал запах непогоды, грозы, опасности. И чем ближе были массивные ворота, ограждавшие территорию академии, тем сильнее нервничала Руфина.
Необъяснимое волнение охватило девушку. Вернее, Руфь все никак не могла выбросить из головы тяжелый взгляд незнакомца. «Псих» — так назвал его дядя Тео. И волчица была согласна с ним. Было что-то пугающее в странном мужчине.
Руфина вновь попыталась отвлечься, переключила внимание на кованную ограду и ворота, которые не спешили распахиваться перед автомобилем дядюшки Тео.
Волк поторопил охранника, посигналив пару раз.
По ту сторону кованной решетки появился широкоплечий верзила. Как и Псих, он был обнажен до пояса. Да и на лице оборотня сквозило недовольство, будто мужчина не был рад гостям.
— Поздно приехали, — рыкнул волк, скрипя тяжелым засовом, — Час назад ждали новичков.
— Не ворчи, Лютик, — фыркнул Тео.
— Людвиг! Я – Людвиг! — громче рявкнул оборотень, но машину впустил, а после — запер ворота.
Руфь торопливо оглянулась. Ей казалось, что кто-то следит за ней, сверлит затылок тяжелым взглядом. Бред! Наверное, она просто устала от перелета, пересадок и болтовни Мишки.
Тео припарковал автомобиль перед крыльцом, слева от главного входа.
Легко выпрыгнув из салона, волк потянулся, поправил шляпу и подмигнул Руфине.
— Студенты начнут подтягиваться завтра. Сегодня здесь только те, кто постоянно живет в АБВ, — пояснил дядя Тео.
— АБВ? — не поняла Руфина.
— «Академия Белых Вод», — пояснил дядя Тео и продолжил улыбаться, — хорошо, что успели до темноты. Есть время перед ужином осмотреть комнаты, ну и багаж распаковать. Лютик поможет с чемоданами.
— Людвиг! — недовольно прорычал волк, бесшумно появившийся за спиной Руфины.
Девушка испуганно вздрогнула. Надо же, верзила такой, а передвигается неслышно.
— У вас все здесь вот так ходят? — на всякий случай уточнила Руфь, раздеваться до пояса девушка не собиралась. Но нужно ведь познакомиться с правила заведения, чтобы максимально их все нарушить.
— Нет, только ребята из первой линии охраны, — пояснил Тео, — это те, кто прочесывают территорию за оградой. А Лютик у нас привратник.
— Людвиг! — вновь рявкнул волк и прихватил чемоданы прибывших студентов. — Показываю кампус один раз. Потеряетесь — ваши проблемы.
— Не обращайте внимание на манеры этого амбала, — махнул рукой Тео на удаляющегося Людвига-Лютика, — Бегите, детки, располагайтесь. А мы с Осом к начальству.