– Ага, а она мне пророчила месяц ужасных огородных трудов под палящим солнцем! А в действительности оказалось, что именно от неё на этом огороде будет больше пользы. Вот это, леший, ты молодец. Как раз такие решения вопросов мне и нужны. А то народ всё прибывает, надо всех к делу пристраивать. Ну а мне, свободное время высвобождать. Для обдумывания стратегических планов!
– Кстати, а где остальные девчонки? – немного наигранно удивилась Вальора. – Уже утро, а они дрыхнут до сих пор. Сейчас все позавтракаем и за работу, забот, сам говоришь, у нас целый ворох.
Блин, придётся отзывать тентаклю. Но куда деваться. Думаю, все трое извлекли свои уроки. Дал мысленный приказ Охотнику отпустить девушек.
– Да не спят они, – немного смущаясь, сказал я.
– Ага, охотник поделился планами. И я с ним солидарна.
– Ну так а что там ты понастроил? – перевёл я тему к более любопытным деталям. – Гай Рон вчера очень красочно расписал некий архитектурный эксперимент.
– У нас теперь есть замок, – не поведя и бровью, обрушил на меня новости Двухсотый. — Причём не хуже, чем у Нельзинбера. Пять этажей чистого искусства. Но пока практически без мебели. Ещё поменял местоположение башенных кристаллов, спрятал от посторонних глаз. Теперь они будут более прицельно уничтожать погань и сами находиться в недосягаемости. Позаботился об обороне, как смог.
– Оборона это отлично. Но что ты там про замок сказал? Хотя нет, подожди, лучше сам посмотрю, — изрёк я, пристально вглядываясь в крону Древа в поисках своего замка.
— Нет, так не увидишь, лорд. Вернёмся к Древу, покажу всё, от первого и до последнего угла.
– Лорд, а что мы будем делать дальше? Какие крупномасштабные задачи ты для нас поставишь? – ласково прощебетала лисица.
– Ну, во-первых, мы сейчас ждём тысячное войско во главе с сестрой Селесты. Естественно, её надо будет взять живой. Пока это самая близкая цель, и оттого не менее животрепещущая. Отстоять Древо и отвадить орду погани. – Леший с Вальорой согласно кивнули. – Во-вторых, у меня есть девять Божественных Искр. С них можно получить новые древа, причём уже укомплектованные обитателями. Сейчас стоит вопрос о ритуале, который нужно провести, чтобы превратить Искру в росток. Думаю, со временем мы и этот вопрос решим, но хочется побыстрее и побольше конкретики, информации о ритуале никакой нет. Ну и, конечно, надо бы задуматься о более глобальной торговле в других городах Империи, но пока у нас всё упирается в рабочую силу. Не хватает рук, чтобы собирать товар. Ещё бы заполучить могущественных союзников, но, боюсь, мы мало кому интересны в принципе. Даже с вами двоими нас катастрофически мало. Если у вас есть идеи, то пора бы озвучить, я готов внимательно выслушать.
Феечки и спасённые вчера девушки, наконец наигравшись, вышли из воды и чуть ли не строем удалились в сторону алтаря.
Вальора проводила их внимательным взглядом. Когда они удалились на почтенное расстояние, заговорила:
– Да у нас, по большому счёту, всё замечательно, мой лорд. Но надо потихоньку подминать под себя Империю, и делать это очень аккуратно. – Я выпучил глаза, не веря своим ушам. Замашки споровицы казались, мягко говоря, наполеоновскими. Перевёл взгляд на Двухсотого, тот не подавал никаких признаков несогласия. Похоже, эти двое уже обговорили план, осталось ввести в курс дела зелёного друида. Лиска, видя мое удивление, продолжила совсем безобидным тоном: – Ну так а что? Людишки совсем расслабились. Тут, оказывается, вон оно что под боком творится… Как только погань отвоюет себе хотя бы один морской выход, пиши «пропало». Цевитат цветёт и пахнет, никто вообще не знает, что ящеры ещё ходят по этой земле. Этого допускать нельзя. Империя нам навстречу не пойдёт, никогда она не будет воевать за то, что её не касается. Значит, надо перенимать инициативу на себя, подталкивая союзников к нужным действиям. И для получения этих союзников необходимо охватить сетью столицу и вольные города.