Это известие стало несколько неожиданным. Я, конечно, полагал, что Вальора далеко не нищая, но и не догадывался, что у споровицы за душой вполне приличное состояние. Тем более, что Алесун – приграничная периферия, а вот в Малуме, подозреваю, расценки на недвижимость более драконовские.
– Подожди-ка, – обратил на себя внимание леший. Припав на колено, он что-то начертил на земле, на моих глазах выращивая очень сильно вытянутый цветок. Сорвав его, Двухсотый, подошёл к лиске сзади и вплёл в рыжую копну.
– Так я всегда буду знать, где ты, чтобы создать портал поближе.
– У меня тоже для тебя подарок, – Вальора по-настоящему растрогалась подарком Двухсотого. Она поднесла к губам кулачок и выдохнула, раскрывая ладонь в сторону леса. Облачко спор быстро улетело в заданном направлении, и к нам через некоторое время вышла стая кабанчиков. Лиска подошла к вожаку и погладила того по щетинистой бочине.
– Мои хорошие… Вы верно служили. Оставайтесь же сейчас с друидом, он подарит вам новую жизнь. Мой лорд, забирайте их себе… Я видела в деле и цурула, и ворона, у зверей после алтаря действительно появляются новые возможности.
– Стоп, ты что, в Малум надолго собралась? – не понял я такого широкого жеста.
Вальора кивнула.
– Нам нужно сделать из Империи ручную собачонку. Чтобы когда потребовалась помощь, её воины были бы рады встать под наши знамёна. Люди, конечно, достаточно хилые и ограниченные, вершина их развития – маги. Но их очень много. Задайся они целью уничтожить Сальвир – так бы и произошло. Но отпустим мечты. Империю нужно приручить, а для этого потребуется много времени и усилий. Периодически, конечно, я буду появляться здесь.
– Так значит, у меня будет ездовой кабанчик, – встрял не по теме леший, явно довольный тем, что споровица отдала своё стадо. – Это мне, это моё… Ууух! Кабанчик будет!
– На здоровье, – улыбнулась лисица и для большего эффекта чмокнула Двухсотого в щеку. – Но имей в виду: если мне вдруг попадётся медведь, ты останешься вместе со своим кабанчиком.
– Это не страшно, я верю, что боевой хрюндель – лучшее, что можно приспособить под питомца на всей Гондване.
На этом моменте мне стало как-то обидно за цурула и остальных петов.
– Вальора, я так понимаю, ты мне помогать не будешь с просмотром способностей остальных? Оставляешь своего лорда разбираться самому. Это нехорошо.
– Мой великодушный Штрих, – умильным голосом ответила Вальора. – Мне, чтобы их всех познать, надо дня два-три. Я уверена, что каждый из наших соратников уникален, и когда на горизонте появятся враги, они умоются горючими слезами. А в самое ближайшее время я отправлю к Древу новых детей.
Леший открыл портал. К нашей троице, чтобы попрощаться с Вальорой, подошли остальные. Спасённые девчонки встали рядом с лиской, не решаясь идти в пробой без споровицы.
– Ну что, милые, пора прощаться. Не забываем про ежедневные дела: сбор плодов, грибов и других ингредиентов для Селесты. Антея, для тебя особая миссия: заставь наших цурулов наконец размножаться, питомцу друида как воздух нужно вырасти к следующей битве. До скорой встречи! – лиска подмигнула всем собравшимся и нырнула в портал, вслед за ней вышли бывшие пленницы.
Я почувствовал, что нас стало значительно меньше.
Тягостную тишину нарушила Дафния:
– Ну, а я, наверное, пойду в лес, зверей собирать. Тем более, что сейчас есть кому трясти с Древа яблочки, – фейка подмигнула Цинии и Ларе. – Я же могу на вас рассчитывать?
– Запросто, – подала голос жнец.
– Эй, старший, – Гай Рон по-дружески ткнул Двухсотого между рёбер. Тот даже на миллиметр с места не сдвинулся. – Ты нам всё-таки сделай чистую блондиночку. Уж очень я люблю светловолосых дев.
– Да сколько тебе повторять можно: не зависит это от меня! Ни цвет волос, ни размер груди, ни черты лица! Ни-че-го!
– Да-да, старший, ты говорил, – подтвердил бывший рыцарь. – Но я ведь знаю, стоит тебе захотеть и точно всё получится. Постарайся, я верю в тебя! – Кто о чём, а извращенец о вкусах. Похоже, Гаю действительно позарез нужна блондинка. Истосковался по ангелоподобным созданиям…
– У меня сейчас немного другие дела, – Двухсотый ушёл от темы и обратился ко мне: – Я обещал тебе показать замок. – Я кивнул, ибо только сам хотел попросить об этом лешего. – Вам, лорд, достаточно подойти к любому месту Древа и сделать вот такое движение.
Я попробовал повторить незамысловатый жест, и внутри ствола открылось дупло. Надо же, с первого раза получилось. Вошел и оказался в знакомой уже обстановке, когда прекрасно просматривается всё вокруг, словно находишься не в Древе, а в помещении со стенами из стекла. А что там выше?