– Что это? – поспешил уточнить я у ведьмы. Если бы Хильда дала мне ещё и инструкцию, что с этим сотворить… Максимум, что пришло в голову – выбросить содержимое под корни Древа, но всё же лучше осведомиться у более знающих.
Ведьма, присвистнув, громко позвала:
– А ну-ка, тиран-неудачник, покажись! – и обратилась уже ко мне с некоторым возмущением в голосе: – Это чудо меня поработить хотело.
Появившееся из субстрата тельце, сотканное из бледных, полупрозрачных, на вид невесомых нитей, похожих на рисовую лапшу, оказывается, было способно к разумной речи.
– Я овладеть тобой желаю, а не поработить! – возразил нитевидный гуманоид.
– Ага, знаю я вас, добрейших владетелей, – с явным сарказмом усмехнулась чаровница. – Сначала наразвлекаетесь как следует, а потом сиди и загнивай в темнице подальше с глаз.
Неужели столь прелестное существо имело печальный опыт пребывания в казематах?
Мне в голову закралось сомнение: а действительно ли мне нужен такой дар? Если он даже Хильду может поработить, что уже говорить обо мне, нубе шестого уровня.
– Так что молчи, пока не передумала и не растоптала в пыль! – посуровела ведьма.
– А мне как быть с ним? – глядя на странное существо, спросил я. Система наконец соизволила дать текстовую подсказку, продублировав вслух: «Первородный мицелий».
– Принеси его в жертву на алтаре Древа, – чаровница со злобой уставилась на гуманоида.
Нитевидное тельце, поняв, что его судьба предрешена, с громким обречённым вздохом заползло назад под землю.
Так и не соизволившая одеться ведьма приблизилась и жарко поцеловала меня, а потом так же резко отстранилась, молвив:
– Тебе пора идти.
На бегу одеваясь, сказал:
– Спасибо, Хильда. Я скоро вернусь.
Ведьма, не оборачиваясь, махнула мне рукой, скрываясь в глубине дома, сверкая белыми округлыми и упругими ягодицами. Да, очень захотелось двинуться за этими двумя маяками, но увы, пора в путь. Подхватив горшок с мицелием, вышел.
Цурул мерно семенил сам по себе, целенаправленно следуя к Древу. Я же тем временем полностью погрузился в мысли о последних двенадцати часах. Два первых заклинания и лёгкий прокач да плюс к этому перспектива отыскать на просторах Гондваны Форштевня. Новости прекрасные, но не они сейчас заставляли меня улыбаться во всю силу лицевых мышц. Хильда, милая прекрасная Хильда до сих пор полностью владела моим сознанием.
Очнувшись, вспомнил про Меднокрыла, который накануне получил дополнительный навык. Призвал птицу.
Ворон, проявившись на правом плече, тут же получил команду сорваться в полёт и пошёл вверх, набирая высоту. После активации «Слияния» я как бы переместился со спины одной птицы в тело другой, каждым пером чувствуя огибающие потоки воздуха. Ощущения, будто плывёшь в невесомой воде.
Из состояния радости, впал в эйфорию, накрытый потоком адреналина и свободы. Взмыл над лысыми верхушками лиственниц и вдалеке увидел густую крону Древа, подпирающую облака.
Огромное пространство давало возможность манёвра. Следуя вместе с порывами ветра, сделал петлю, отрабатывая заход на запримеченную нетолстую, сантиметров двадцать в диаметре верхушку дерева. Срезал, но как будто плохо заточенной косой. После еле смог набрать высоту, чтобы не столкнуться с более основательным стволом. Ощущения подсказывали: будь верхушка чуть толще, точно не справился бы.
Набрал скорость и высоту и пошёл на следующую цель, но уже массивнее первой процентов на пятьдесят. В наивысшей точке манёвра активировал на Меднокрыла «Ускорение». Треск. Вниз покатилась огромная, ломающая ветки верхушка дерева. Теперь птица будет шинковать мертвяков пополам, по две штуки в ряд.
Со стволом, диаметр которого сантиметров сорок-пятьдесят, ворон уже не справился. Тем более, что ему банально не хватило размаха крыла. Успел прочувствовать дробящиеся кости птицы, и вернулся в себя. Перед такими моментами в будущем обязательно нужно выходить из сознания питомца.
До Древа я целенаправленно и монотонно сливал ману на «Ускорение» для цурула, благо тропа была без неприятных неожиданностей в виде торчащих в сторону ветвей или валяющихся поперёк дороги брёвен.
Глава 26
Глава 26
На выходе из леса открылся вид на огромную поляну, накрытую зонтиком кроны главенствующего Древа. Осадил цурула до пешей скорости, погружаясь в атмосферу тихого, почти домашнего тепла. Рядом с Древом накатило чувство безопасности и спокойствия. Попав под защиту кроны, будто стал укутан чем-то невесомым и умиротворяющим.