Я не стал его останавливать. Вряд ли сегодня я уже куда-то поеду. Сильно расстроился из-за того, что не удалось быстро сбыть товар, видимо, на моём лице огорчение так и светилось. Не дожидаясь от меня ответа, Дирик попытался вытянуть на разговор Селесту:
– Случилось что?
Та махнула рукой и устало села напротив стражника, наглейшим образом забрав у него кружку с пивом. Хлебнув, шаманка зажмурилась, будто выпила помоев, глубоко вдохнула и ответила:
– Ваши торгаши жадные и убогие людишки. У меня даже слов нет, одни ругательства.
Охранник откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и изрёк:
– А вы и вправду думали, что всё идеально в нашем Алесуне? Некому усмирить жадность этих хапуг. Но что правда, то правда – практически ни в одном городе нет таких бешеных наценок. Специфика, мы пограничники, – развёл руками усатый.
– И что, это значит, что надо обкрадывать людей, которые привозят товар? Они в четыре раза цену сбили, упыри проклятые, а зелья… – Селеста запнулась на полуслове, глаза наполнились слезами.
– Успокойся, – я присел рядом и притянул расстроенную шаманку к себе. И добавил в довесок к словам Селесты: – Нежить придёт тысячным войском, а у нас из обороны – две феи, которые в руках едва арбалет могут удержать. – Про Рона я умолчал умышленно, рыцарь о себе запретил упоминать даже намёками. Потряс шаманку, которая начала тихо плакать: – Успокойся! Сами что-нибудь придумаем. Не конец света, и не из таких ситуаций выкручивались!
Дирик смотрел на мою спутницу с умилением. Будто на маленького ребёнка. Те парни, что пришли с ним, стоя у стражника за спиной и вовсе отводили взгляды в сторону, будто происходящее их не касалось.
– Значит так, – усатый основательно сел и приосанился. – Как я понял, вам уже сказали, что за кристаллами надо идти на поклон в Гильдию, а кого не попадя в замковые стены не пускают. Тем более в отсутствие Нельзинбера. Так?
Селеста, вытирая слёзы, тихо ответила:
– Да.
– Ну так, собственно, и давайте решать по порядку, – оживился стражник. – Ты мне обещал две сотни яблок, где они?
– В комнате, – улыбнулся я, гладя по голове Селесту, которая начала успокаиваться. – Сейчас принесу, – я встал и направился в сторону лестницы.
– Подожди, – остановил Дирик. – Ещё три флакона «Полуночной Страсти». Заберу по тридцать пять золотых, если устроит.
– Устроит, – подтвердил я. – Мне нужна будет их помощь, – кивнул в сторону носильщиков.
– Не стойте истуканами, – скомандовал стражник. – Забыли, зачем я вас позвал?
Парни хмуро устремились вслед за мной. Поднявшись на третий этаж, где располагалась наша комната, попросил их подождать за дверью. Убедившись, что никто не подсматривает, призвал Хранилище и достал шесть полных корзин. Про себя отметил, что часть яблок затерялась: на редких кубышках количество плодов было обозначено: 99, 98 единиц. Значит, Хранилище таки потеряло драгоценные яблочки по пути. Не так много, всего десяток. Зато зелья на месте были все.
Составил кубышки рядом друг с другом, взял три флакона «Полуночной страсти». Дороже всё равно не продам, зачем уж тогда жадничать? Тридцать пять золотых, конечно, не рыночная цена, но всё же весомее, чем предлагали торгаши-упыри.
Держа в руках склянки с зельями, открыл дверь и пригласил носильщиков войти. Один из них взял у меня зелья и положил к себе в поясную сумку. Затем по-хозяйски пройдя в комнату, подхватил кубышку, и они с товарищем спустились вниз. Я запер дверь и вернулся на первый этаж. На столе перед Селестой же лежало два тугих мешочка с монетами, а фиолетовые глаза таинственно сияли в полумраке. Девушка улыбалась, пока Дирик, активно жестикулируя, что-то увлечённо рассказывал.
– … Представляешь, нацепили ошейник и так и водили, поддавая розгами. Три дня подряд! – донеслось до меня.
– Это кого так жестоко наказывали? И за что? – поинтересовался я, прикидывая, что можно такого наворотить, чтобы заслужить поводок с ошейником.
Дирик обернулся на меня, ответил:
– Торгаш один. К вдове одной похаживал, а как её братья прознали, к стенке припёрли. Так тот такие сплетни чёрные начал про бедную женщину пускать, что горожане всерьёз её под суд отдать хотели. Только гильдейские маги не дали. Вот и пустили сплетника голым по городу ходить как псу позорному.
– Да уж, занимательная история, – отозвался я, присаживаясь за стол.
Быстрой тенью мелькнул Кавир, почти неслышно расставивший кружки рядом с нами. Готов руку дать на отсечение, что из него мог бы выйти неплохой рога. Но, конечно, домыслы я оставил при себе.
– Значит так, друид, – не стал затягивать Дирик. – Раз вас не устраивает быстрый способ отдать ваши яблочки торгашам, придётся самим постоять на рынке. Или прикупить домишко, да вести торговлю там. Наших скряг приучить честно расплачиваться с крестьянами процедура не из лёгких.