Я бы эту Сириэль так обняла и утешила! Изо всех сил! До синих губ и хрипа в груди! И в таком виде бы братьям с женихом передала, чтобы они ее тоже немножко пообнимали и утешили. Самую малость!
- Наверное, так и сделаю, - вздохнула я в надежде, что опознаю искомый объект с первого раза. Пристающая ко всем с вопросом 'Это не вы моя лучшая подруга, Сириэль?' девушка будет выглядеть крайне подозрительно.
- У кого какие планы на завтра? - поинтересовалась Шушу, рыская по комнате в поисках съестного. То, как она металась на своем хвосте туда-сюда на каждый шорох, заставляло все волоски на моем теле вставать дыбом. Смотрится жутковато. Хорошо, что она не человекоядная.
- Найти подругу, - отрапортовала я, отслеживая взглядом ее перемещения.
- Посмотреть на диэров, - призналась Эсме, довольно похлопывая себя по животу.
- Пройти церемонию, чтоб родные отстали, - скривилась Миримэ, переплетая косицу вслепую заново.
- Следовательно, - змеелюдка плотоядно принюхивалась к растениям на столе, - никто из вас не стремится в фаворитки?
- И как ты догадалась? - язвительно фыркнула орчанка.
- Сама такая, - широко осклабилась Шушу, вытаскивая один из цветочков и начиная его активно лопать.
- Шушу, может мы попросим ужин? - попыталась я спасти местную флору.
- Думаешь, дадут? - у змеелюдки загорелись глаза.
- Думаю - да, - пожала я плечами. - Они же не хотят завтра получить кучу девушек-претенденток в голодном обмороке?
Я сползла с кровати и подергала за шнурок около двери. Раздался мелодичный звон. Не прошло и пяти минут, как в дверь заколотили. Не подозревая дурного, я открыла и... чуть не рухнула.
Э? На пороге стояла Кувырла, покачиваясь на каблуках и обмахиваясь 'аксесюром'. На ноги-ласты бабуля втиснула аналог моих ботфортов, единственно без переда. То есть обувь у нее была половинчатая и состояла только из задника с каблуком и голенища. Сама бабушка облачилась в гаремные многослойные шаровары с разрезами и бюстье, густо усыпанное бисером и жемчугом. Разноцветную копну волос на голове венчала расшитая тюбетейка с вуалькой.
- И вы тут? - у меня открылся рот от удивления.
- Кувырла! - бросилась навстречу бабуле Шушу.
- Без фамильярностев! - знойная бабушка выставила впереди себя гламурный топор в розовых ленточках. - А че, низзя? - это уже мне, входя в комнату.
- Да-а... нет... - попыталась я оправдаться.
- Так 'да' или 'нет'? - усмехнулась Кувырла. - Ваша бяда, девки, в том, что вы никак определиться не могете!
- В смысле? - к нам присоединилась Эсме.
- А без смысла! - покачала вуалькой Кувырла. - Все, девки, просто! Углядела мужука полутче - и цап его себе! Потома вместе будете смысл искать.
- Съедобного? - облизнулась Шушу.
- Кому че! - нахмурилась бабуля и, наставительно выставив палец вверх, заявила: - Вы бы не о хлебе насущном думали, а о завтрашнем испытании!
- Одно другому не помеха! - заверила ее Шушу. Остальные барышни морально поддержали правильную идею, дружно покивав головами и уставившись на Кувырлу с голодным блеском в глазах.
- Значицца, сэкономить не удастся! - посокрушалась бабуля и, подвинув тюбетейку на левый глаз, заорала в дверь: - Быстро обед на четверых! Лодыри!
- А что, кто-то отказался? - полюбопытствовала Миримэ, пока закутанные до бровей евнухи расставляли на столе блюда с дымящимися яствами.
- Да, почитай, почти што все! - гордо ответила Кувырла. Поймав одного из прислужников, бабушка подперла ему подбородок обухом топора и ласково попросила: - И мне тож притарань еды по высшему разряду! Можно прямо в кадушке.
Евнух испуганно кивнул и испарился.
- Вы с нами трапезничать будете? - проявила я вежливость, хотя и так было понятно.
- Не-а, - заявила Кувырла. - Мне вас жалко, еще отощаете. Я на балконе закушу маненько, а потом научу вас, девки, уму-разуму.
- Думаете, стоит? - прочавкала Шушу, отбирая у орчанки блюдо с маринованной полусырой бараниной.
- Поглядим, - оптимистично ответила бабуля, возвращая головной убор на макушку и проверяя ровность посадки по носу. Нос был выдающимся, тюбетейка маленькой, и согласовываться они не хотели. Бабуля, поняв бесполезность усилий, смачно плюнула в вазон с цветами и гордо прошествовала на балкон, куда трое евнухов вкатили средних размеров кадушку, а один протащил туда же скатерть.
Странно питаются бабули с 'аксесюрами'. Что у нее там?
Мы переглянулись с девочками и по-пластунски поползли к балкону. Я понимала, что, возможно, испорчу себе аппетит, но утешала себя сохраненной фигурой и тонкой талией во имя утоления любопытства.
Кувырла закусывала по высшему разряду... свежими раками. Ракам это варварское уничтожение не нравилось, и они яростно растопыривали клешни. На что Кувырла реагировала с выдумкой и непонятно как завязывала рачьи кусачки замысловатыми узлами, после чего удовлетворенно крякала и целиком заглатывала членистоногое. Завораживающее зрелище! Тут же к ней угодливо подскакивал один из евнухов и деликатно оттирал куском скатерти лягушачий рот. И все начиналось сначала.
- Смачно! - громко прошептала Шушу, сглатывая слюну.
- Тебе бы только пожрать! - шумнула на нее Эсме, но при этом сама от раков глаза отвела с трудом.
- А что такое? - обиделась змеелюдка и скользнула к столу. - Я организм молодой, растущий...
- В длину? - съехидничала странная эльфийка, подцепляя двумя палочками какой-то непонятный деликатес неизвестного происхождения. Выглядело на принесенном ей лаковом подносе все на редкость эстетично и даже аппетитно, но лично я травку, цветочки и мотылечки из тончайших прозрачных ломтиков неизвестно чего есть поостереглась. Как говорится, во избежание...Мало ли... может быть, это белая редька с лепестками морковки, а может - неправильно потрошеная рыба-фугу! Да и сама 'травка' на блюде, постеленная под низ вместо листьев салата... зеленая и зубчатая, вызывала больше вопросов, чем ответов.
- А что, разве еще как-то можно расти? - искренне изумилась Шушу, одним рывком отламывая ногу у зажаренного целиком барашка. Я глазам своим не поверила: пару движений ножом и глотательных звуков - и нога осиротела, оставшись голой костью.
- Му-гу... - несогласно промычала Эсме, набивая себе рот лепешкой, куда она в середину натолкала строганого мяса с овощами и острым соусом. Соус там был такой ядерный... я капнула его на палец, лизнула и отошла от греха подальше, потому что на глаза сразу навернулись слезы, а Эсме как ни чем ни бывало молотила местное варево за обе щеки и знай подливала на блюдце.
- Еще можно в ширину, - наставительно ответила я Шушу, проморгавшись и аккуратно накладывая себе риса с овощами.
- Это моя мечта! - мечтательно закатила глаза Шушу, не забывая накладывать себе в тарелку куски мяса с соусом. - Толстые - самые красивые, но не в змею корм!
- Мечта... розовая или голубая? - заинтересовалась Эсме.
- А между ними есть разница? - я прекратила терзать жаренные на гриле овощи.
- Конечно, - обрадовала нас орчанка. - Розовая - это когда может исполниться, а голубая - несбыточная. У мужчин, кстати, наоборот.
- Ага, - я ничего не поняла, но аналогии проводить побоялась.
- Это сиреневая мечта, - заявила, чуть подумав змеелюдка, стрескав практически все со своего края стола и протягивая загребущие ручки к моему краю. - Потому как может и сбыться, и не сбыться.
- Ор-ригинально, - пробормотала я, отнимая у нее блюдо с салатом.
- Все бы вам, девки, воздух сотрясать! - к нам вернулась сытая и довольная Кувырла. Цыкнув на вертящихся вокруг нее евнухов, она развалилась в кресле, попытавшись положить лапку на лапку. Окончательно в них (лапках) запутавшись, подтянула к себе давешний вазон и снова отметилась там своим ДНК.
- Приятного аппетита! - сделала ей внушение эльфийка, все еще кромсая на мелкие кусочки что-то опасно-неопознанное.