- Тьфу на вас! - вызверился диэр, обманутый в лучших начинаниях. Мужчина притопнул ногой, взмахнул рукой и... исчез в поземке серебряных искорок.
- О-па! - выпалила я, первый раз наблюдая, как уходят по-английски в этом дурдо... мире.
- Я так не играю! - надулась Эсме.
- Он просто правильно оценил свои силы... - хмыкнула Шушу. Но изображать маятник перестала.
- А, может, мы уже куда-то пойдем?! - продолжила шариться по стене Миримэ.
- Глаза открой!!! - рявкнули мы все втроем одновременно.
- Простите, - порозовела эльфийка. - Но я не уверена, что на меня не подействуют его чары.
- Так он, что... пока тебя лап... э-э-э... похищал, их не применял? - удивилась Эсме.
- Нет, - смутилась Миримэ. - Сказал, у него и так все получится. И вообще - это какой-то неправильный диэр!
- Поч-ш-шему неправильный? - изумилась Шушу, разглядывая повреждения хвостовых чешуек. - Ничего такой... симпатич-ш-шный...
- Вот-вот, и я о том же, - кивнула Миримэ и обвела нас взглядом. - Диэр, умный, симпатичный, с гипнозом... Так зачем ему применять ко мне такие меры?.. В смысле, связывать, пугать... Глазками посмотрел - я и сама бы побежала.
- А если он знает о том, что на некоторых их гипноз не действует? - предположила орчанка.
- Ага-ага, - скептически отозвалась я. - И мы все дружно собрались тут в одном месте...
- Да-а-а, - протянули девушки. - И впрямь очень странно...
- А что тут происходит? - из-за поворота рысью выскочил табун гаремных 'фей', замотанных по самые насурьмленные брови в яркие шелка.
- Уже ничего, - сообщила им Шушу, увлеченно разглядывая новоявленных спасительниц.
- Тогда почему вы шумите и смущаете наш покой? - вылезла вперед местная активистка.
- Извините, - буркнула Эсме.
- Нет, так не пойдет! - уперла руки в бока гаремная пионерка, видимо, председатель пионерской дружины. - Объясните нам...
- Отвали! - вдруг открыла рот утонченная эльфийка.
- Закрой хавальник и сбрызни в бассейн! - поддержала ее Эсме.
- А?.. - то, что было видно из-за вуалей, стало очень удивленным. Кстати, не факт, что у меня сохранилось невозмутимое выражение лица. Согласитесь, весьма необычно услышать от дочки эльфийского церемониймейстера подобное выражение, да еще в таком тоне.
- Два! - фыркнула Миримэ. - А ну дай дорогу, гаремный сброд!
- На себя посмотри, отверженная! - завелись противницы. - Или на эту, - в меня ткнули пальчиком (у меня в руках начался зуд, и душу охватило пылкое желание эту указку нафиг сломать. Кажется, это уже было! Как легко слетает с нас флер цивилизации, когда наружу вылезают потребности!), - в купальном халате и вне своих покоев!
- Вам завидно? - округлила я глаза в притворном недоумении. - Или вам купальных халатов не перепало?
- Пошлите, девочки! - вождь гаремного стада решила, что отвечать ниже ее достоинства четвертого размера и, согнав в кучу своих овечек, гордо удалилась откуда пришла.
- Один ноль! - заявила Эсме, двигаясь в сторону моей комнаты.
Мы дошли до апартаментов и снова развалились на обширной кровати, на этот раз вчетвером. Эсме подтащила фрукты.
- Как вы думаете, - мне все же не давал покоя один вопрос, - почему мы все собрались в одном месте?
- Судьба? - поделилась догадкой Шушу.
- Возможно... - согласилась я. - Но слишком простое объяснение.
- Случай? - высказала предположение орчанка.
- Тоже вероятно, - не отрицала я. - Но, опять-таки, - слишком просто...
- Почему ты ищешь сложное в простом? - лениво поинтересовалась эльфийка.- Скорей всего, здесь сработал один из всемирных законов: 'Подобное притягивается к подобному!'. Мы все... э-э-э... как бы сказать... - Она на секунду запнулась: - ...Выпадаем из образа милых послушных девушек...
- А ты почему выпадаешь? - полюбопытствовала Шушу. - Ты же вроде правильная зануд... э-эльфийка!
- Мне все равно, как я выгляжу, - скорбно созналась Миримэ и покраснела, словно маков цвет.
- Эльфийке все равно, как она выглядит?! С ума сойти! - вытаращились на нее змеелюдка и орчанка. - Такого не может быть! Вы же все модницы!
- Может! Видите - я без зеленого маникюра! И педикюра сиреневого у меня нет, и грудь не наращивали магически, и губы остались обычные, от рождения... - вздохнула Миримэ и нервно заломила пальцы. - А еще... - Покаялась: - Не хочу замуж выходить... Не тянет меня... - Протянула капризно: - Мужчины та-акие скучные...
Змеелюдка с оркой тихонечко захихикали. Я тоскливо вздохнула. Бедная эльфа! Если судить по моей троице Лелик-Болик-Маголик - в эльфийском замужестве можно повеситься с тоски.
- Меня поэтому сюда и сплавили, - продолжала 'колоться' эльфа. - Чтобы я прочувствовала конкуренцию и поневоле занялась своей внешностью.
- Прочувствовала?.. - широко раскрыла глаза Шушу и потянулась за остатками моих фруктов. Эсме выдрала у нее половину инжира и разделила между всеми.
- Угу, - ответила эльфийка, демонстративно оглядывая свою порванную рубашку и потирая запястья. - До такой степени, что, если бы не врожденная чистоплотность, - то не мылась бы вообще! Из принципа! Чтобы запахом немытого тела всяких придурков от себя отпугивать.
- И не говори... - вздохнула я, раздумывая, как мне попросить о помощи, не выкладывая свою историю целиком.
- Точно, - Миримэ перевернулась на живот и подперла щеку ладонью. - Хотя здесь еще ничего, а вот в другом гареме... Там вообще, говорят, такое в порядке вещей!
'Интересно, не тот ли это гарем, из которого меня так вовремя спас Мыр?' - подумалось мне.
- Какой ужас! - всплеснула я руками. - Кошмар! И что, вот всех так?
- Не-э, - Миримэ в расстроенных чувствах взлохматила кончик пепельной косички. У нее была типично эльфийская прическа в нашем традиционном понимании - две тонкие косицы на висках, сплетенные на темени в одну. Правда, распущенные кудрявые волосы вздыбились и торчали из-под косичек, словно 'Взрыв на макаронной фабрике' времен славных восьмидесятых. Теперь нервничающая эльфийка планомерно доводила и косички до такого же состояния. - Говорят, тот жуткий диэр так только эльфиек любит...
- А что, орчанок он любит как-то по-другому? - заинтересовалась невзначай Эсме, изредка посматривая на сбитые костяшки на кулаках.
- Не знаю, - пожала хрупкими плечиками Миримэ. - У меня, кроме тебя, знакомых орчанок нет.
- Ой, девчонки... - ловко приступила я к задуманному. - Вы меня та-ак напугали! Сюда тоже одна моя знакомая эльфийка попала - романтики ей захотелось.
Эсме и Шушу понимающе переглянулись, Миримэ скромно потупилась, продолжая требушить несчастную тоненькую косицу.
Я продолжала:
- Девочки, пожалуйста, помогите мне разыскать подругу, а то я сильно переживать начинаю, как бы ее не обидели здесь!
- Как зовут? - деловито спросила Миримэ, уничтожая жалкие остатки фруктовых залежей в виде бананов и винограда.
- Сириэль! - отрапортовала я.
Эльфийка немного подумала, повспоминала и покачала взъерошенной прической:
- Не знаю такую.
Я расстроилась. Мне, безусловно, безумно хотелось, чтобы искомая эльфийская дева нашлась сходу, и мне не пришлось бы участвовать в завтрашнем шоу. Но моя планида скривилась и выдала отрицательный результат: Эсме и Шушу прибыли вместе со мной и понятия не имели об остальных обитательницах гарема.
- А теоретически - где она может быть? - попытала я счастья наугад.
- Везде! - заверила меня эльфийка, приближая 'Взрыв на макаронной фабрике' к 'Ядерному испытанию на военном полигоне'.
- Мне бы ее найти поскорее, - вздохнула я, косясь на крашеные ногти и мрачно размышляя, куда я сунула пилочку и смывку для лака. - Это меня та-ак успокоит...
- Чего проще, - махнула кончиком хвоста змеелюдка. - Завтра на церемонии лицезрения внешнего облика и позыришь на всех кандидаток. Там и подружку найдешь. Встретитесь, обниметесь, утешите друг друга... - Шушу смахнула набежавшую слезу.