До конца каникул мы так ничего и не придумали. Мы хотели забрать лодку, но обстоятельства складывались так, что нам никак не удавалось это сделать. Все препятствовало этому. И у Глеба начались трудности. Он стал все реже выходить. Когда я твердо решил любым способом забрать лодку, хорошо подготовился к преодолению реки, со всеми вытекающими последствиями, меня на следующий день сразил бронхит.
несказанно
* * *
Наступил декабрь. Я рассказал родителям о своем намерении поступить в мореходку. Мама немного переживала, но, в конце концов, сказала:
- Ну что ж, а, почему бы и нет? Твой дедушка служил офицером на флоте.
Это стало для меня открытием. И все же военными быть я не хотел.
- На торговых судах ходить, так даже лучше будет - совсем успокоилась мама.
Ну а папа был не против.
На зимних каникулах мы приходили к Дозорному, но его не было.
- Неужели он больше не придет? - спросил товарищ.
- Придет. Я не сомневаюсь.
Дозорный больше не приходил. Но отступать мы не собирались. Когда лед покрыл толстым слоем реку, мы сумели за несколько дней перетащить лодку. Она оказалась сравнительно нетяжелой, но тяжело было тащить ее по льду, по берегу, в лютый мороз, падающий на лицо снег и метель. К тому же в дубленках. С огромным трудом мы это сделали. Мы перенесли лодку сначала вдоль берега, затем через реку по льду (что было крайне опасно) до того места где мы ждали Одинокого Дозорного. Там была ложбинка окруженная кустарником. Там мы оставили лодку, засыпав снегом. Предварительно осмотрев ее. На днище была пробоина и еще кое-где. К тому же ее надо было покрасить. Не хватало весел. Ничего страшного во всем этом не было. Мы откладывали, сколько могли денег на починку лодки. Пока шли морозы, мы сделали весла. Я предлагал взять две штыковые лопаты вместо них, но Глеб придумал кое-что получше. Он предложил снять металлический штык, разрезать немного вдоль черенок и всунуть туда заранее вырезанную фанеру. В итоге должно получиться весло. И оно в итоге получилось. Когда потеплело, а вначале марта мы на накопленные деньги купили фанеры и банку краски цвета чистого голубого неба (полопавшаяся краска была багрово-красного цвета). С помощью молотка, гвоздей и фанеры мы заделали пробоины, кое-где подклеив эпоксидным клеем (который я случайно нашел дома) и о надежности которого у моряков ходят легенды. Затем, когда еще чуть-чуть потеплело, и лед окончательно растаял, мы покрасили лодку снаружи и внутри в цвет неба и моря. Примерно в это же время вернулся Одинокий Дозорный.
- Вы изменились - грустно улыбнулся он.
- У нас для тебя кое-что есть. Посвети фонариком.
Я убрал брезент, он увидел нашу красавицу.
- Скоро, мы освободим тебя.
Казалось, Дозорный плачет.
- Не меня... команду, прошу. Им надо помочь.
- Команду, команду! - подтвердили мы.
Он немного успокоился.
- Почему вы так долго не приходили?
- Зима... особенно опасна... для корабля...в... время льдов. Дозорный всегда должен нести вахту.
Теперь слезы наворачивались у нас.
* * *
Как же быть с аквалангом? Да очень просто! Нам надоело гадать, как его выпросить у Никодимыча. Я решил, что лучше будет отвести его и показать ему Одинокого Дозорного. Тогда он поможет нам спасти экипаж, ведь он опытный водолаз! Ну, или, в крайнем случае, даст нам акваланг. В тот редкий день мы застали его дома. Разговор получился забавным. Мы постучались к нему в дверь. Он отворил ее и был слегка пьян.
- Здравствуйте, Никодимыч.
- Здоров, ребятки.
- Тут такое дело, Никодимыч, нам тебе показать кое-что нужно.
- Ик....Ну, показывайте.
- Да нет, это не здесь.
Никодимыч нахмурил брови.
- Вот я понимаете... Ик...после смены,...а вы меня куда-то тащите!