Следующие рейсы были посвящены переносу частей сети. Она выглядела как пористая пленка, упакованная в саморазворачивающиеся рулоны. Исходно Борис собирался просто закрепить ее камнями по периметру, но порывы ветра были сильны, – лучше прикрыть ее камнями по всей площади. Идеально было бы закопать сеть в почву, но вокруг были только голые скалы. Борис привозил очередной рулон, стыковал с предыдущим, начинал разматывать, а кибер собирал и выкладывал камни так, чтобы между ними было не более полуметра. Сеть была достаточно прочной, чтобы выдержать неосторожный удар или рывок, тем не менее, Борис старался делать все максимально педантично и аккуратно.
На ночь Борис оставил кибера собирать камни, а сам полетел спать на корабль. Весь следующий день прошел также, как и предыдущий. Постепенно сеть занимала все большую площадь. Лежащие на равных расстояниях камни были разного цвета и размера, и это было хорошо: при движении над сетью они создавали причудливые комбинации огромных направленных в разные стороны полос, словно это была абстрактная картина художника, страдающего гигантоманией, на блестящем иссиня-черном фоне.
К вечеру вся сеть была уложена, все соединения – выполнены. Дав киберу задание укрепить границы сети сплошной линией из крупных камней, Борис провел в корабле еще одну ночь. Ему очень хотелось поспать на свежем воздухе, но ночью в горах холодало, и он предпочел не рисковать. В конце концов, когда сеть заработает, у него будет полно свободного времени. В корабле есть снаряжение для установки переносного лагеря: палатка, спальник, гибкие ведра, в которых можно кипятить воду на костре, многомесячный запас субпродуктов. В отличие от Порту Диштант, ему здесь не нужно быть в постоянной готовности. А в случае опасности крылья его выручат: крупных летающих хищников Борис пока не обнаружил. Так что в ближайшее время его ожидал многодневный отдых на природе. Главное запустить зарядку энергетических емкостей.
Наутро Борис при помощи двух киберов проложил от корабля кабель, надежно закрепив и укрыв его на случай бури. Кабель был подключен к отдельному разъему, выпущенному из бортовой брони торпедоносца. Другой его конец Борис подключил к концентратору, куда сходились все коннекторы аккумулирующей сети. Загоревшийся на концентраторе индикатор свидетельствовал: процесс сбора энергии запущен.
Перенеся двоих киберов обратно к кораблю (третий был оставлен у аккумулирующей сети в качестве дежурного смотрителя), Борис направил их в помощь аварийной команде, очищавшей корабль от снега, а сам прошел внутрь и из рубки задействовал подключение. Потери в кабеле были ничтожны, сеть работала прекрасно, – энергетические емкости начали насыщаться энергией. Назавтра можно отправляться в путь! В ближайший месяц он может возвращаться сюда, только если захочет: все работало автоматически, а если что-то случится, сработает радиомаяк. И связь с электронным мозгом корабля в долине должна быть устойчивой.
Было еще не поздно, и Борис начал готовиться к путешествию. Крылья позволяли прикрепить к поясу значительный груз, но Борис решил не брать много вещей. Итак, снаряжение для лагеря, продукты на две недели, зародыш лодки-каяка, почти невесомая тонкая пластиковая веревка, аптечка, комплект запасной одежды, топор, ручная пила-цепочка, универсальный нож, рыболовные принадлежности, бритва, мыло, зубная щетка. Все это уместилось в небольшой походный рюкзак.
Оружие – тут Борис призадумался. Конечно, по инструкции на обитаемой планете нужно брать с собой большой излучатель, – мало ли что. Но он знал по опыту, что в случае нападения опасного хищника лучше использовать небольшое и компактное оружие средней силы, имеющее одновременно режимы поджига и торможения нервной системы. А разумных существ, гуманоидных или нет, в технологической стадии развития на планете не было.
Он сканировал с орбиты не только спектр излучений, но и распределение металлов. Небольших, но четко очерченных и однородных по составу скоплений металла он на поверхности не обнаружил – только природные залежи. А это означало, что на планете нет армий и даже небольших отрядов древних народов, умеющих выплавлять металл, но не освоивших использования электромагнетизма.