Причина была серьезной. Верный Друг приходил к нему во снах каждый день. Они беседовали все дольше, и постепенно Борис стал доверять своему ночному гостю. Тогда Верный Друг стал приводить своих соплеменников. Они садились вокруг костра в лесу, курили длинную индейскую трубку, передавая ее друг другу, и разговаривали.
Это не было беседой в человеческом смысле. Борис научился просто молча чувствовать, только иногда подкрепляя образы словами. В ответ он слышал спокойную речь. Борис уже понимал, что неведомым способом вступил в контакт с биосферой планеты. Каким-то образом они настраивались на его мозг во сне, – днем эффект отсутствовал напрочь.
Борис решил поэкспериментировать и очень быстро, с помощью несложных приборов, докопался до истины: слабые электромагнитные волны, взаимодействовавшие с его мозгом, излучал тот самый красивый «мох», росший между «сосен». Стало понятно, почему рядом с сосновым лесом не ловится рыба: похоже было, что она уходила из мест, где ощущала излучение. Вероятно, и крупные звери каким-то образом чувствовали его, а потому у реки не появлялись.
Итак, планета могла взаимодействовать с его разумом, – но мох не был разумен в земном смысле слова. Он просто воспринимал и передавал эмоции. Борис во снах рассказывал о себе, представляя картины земной жизни, рассказывал о своей миссии, о том, как он попал на Новую Землю, о том, как ему нравится эта планета, но как он хочет вернуться назад к любимой, как ему нужно для этого починить свой корабль в горах.
В ответ он узнал, что они не являются единым организмом, у них есть индивидуальности, но они все связаны между собой и могут путешествовать, – не привязаны к конкретному месту. Они управляли планетой, стремясь сохранить все неизменным. Границ их влияния Борис не понимал – но они явно управляли всем животным миром, следя за его постоянством.
Борис понимал, что образы индейцев – это просто ближайшая ассоциация, существовавшая у него в мозгу, которую опять-таки его собственному мозгу удалось творчески интерпретировать, превратить в визуальные образы и обеспечить таким образом возможность общения. Так или иначе, ситуация была уникальная. Его планета дарила ему возможность первым среди людей расширить взгляд на реальность, хотя он и не был ни психологом, ни специалистом по контактам.
Погода стала портиться. Над хребтом, где находился корабль, скопились черные тучи. Температура там поднялась выше нуля. Началась сильная гроза. Электронный мозг корабля сообщил Борису, что молнии активно бьют в долине, где разложена аккумулирующая сеть, но сама сеть лежит прочно, порывы ветра ей не страшны, кибер следит за ее целостностью. Скорость зарядки емкостей выросла примерно в полтора раза – очень и очень неплохо. Торпедоносцу ничего не угрожало, и Борис не волновался.
Затем непогода спустилась с гор к лесам. Пошел дождь, похолодало. Пару дней лило как из ведра – Борис радовался, что загодя накопил запас дров, надежно укрыв их под тентом. Место стоянки его вполне устраивало, плыть в такую погоду не хотелось, он никуда не спешил. Лететь на корабль не хотелось тем более.
Борис в эти дни стал больше спать, – и как-то раз во сне индейцев пришло особенно много. Один из них выделялся своим головным убором: над его головой колыхался султан из огромных перьев. Как выяснилось, он не был вождем, но остальные оказывали ему знаки уважения. Индейцы называли его Отец.
Во сне в лесу было сухо, негромко пели птицы, лениво горел костер. Все сидели в молчании. Наконец Отец заговорил.
– Борис. Мы знаем, что ты Великий Воин, Спасающий Детей. – Борис понимал, что перевод неточен, и от пышности фразы он смутился. Отец остановил его попытку что-то сказать жестом ладони.
– Мы похожи во многом. Как и мы, ты хочешь сохранить красоту и гармонию мира. Ты встаешь на пути у зла, даже если знаешь, что можешь погибнуть. И ты умеешь любить. Мы поможем тебе вернуться, хотя и не понимаем, чем Айгуль отличается от тебя.
Борис приложил руку к сердцу. Он ощущал искреннюю благодарность, ощущал тепло, исходившее от индейцев и от Отца, – но, пожалуй впервые за все это время, ощутил исходившую от индейцев тревогу.
– Да, Борис, ты понял правильно. Мы поможем тебе, но и нам нужна твоя помощь. Мы уже сейчас насыщаем твой корабль энергией. Но мы просим тебя изменить маршрут. Когда дождь кончится, тебе нужно будет уйти в сторону от реки. Там есть приток, ты сможешь путешествовать по воде, как сейчас.