Борис начал с того, что отдал приказ всем аварийным киберам. Их задачей было собрать любые материальные свидетельства пребывания людей на планете, включая его каяк. Кроме скелетов людей. И при этом оставить на планете любые растения. Сам он прошелся по каютам, обшаривая все уголки. Образцов здесь не было.
Тогда Борис спустился на нижний ярус. Запасник. Ну конечно. Там, действительно, аккуратно упакованные в биоконтейнеры, находились образцы местного растительного и животного мира. Грибы, насекомые. И «мох». Борис провел рукой над зеленым покровом, слегка погладил розовые головки – мне вас будет не хватать там, среди звезд. Дальше он собственноручно вынес все образцы из корабля, разложив их вокруг люка.
Все собранное снаряжение киберы сложили в запасник. Там были и ящики, которые Борис видел с воздуха, и излучатели, которые они, вероятно, взяли с собой на первую вылазку...
Оставалось немногое. По его приказу двое киберов вырыли яму, туда сложили скелеты и черепа (куски черепа Джонсона тоже нашлись). Борис только отпорол универсальным ножом металлические таблички с их комбинезонов. Пусть вернутся на Базу. Везти в космос скелеты ему не хотелось. Планета и так уже забрала большую часть их тел. Пусть заберет и остальное. А комбинезоны разложатся в земле лет за двадцать.
Яму засыпали, сделав небольшую горку. Вместо надгробной плиты Борис положил на нее образец «мха», предварительно вынув его из контейнера. До чего же он мягок и нежен... Отослав киберов в корабль, Борис немного постоял над могилой. Кажется, теперь я понимаю что произошло, подумал он.
Когда вы прилетели, то, конечно, действовали по стандартному шаблону. Сильные, уверенные в себе, вы распространяли вокруг себя готовность к нападению на вас и одновременно безжалостное превосходство. Рассказывали сальные анекдоты, пошлили, предвкушая скорое богатство. Вы были сильными и циничными. Я же помню по Базе, как вы смеялись над любовью к природе, к детям, к слабым. И тут это тоже, наверняка, проскочило. Именно эти эмоции почувствовал «мох». И ответил.
Они ведь не случайно назвали меня Спасающим Детей, вдруг понял Борис. Защитником слабых. Это же их ощущение гармонии в природе: сильный защищает слабого. Воин защищает ребенка или мирного жителя. Как и они сами защищают планету, усиливая доброе и убивая злое. Они сами исходно были слабы. Став сильными и подчинив себе планету, теперь они защищают всех живущих на ней, – так, как считают это правильным.
Паркер и Джонсон. Наверняка после первых снов, слегка вас испугавших, вы были растеряны. И вам нужно было немедленно улетать. Но именно этого вы и не могли себе позволить: признаться, что вы, сильные и защищенные, боитесь каких-то там дурацких снов, причем на необитаемой планете, где совершенно никого нет. На мирной планете, которая никак не могла вам сопротивляться. На планете, где вы могли стать богатыми. И вы не улетели.
Сны становились все страшнее, вы уже боялись уснуть. А еще через несколько дней ловушка захлопнулась. Вы просто не смогли бы улететь, даже захотев этого, потому что вашу психику сломали. Потому что против вашей силы встала другая сила, безжалостная и необоримая. И не снаружи, а внутри вас самих. Ваша собственная сила, разрушившая вас изнутри!
С Фу Си, вероятно, все было не так ужасно. Во-первых, он ценит красоту природы, во-вторых, он по сути своей – как раз защитник детей. Впрочем, подумал Борис, может быть именно поэтому Фу Си догадался все время пить. Он явно тоже боялся того, что видел во сне, но его не трогали, даже когда эти двое умерли. Так или иначе, он смог дотянуть до моего появления здесь. Ну что же. Выходит, планета особым образом оценивает каждого, кто появляется здесь. И каждому раздает свои подарки – прекрасные, страшные или смертельные.
Прощайте, Паркер и Джонсон. Вы не были плохими людьми, мне по-человечески жаль вас. Вы разведали бы еще десятки планет, если бы не столкнулись с необходимостью отвечать не за действия свои, не за внешние проявления, а за то, что происходит внутри, у вас в душе. На планетах, где было тяжело, ваши сила, упорство и уверенность в себе становились прекрасным оружием. Но здесь все вышло иначе. Если бы не вы, и мое возвращение оттянулось бы на месяцы, а может быть, и на годы. Спасибо вам. Пусть эта земля будет вам пухом. Мир вам. Прощайте.
Борис повернулся и медленно пошел к кораблю. Ну вот и все, подумал он. Сейчас мы прилетим на ледник. Фу Си я разбужу в космосе, не раньше. Нужно будет собрать аккумулирующую сеть, запрограммировать торпедоносец на автоматический взлет и выйти на орбиту. Наверное, пару тысяч километров высоты будет достаточно. Дальше я превращу торпедоносец в автоматический стоп-маяк. Пусть в непрерывном режиме транслирует сообщение об опасности посадки для любого разумного существа.