Впервые за долгое время это был просто сон. Проснувшись, Борис не смог бы сказать, что именно ему снилось. Но он выспался, чувствовал себя прекрасно, и очень хотел есть. Уплетая обильный завтрак и допивая второй стакан сока, Борис радостно подумал, что его длительный полет сегодня подойдет к концу. Впереди ждала большая передышка и, возможно, огромная радость. Осталось немного.
Борис принял душ, оделся в свежий комбинезон и пошел в медотсек. Фу Си пробудился несколько минут назад, но все еще лежал с закрытыми глазами.
Борис включил звездный экран, находившийся в ногах койки Фу Си. На нем были видны звезды и голубой полумесяц – корабль шел над освещенным полушарием планеты. Приглядевшись, Борис увидел характерную голубую дымку. Щит, поставленный бессловесными жителями Чистилища, действовал.
– Фу Си, – негромко позвал Борис. – Просыпайся. Мы в космосе. Больше никто не придет во сне.
Фу Си приоткрыл глаза и сначала отмахнулся от Бориса рукой, словно прогоняя дурное видение. Постепенно взгляд его стал осмысленным, он увидел изображение у себя в ногах.
– Это не кино, – понял его невысказанный вопрос Борис. – Мы на орбите. Поговорим с тобой и потом полетим на Базу.
Из глаз Фу Си полились слезы. Он сначала сдерживался, потом стал плакать взахлеб, как ребенок. Борису тяжело было видеть, как плачет этот умудренный жизнью и видавший виды служака, но он понимал: это нервная реакция. Нужно подождать.
Минут через десять Фу Си стал успокаиваться. Хотел сесть на койке, но понял, что привязан к ней ремнями. Впервые за все время его лицо тронуло подобие улыбки:
– Боишься, как бы я чего... не выкинул?
– Ну если ты перестал видеть во мне демона Диюя, это уже хорошо, – улыбнулся Борис. – Я хотел поговорить с тобой до того, как возвращаться, но не знал, будешь ли ты... способен говорить.
– Что со мной было? Я не помню, как ты появился, – Фу Си явно пытался что-то вспомнить.
– А как самогон гнал, помнишь? Кстати, из чего ты его гнал?
– Да, – задумчиво протянул Фу Си. – Помню день на третий... или на четвертый... я во сне подумал, что алкоголь может облегчить видения, отстранить их. Сам не знаю, почему, – решил попробовать. Те двое... они посмеялись надо мной. Они тогда еще не признавались, что тоже что-то видят. Старались выполнять программу. Но я понимал, что им даже хуже, чем мне. Помню, как тряслись руки у Паркера как-то утром, да и весь он был какой-то серый. Они не захотели уйти в корабль, так и спали на улице... до последнего...
– Но все-таки, где ты взял брагу?
Фу Си усмехнулся.
– До чего же изобретателен человек, когда хочет жить! Ты знаешь, я нашел в корабельном компьютере инструкцию по возгонке спирта. Оказалось, они предусматривали необходимость масштабной дезинфекции подручными средствами, на планетах с активной грибковой биосферой. А сахаросодержащие продукты есть в нашем рационе. Я извел все запасы корабельной овсянки и яблочного порошка... Они же уже с сахаром... Пойло получилось ужасное... Но они больше не подходили... Близко...
Тут Фу Си с подозрением покосился на Бориса:
– А ты как туда попал?
– Совсем случайно. Была атака, в меня попали, в этот момент я прыгал наугад. Попаданием разнесло прыжковый блок. И связь. И не было энергии. Два месяца летел без двигателей к этой системе. Опустился там, где мог быстрее зарядить емкости.
– А нас как нашел?
– Озеро красивое, – усмехнулся Борис. – Заметное.
– А сколько ты там пробыл?
– Чуть больше трех недель. Несколько дней в горах, остальное время... в лесу.
– И никто к тебе не приходил?! – в глазах Фу Си проскользнули страх и недоверие.
– Я этого не говорил. Приходили. Но... Мне, наверное, повезло. Мне не было страшно.
– Может быть, ты невосприимчив... Знаешь, хуже всего было Паркеру. Джонсону тоже, – но Джонсон стал под конец совсем вялым. Словно у него совсем пропала воля. И желание жить тоже. А Паркер просто сошел с ума. То впадал в депрессию, пытался убить себя. То, наоборот, начинал что-то делать. Потом они снарядили патроны от дробовика... Ты видел?..
– Да. Запись сохранилась, так что тебя никто не будет подозревать.