Выйдя из подпространства, тральщики, каждый под прикрытием истребителя, разошлись в противоположные от планеты стороны, и начали сканирование околопланетного пространства. Олаффсен попросил организовать трансляцию информации с интерфейсов дополненной реальности напрямую на интерфейс в зале заседаний.
Планета плыла перед ними в двух ракурсах, наполовину освещенная солнцем, наполовину темная, по бокам изображения возникала индикация об обнаруженных вокруг нее небесных телах: небольших метеоритах, находящихся на орбите транспортных и военных кораблях.
Неожиданно на одном из индикаторов появилось мигающее перекрестие, в центре его явно просматривалось гравитационное искажение. Увеличение показало, что это небольшой корабль – скорее всего, скоростная прогулочная яхта, – с задействованной гравитационной маскировкой. Затем был обнаружен еще один такой корабль. Потом – еще один. И наконец, они обнаружили замаскированный истребитель Космофлота, явно из списанных в утиль. Итак, вокруг планеты обращались четыре неопознанных замаскированных корабля. Это делало положение еще более серьезным, чем предполагали участники встречи.
После стремительного совещания Инклар огласила два решения Управляющего совета.
– Мы просим Космофлот помочь нам доставить эти корабли на планету, – напряженным голосом сказала холодная, как айсберг, Инклар. Видно было, что она с трудом сдерживает бешенство. – Если это невозможно, мы просим их уничтожить.
– Приступаем немедленно, – скомандовал Олаффсен командирам тральщиков.
– Наше второе решение – применить к задержанным расширенные методики допроса. Мы должны узнать, есть ли еще на планете законспирированные группы. Марк, прошу немедленно заняться этим.
Шонберг кивнул, и вполголоса отдал соответствующие распоряжения через интерфейс дополненной реальности.
Две яхты удалось демаскировать довольно простым способом: их маскировочные поля просто не выдержали взаимодействия с противодействующими полями тральщиков. После того, как маскировка была снята, военные корабли Порту Диштант взяли яхты на абордаж и спустили на планету.
Третью яхту таким образом заполучить не удалось. В ней сработал механизм самоликвидации. Это означало, конечно, что перед взрывом яхта отправила сигнал тревоги – куда и кому, установить было нереально. Это также означало необходимость предельной осторожности при вскрытии двух первых яхт.
Что касается истребителя, Олаффсен потребовал демаскировать его любой ценой: важно было понять, каким образом подлежавший утилизации боевой корабль мог достаться посторонним. Даже со снятым вооружением это была опасная машина, а данный экземпляр мог иметь и действующее оружие. Операция продолжалась дольше, но в итоге была успешно завершена. Поскольку код доступа Олаффсена перекрывал любые коды, установленные офицером более низкого ранга, самоуничтожения истребителя не произошло.
Группа захвата, открывшая корабль прямо на орбите, выяснила, что истребитель пуст, и по регистрационному номеру установила: этот корабль входил в бортовой комплект крейсера, в свое время угнанного к пиратам капитаном Смитом. Ну что же, успокоенно подумал Олаффсен, по крайней мере в рядах Космофлота нет других предателей. По его команде истребитель после получения генетической информации о людях, побывавших на борту, был отконвоирован подальше от планеты, а затем в упор расстрелян. На глазах присутствующих он превратился в облако раскаленного газа.
Тральщики и истребители Космофлота покинули систему Порту Диштант, можно было начинать переговоры.
День был ясным, солнечным и безветренным. Было прохладно, но не знобко. Малыш сидел на шее у Бориса, гордый и счастливый. Айгуль шла рядом с ними и сияла, а мужчины вели неспешную беседу о преимуществах фотонной торпеды перед оружием ближнего боя на средних дистанциях атаки. Борис утверждал, что при атаке скоростной цели фотонная торпеда лучше, а Малыш объяснял, что скоростная цель может резко изменить курс, и вот тогда…
Они забрали ребенка от бабушки и поехали в парк аттракционов. Немного покатались на лодке, потом на электромобилях (мальчики гонялись за девочками, а иногда наоборот), потом бродили по аллеям. Необыкновенно вкусные на холодном воздухе хотдоги были признаны допустимым отклонением от рациона пилотов, и потому немедленно съедены.