– Ты хочешь сказать, что они уснули не просто так, – догадался Фриц, утвердительно качая головой.
– Понимаешь, я там очнулся в этой нише и стал думать, как быть. И вдруг уснул. Как мог сопротивлялся, но это был не просто сон. А в точности такой, какие мне снились там, на Чистилище. Они снова вышли со мной на связь.
– Ты же понимаешь, что это невозможно.
– Да. Поначалу я испугался, что «они» все же засели у меня в теле.
– Биоконтроль показал бы любые отклонения.
– Да. Конечно. Это была просто первая мысль. Оказалось, что все хитрее. Они что-то сделали с моим мозгом еще там, на планете. На Чистилище. Научили каким-то дополнительным вещам. И в этом сне мне преподнесли урок. Показали, как пользоваться этой новой способностью.
– То есть ты теперь Борис-телепат? – Фриц не удержался и расхохотался, легонько хлопнув друга по плечу. – Я найду тебе должность в фамильном бизнесе, когда выйду на пенсию. Будешь помогать мне продвигать товар в особо трудных случаях!
– Смейся, смейся, – сказал Борис и сам усмехнулся. – Так или иначе, когда я проснулся… Сначала услышал их разговор, но не ушами. Ушами слышал только голоса. А здесь все было понятно и разборчиво. И я увидел их контуры. Двоих смог усыпить. Третий…
– Третий в итоге получил инсульт. Ты страшный человек, Борис! – Фриц снова улыбнулся. – Послушай, дружище. Одной фотонной торпедой ты уложил несколько тысяч наших врагов. И не переживал. Что тебя смущает сейчас? Они же не на прогулку тебя везли?
– Дело не в этом человеке. Хотя мне было неприятно. Запуская торпеду, ты не чувствуешь, что происходит с противником. А здесь... И вот теперь я думаю, что мне с этим делать.
– Жить спокойно, человек-чудак! – Фриц улыбнулся. – То, что теперь ты лучше защищен, только успокаивает твоего менее удачливого друга.
– А Айгуль? Как жить с ней?
– Борис, ты же не монстр. Не чудовище. Ты просто очень хороший и одновременно очень везучий человек. Выпьем!
Они чокнулись большими кружками и сделали по изрядному глотку.
– А все-таки жаль, - сказал Фриц мечтательно. – Концессия в раю устроила бы меня гораздо больше, чем доля в семейной пивоварне…
На следующий день утром Борис попросил у Олаффсена неделю отпуска. Разговор происходил на той самой веранде, где позавчера состоялся прием в честь их прилета. Они сидели за столиком в дальней части помещения и завтракали. Остальные столики были уже пусты: служащие Представительства завтракали раньше. Для гостей с Базы Космофлота завтрак сервировали позже. Днем Олаффсен собирался возвращаться на Базу, Шонберг обещал прислать за ним корабль к полудню.
– Желаете отдохнуть?
– Видите ли, сэр. Я хочу жениться и... – Борис замялся.
– Борис, я одобряю Ваш выбор, – улыбнулся Олаффсен. – Тем более, что той ночью она показала себя как любящая и самоотверженная женщина. Так что, конечно, оставайтесь, решайте свои дела. Мне думается, вы заслужили отпуск и подлиннее: через неделю просто свяжитесь со мной и поговорим о сроках возвращения.
– Спасибо, сэр.
– Есть еще одно соображение, – Олаффсен усмехнулся, а Борис тревожно поднял на него глаза. – Нет-нет, не волнуйтесь, о пенсии речь не идет. Просто по всем законам сейчас Вам нужно либо отправляться на Землю, учиться там в академии и получать новое назначение уже на более серьезную должность, не зная, куда потом отправят, либо оставаться на Базе, но... Ваши заслуги уже превышают положенные для должности представителя Космофлота, и мне теперь затруднительно возвращать вас на прежнее место. Тем более, что на Порту Диштант такой вакансии больше нет, после вчерашних переговоров.
А все позиции старших офицеров и командиров кораблей среднего тоннажа у меня заняты. Я мог бы, конечно, посадить вас старшим в дежурные силы в поясе Койпера системы Порту Диштант. Но, думаю, вы достойны большего. Вы думали о том, чего хотели бы?
– Да сэр. Я не хочу улетать из этого сектора, мне нравится Порту Диштант...
Тут Олаффсен улыбнулся. Борис еще не знал о решении Управляющего совета. Инклар сообщила о нем командиру Базы под большим секретом: совет принял решение выделить Борису, спасшему население планеты от неминуемого уничтожения, награду. А именно, значительную сумму денег и отходивший ему и его наследникам пожизненно участок земли для постройки дома, причем место Борис мог выбрать любое. Об этом будет объявлено в ближайшее время, – сразу же после информации о прошедших переговорах с Космофлотом.