– А откуда ты знаешь, что я предатель? – осклабился Андрис Янсонс. – Я могу быть агентом Совета, который только что узнал расположение ценнейшей базы.
Таисса едва его слушала. Она мрачно и безмолвно смотрела на то, как Альбини послушно наклоняется над вычищенной туфлей Андриса Янсонса и целует её.
Андрис небрежно пнул его носком туфли по щеке:
– Вставай.
Альбини встал, заторможенно оглядывая комнату, и его абсолютно равнодушный взгляд остановился на Таиссе. И уголок губ едва заметно дёрнулся вверх.
Таисса моргнула. Ей не показалось?
– Выдыхай, – брезгливо сказал Андрис Янсонс. – Можешь вести себя как обычно.
В следующий миг Альбини перекосило. Он отвернулся и сплюнул, вытирая рот рукавом дорогой рубашки.
– Не самое полное достоинства зрелище, – заметил он напряжённым тоном. – Но я жив, так что не жалуюсь.
– Не понравилось? – поинтересовался Клаус.
– О, тебе понравится, когда будешь на моём месте. – Альбини криво улыбнулся. – Впрочем, ты ещё не понял? Раз уж ты видел моё унижение, для тебя придумают что-нибудь поэкзотичнее. – Он скользнул взглядом по сидящему Андрису Янсонсу и вновь скривил губы. – Напряги воображение.
– Ладно, последнее, – сухо сказал Рекс. – Не ломай его. Этот парень мне нужен.
– Пока вы не получите противоядие? – уточнил Альбини. – А там мне уже засунут ноги в бетон и выкинут за окошко? После моих недавних откровений я бы ожидал ещё и не этого.
Рекс прищурился.
– Когда у нас появится противоядие, мы продолжим этот разговор, – нейтральным тоном произнёс он. – Будь уверен.
В его голосе не было угрозы, но Альбини тут же прикусил язык.
Рекс едва заметно кивнул Андрису Янсонсу, и Таисса напряглась. Чёрт, ей же наплевать на Альбини, пусть выкручивается сам, благо молоть языком он умеет, но…
…Но в эту минуту Альбини был в куда большей опасности, чем она. И сейчас ей очень хотелось закрыть его собой или вытащить отсюда. Потому что выражение лица Андриса Янсонса нравилось ей всё меньше.
И глядел он прямо на неё.
– Итак, мой приказ, – произнёс он. – Жду не дождусь, когда нанораствор поставит тебя на колени и заставит побыть послушной девочкой.
Таисса прищурилась.
– Я ведь тоже могу поиграть в эту игру, – сообщила она. – Я – дочь Эйвена Пирса, главы Тёмных, и твои жалкие угрозы передо мной – пыль. Ты не смеешь говорить за Совет. Ты трус и предатель, Янсонс, и какую бы мерзость ты ни попробовал мне приказать, – Таисса холодно усмехнулась, вспоминая Элен из прошлой реальности, – рано или поздно я сотру тебя в порошок. Или попрошу Вернона Лютера. Вряд ли он забыл, как ты приказал мне его убить.
– Неплохо вышло, – уголком губ сообщил Альбини. – Как парень, который только что целовал его ботинок, крайне одобряю.
Таисса покосилась на него:
– Спасибо. Я старалась.
Она села удобнее, глядя на Андриса.
– Так какой приказ ты хочешь мне отдать? – вежливо спросила она. – Смелее.
Андрис Янсонс осклабился.
– А ты не догадываешься? У меня и у Рекса один-единственный смертельный враг. Тот, кто убил моего отца. Тот, кто развалил вариант «ноль». И тот, кто помешал Совету завладеть некоей спутниковой сетью.
– Вернон Лютер, – хрипло сказал Рекс.
Андрис Янсонс кивнул:
– Вернон Лютер.
– Вернон Лютер, – задумчиво протянул Альбини. – Да, пожалуй, я бы тоже присоединился к его поимке. Не хочется, чтобы он тут появился и потребовал себе лучший шезлонг.
– Он не идиот, чтобы тут появляться, – фыркнул Андрис Янсонс. – Право, очень жаль.
Он повернулся к Таиссе.
– Когда заработает нанораствор, – сообщил он, – а его, я знаю, готовы включить вот-вот, ты уничтожишь Вернона Лютера, когда встретишь. И передашь Диру то же самое.
Рекс расхохотался:
– О, это бесценно! Мальчишка практически отдал ради неё жизнь. Думаю, возмездие будет великолепно.
Андрис Янсонс зевнул:
– В этот раз я не приказываю тебе убить его, как только увидишь. Не рискуй. Просто воспользуйся моментом. Если он заснёт рядом с тобой, к примеру. – Он вновь ухмыльнулся. – Пусть умрёт счастливым, правда?
– Сомнительное счастье, – пробормотал Альбини. – Я бы хотя бы подсунул несчастному парню пару длинноногих моделей напоследок.
– Янсонс, тебе не надоело? – поинтересовалась Таисса. – Вернон точно не будет восхищён твоей оригинальностью. Я же первым делом ему и расскажу: я не дура.
Рекс и Альбини переглянулись.
– В этом и суть, – доверительно сказал Альбини. – Даже если наш план перерезать ему горло твоими руками провалится с треском, этот парень сможет вздыхать по тебе лишь на расстоянии. Потому что Совет, поверь мне, этот приказ уже не отменит.