-Тебе жаль его? Мне тоже - Не дожидаясь ответа, который ему и не требовался зверь продолжил, - Ты - другая. Я чувствую это в тебе. Ты хочешь помочь, даже не зная с чем связываешься. А можешь ли ты, рискнешь?
-Я сделаю все что угодно... - Признаюсь, такой ответ был опрометчив, но я действительно хотела помочь. Хоть чем-то, как-нибудь и, готова была рискнуть, раз стояла и говорила сейчас с этим ожившим ночным кошмаром.
-Чтобы спасти человека, который понятия не имеет о твоем существовании?
-Пусть так...
-Тебе все равно?
-Да все равно.
-Очень интересно... Как смело, искренне. Мне нравится, не смотря на то, что ты боишься до колик в желудке, ты находишь в себе силы столь дерзко отвечать мне. Хорошо, в таком случае, я дам тебе возможность помочь ему. - Тварь приблизилась еще ближе, ткнув костлявой мордой мне в грудь. - Но запомни, когда я уйду, ты должна понимать, что это не навсегда, что я вернусь однажды, обязательно, как и положено ночным кошмарам. Пройдет не год и не два, несколько лет, кто знает сколько, но я обязательно вернусь. Теперь немного о деталях. Тебе и ему они будут полезны. Если настоятель спросит. Ответишь, что твое присутствие его излечит. Это будет правдой, хотя бы от части.
-Что мне нужно сделать? - Сглотнув судорожно, я попыталась убедить себя, что не боюсь. Хотя даже представить, что могло потребоваться этому существу.
-Дай мне несколько капель своей крови. Добровольно... - Создание открыло пасть еще шире, обнажая бритвенно острые клыки. Уловив мои сомнения, оно ехидно сверкнуло глазами - Неужели ты боишься, передумала?- На самом деле я стушевалась потому, что оно потребовало так мало. Всего пара капель? Но, что означало добровольно?
Я затрясла головой, затем, пока действительно не успела передумать, сунула руку в пасть этого порождения ночных кошмаров и провела пальцем по острому клыку. Боль была дикая, совсем несоразмерная порезанному пальцу. Что-то внутри меня отчаянно вопило и сопротивлялось. Но недолго. Пара капель крови и вот, создание отступило, переминаясь с лапы на лапу. Страшная шкура, покрытая струпьями стремительно разгладилась и залоснилась. Однако, голова так и осталась в виде черепа.
-Очень впечетляет. Благодарю... - Глухо сказал зверь, - А теперь, как мы и договаривались, я уйду. Когда мы встретимся в следующий раз, а будь уверена, наши судьбы теперь переплелись и встречи не миновать, не пугайся так меня, я тебя не трону. Условия нашей сделки будут те же, маленькая графиня... - Силуэт хранителя покрылся мрачной дымкой, размываясь и теряя четкость. Вот он был передо мной, живой, осязаемый и вполне реальный. А теперь расаял, как ночной кошмар, не оставив и следа от своего прибывания. Вот только. Я посмотрела на маленький порез на пальце, который уже перестал кровоточить.
Я сделала несколько шагов, неровной походкойёдобралась до кровати, опустилась на колени и уснула, положив голову поверх сложенных ладоней.
-Ты что тут делаешь - Довольно невежливый пинок отправил меня в недолгий полет на пол. Я сонно забарахталась, двумя руками перекидывая длинные каштановые кудри с лица и уставилась на недовольно смотрящего на меня Тейна.
-Ой...- Ему не следует знать, он может узнать. Как неловко вышло. Ведь никто не должен знать, что я здесь и жива, и вообще. Я подскочила, запуталась в собственных ногах и грохнулась.
-Графиня? - Все же бежать было поздно. Но я, пытаясь сохранить бестрастное лицо, развернулась, посмотрела прямо в его глаза, мило улыбнулась, отвесила поклон.
-Вовсе нет, ваша светлость, вы меня с кем то путаете...- Но именно то, что я встретилась с ним лицом к лицу, посмотрела в глаза и выдало меня со всеми потрохами.
-Твои глаза, маленькая лгунья, тебя выдают. Из сотни девиц ты будешь выделяться с таким взглядом, - Усмехнулся парень, но разом стал серьезным. Затем закашлялся, утерев с сухих губ кровь. - Что ты здесь делаешь?
-Я расскажу, если пообещаешь мне держать мою тайну в секрете...
-Ты шантажировать меня вздумала - Тейн выглядел всерьез растерявнным от моей наглости.
-Пожалуйста
-Хорошо, даю тебе слово первого рыцаря, что я не стану обсуждать твою тайну с кем либо и сохраню ее в секрете.
Не знаю, что на меня повлияло, или ужасы пережитого дня накануне или тоска по дому, может быть все сразу и по-немногу. Но я рассказала ему все. Совершенно, не тая и не скрывая. И он выслушал меня, внимательно, не пребивая. Лишь изредка задавал вопросы, когда я надолго ступорилась и не знала, как продолжить. И, под конец разговора, я поведала ему про ночного посетителя.
-Ты видела хранителя? - Сперва он был крайне скептичен. Но стоило мне описать вид ночной твари, его недоверие сменилось большой задумчивостью.