-Мне говорили, еще пару месяцев назад ты был похож на живой скелет. Краше в гроб кладут, а сейчас... Даже в былые годы ты был слабее, как мне кажется - Пока мастер говорил, Тейн подхватил один из деревянных мечей, крутанул пару раз, приноравливаясь. Этот был как раз из тех, что год назад заказали для него, персонально, с утяжеленной рукоятью. Легкий, даже слишком.
-Как насчет разминки? - В голосе Тейна не было уверенности и учитель, вторя ему учитель покачал головой.
-Не сегодня
Ривентейн успел многое осбудить с Тригором, в том числе последние слухи. В свою очередь, Тригор решил перекинуть бремя ответственности, при подготовке банкета в честь приезда невесты Кейлана переложить на Тейна.
-Подожди, старик, - Парень выставил перед собой раскрытые ладони, - Кейлан женится?
-Да и вот, невеста его и прибудет со дня на день...
-Четовщина какая то, ты ничего не путаешь? Брат бы меня оповестил. А так, говорит, что празднование рождения моей сестры будет...
-Нет, как раз ничего не путаю, вот смотри. Указ. - Старый воин протянул потрепанного вида бумажку, в которой, Тейн с некоторым трудом, распознал городскую газету. Первый же заголовок, на половину страницы гласил "Сенсация! В город приезжает невеста кронпринца, отмеченная Богами..." дальше читать он не стал. Небрежно бросив газету на скамью.
-Я не понимаю
-Просто вас долго не было, ваша светлость, - Хмыкнул в усы старик, - Добро пожаловать домой.
-Хорошо... - Тейн внутренне подавил раздражение, похоже что задержаться придется многим больше, чем он планировал. Верно, что за его отсутствие накопилось немало дел. Несправедливо со стороны императора было возлагать на плечи мальчишек столь много обязанностей, но Денерик считал, что ему лучше видно, как воспитывать своих детей. И вот, дела никуда не делись, они просто дожидались своего часа.
-Осмелюсь сказать, что вас что-то тревожит - Тригор слегка склонился в сторону принца, - Дела сердечные, замечу. И не подумайте скрывать, я старый пес и знаю все.
-Иди ты к черту, наставник - Фыркнул Ривентейн, - Я пожалуй займусь делами.
Стоило организовать стражу, выслать шпионов и подготовить встречу невестки. О ней, Тейну особо хотелось поговорить с братом. Что же такого он упускает из виду. Под вечер того дня, как первый рыцарь вернулся домой, кипа бумаг не убавилась вовсе, напротив разрослась. Бардак и только. Отложив писчие принадлежности, Ривентейн покинул свой кабинет и решил обсудить с его высочеством помолвку или свадьбу. Почему тогда вообще император с императрицей выглядят столь спокойными, если их сын жениться собрался.
-Я? жениться? Умоляю тебя, братишка, я еще не готов - Пусть наследнику престола уже и было семнадцать и регулярно его ловили в объятиях очередных служанок, слышать о женитьбе он не желал вовсе.
-Тогда почитай - Нет, Тейн не стал забирать старую газетенку у своего наставника, потрудился отыскать новую и запустил прямо в лицо брату. Тот едва успел поймать и нервно рассмеялся.
-Ну и шутки у тебя...
-Почему ты меня не предупредил об этом... балагане? Ты хоть представляешь, что нужно сделать?
-Ах это... - Кейлан придирчиво осмотрел газету, - Неловко получилось, да... Но я думал, что это все просто слухи. Эта девица из Бер Тезарусов. Помнишь, ну... Нет, не та что тебя огрела по главному рыцарскому достоинству. Вторая, что сидела и в тарелке ковырялась. Скромная вроде, так вот, девочка не так проста, как мы с тобой думали.
-Я уж заметил - Кивнул Тейн, присаживаясь рядом с братом, затем опустил руку тому на плечо и слегка встряхнул, - Даже принцам не положено касаться маленьких девочек, но я, как твой брат готов все понять и простить...
-Да иди ты - Беззлобно выругался Кейлан, скидывая с плеча руку брата, - Не трогал я ее, даже больше скажу, особой любви у нее ко мне не замечал. А тут раз и...
-Разберемся, - Ривентейн вспомнил про Арилису, про ее рассказ касательно сестры и все веселье разом схлынуло. Что задумала эта маленькая рассчетливая леди? Стать во главе империи? Нет, как бы она не старалась, Тейн ей не позволит.
Прошло уже около месяца с момента исчезновения Тейна. Грустила ли я? Конечно. Было бы ложью отрицать. Руна помогала, как могла. Но, отвлечься не получалось. Дни сменялись днями, один не краше другого. Настоятель, время от времени стал приглашать меня в обитель, помогать особо буйным "пациентам". Удивительно, но мое присутствие сказывалось на них вполне неплохим образом. И еще, для себя я успела отметить интересную деталь. Все "проклятые" так или ниаче имели в волосах седину. Кто больше, кто меньше. Когда я задала настоятелю вопрос, он несколько удивился.
-А ты не знала? Забавно - Тут же усмехнулся он в густую бороду, - А я то в толк понять не мог, что ты с этим важным беловласым возишься. Не знала же, оказывается. Чем насыщенее цвет, тем, говорят сильнее проклятие. В случае с нашим "особым" пациентом, все подтверждалось. Их род плотно задолжал демонам. Вот и платят свою плату некоторые отпрыски кровей, своей жизнью
-Тейн проклят? Никогда бы не подумала - Мои слова снова заставили Бэррета усмехнуться. Но на счет тех, что седовласы в молодости или беловолосы, я как-то не задумывалась. Были те, кого называли "альбиносы", но у тех были красные глаза и бледная кожа, но никакого проклятия не было. У Тейна глаза были золотистые, как у дикого волка.
-Послушай, девочка - Рука настоятеля легла поверх моей, но я растолковала его жест правильно, - Может быть тебе стоит отправится в путешествие? Повидать города, да и поторговать малость. Нашему монастырю будет на пользу, да и ты развеишься. Глядишь встретишь своего принца.
Я смущенно поджала губы и кивнула. Да, определенно, путешествие пойдет мне на пользу, вот только... Тейн наверняка находится во дворце, а лезть туда мне совершенно не стоило.
-Скажу Селви, пусть запрягает Огонька, да Брунгу с собой бери, ей не повредит повидать, как люди живут, да и вместе не так скучно будет.
-Спасибо вам, Бэррет.
-Ну я же в конце-концов настоятель, бесы меня раздери - Воскликнул он, довольно таки громко, звонко хлопнув ладонями по шарообразному пузу, - А мы должны людям помогать. Нам это еще зачтется.
Сборы были недолгими, что можно было успеть нажить за пару месяцев монастырской жизни? Немного, впрочем как и за много лет, если судить по Руне. Немного съестного с собой, кошель монет, который настоятель вручил Селви. Котомка со сменным бельем и запасным платьем. Вот и все нехитные сборы. Руна сияла, как солнышко. Оказалось, что для нее монастырь и был целым миром, за пределы которого она не ступала. Почти как я, если не брать в пример заточение в замке Бер Тезарус, напротяжении долгих лет.
Норовистый жеребчик нетерпеливо переступил ногами, тряхнул челкой, протяжно фыркая и призывая к скорейшему отправлению. Направляясь в столицу, я еще не знала, насколько долгим выйдет это, казалось бы, короткое путешествие. Как многое удасться повидать. Как и не знала то, что парой недель позднее нашего отъезда, в монастырь заявился Тейн, который хоть и мчал во весь опор, даром загоняя коня, все равно безнадежно опоздал и наша встреча так и не состоялась.