До вечера я просидела взаперти, доме совещаний. Ко мне наведовалась Талорин, пыталась разговорить меня, шутила. Но я не реагировала, пребывая в полной апатии. Всякий раз, девушка ругалась и уходила прочь, костеря Зейда. Не следовало, мол ему, мне рассказывать. Я, наверное, была старику благодарна. Если бы не его длинный язык, я бы даже не подозревала о том, что меня ждет. Когда стало смеркаться, объявился Зейд, поддерживая под руку дряхлого старца. К гадалке не ходи, пришел тот самый посыльный из гильдии. Сквозь щели в досках я наблюдала, как этот древний человек прошаркал к столу, грузно опустился на скамью. Достал из-за пазухи пухлый свиток и протянул его атаману разбойников. Зейд принял бумаги, кивнул и отложил в сторону. Затем, толкователь взялся за суму, вытащил из нее пару колбочек, ступку и принялся за дело.
-Это зелье требует немедленного приятия. Оно необычайно ценно и очень кратковременно. Подготовьте пленницу, - Костлявая рука старца взмахнула в сторону моей темницы. Я отскочила от дери и испугано заозиралась. Можно подумать, я не просмотрела каждый уголок своей темницы. Путей отступления не было.
-Зейд, пожалуйста, не нужно, - Затараторила я, забившись в угол комнаты, когда дверь распахнулась и разбойник нерешительно застыл в дверях. На лице его застыли противоречивые эмоции. Он не хотел и не мог в то же время.
-Прости, детка - Тихо сказал он. Да, прости. За те пол года, что прошли с его ранения, он привязался ко мне, даже начал учить понемногу управляться с оружием. Выходило скверно, но... он отчасти заменил мне отца, которому было все равно до моего воспитания. Он привязался ко мне, действительно, но он не мог пойти поперек воле гильдии. Зделать так, значит подставить под удар всех жителей деревушки.
Схватив меня за руку, он без лишней грубости выволок меня в общий зал, где за столом чаровал древний мудрец. Судя по едкому запаху трав, перемешанных с ядами, зелье было почти готово. Вот и все. Это... конец? Заставлять меня не пришлось, я прекрасно понимала, что мне не избежать этого пути. Возможно такова была судьба. Быть может, я получу другую жизнь и она будет более счастливой.
-Прощайте, - На грани слышимости произнесла я, выпивая зелье залпом и мир померк.
Сон. Во сне я чувствовала приближение нечто зловещего, огромного, накрывающего мир со стороны запада, словно пологом, стелящимся по земле страшными чернильными щупальцами, вонзавшимися в землю и выпивающими жизнь. Трава увядала, деревья засыхали, с их обломанных веток свисах сухой мох. Пруды превращались в болота.
-Оно грядет - Я услышала смутно знакомый голос, обернулась и встретилась взглядом с пляшущими внутри черепа огоньками.
-Хранитель! - Зверь кивнул, приветствуя меня и встал рядом. Наш небольшой островок парил над землей и всем тем хаосом, что творился внутри, - Что происходит?
-Это будущее, - Он прилег подле меня, сложив передние лапы, - Которое может прийти или нет.
-Это ужасно
-Несомненно - Мы продолжали наблюдать за тем, как тьма накатывалась на землю, затмевая все, убивая все, поглощая саму жизнь, - Как жаль, девочка, что наши пути разошлись. На некоторое время. Ты спишь глубоким сном и спать будешь очень долго. Но, когда мы снова встретимся, ты вспомнишь и проснешься.
-О чем ты?
-Узнаешь со временем, - Отозвался зверь.
А потом, я открыла глаза и не смогла вспомнить, кто я и откуда.
Глава 9.
Пять лет спустя.
-Арилиса!
-Я здесь, - Отзываюсь на голос дяди и бегу вниз, соскользнув с каната, опускаюсь на землю и вот, застыла подле него. Вместе с дядей пришел странный человек, в темном балахоне. На вид около тридцати лет. Смотрит на меня как то странно, склонив голову к плечу.
-Дядя? - Повернувшись к Зейду уточняет он. Тот кивает, как мне кажется, несколько смущенно.
-Знакомься, это - Самэйн, наш старый друг. Он из толкователей даров.
-О, добрый день, - Я изобразила, несколько ерничая, поклон. Молодой человек усмехнулся и протянул ладонь, чтобы потрепать меня по макушке. Я резко увернулась, несколько непонимающе глядя на него.
-Дядя, вы что себе позволяете?
-Вот как - Чужак руку убрал, - Не позволите, леди, посмотреть ваш дар.
-Нет
-Арилиса! - Окликнул меня Зейд, я непонимающе вскинула брови.
-Что он себе позволяет? - Я действительно не могла понять. Какая разница, откуда он вообще взялся. Распускать руки я не позволяла, - Дядя, ты вообще на чьей стороне?
-Лиса, успокойся. Я специально его пригласил.
-Специально? Но для чего? - Мой боевой пыл несколько поутих и я подалась вперед, - Ты из-за того случая да? Ну... я перестаралась немного. Самую малость. Вот столечко - Изобразила непонятный жест.