-Да, - Поклонившись, женщина протянула мне конверт. Я с нерепением разорвала его и пробежалась взглядом по первым строчкам.
"Дорогая сестрица, я забыла тебя предупредить о многом. Хотя, честно сомневалась в том, что ты переживешь церемонию представления. Но, если все же случилось, то дальнейшая информация может тебе пригодится. Первое и, пожалуй, самое главное - что бы не случилось держись подальше от беловолосого... " Я отвлеклась от письма, скрипнула зубами, появилось огромное желание этот клок бумаги разорвать. Очень своевременно сестрица, но вместо того я продолжила чтение. "Это Ривентейн, младший принц и первый рыцарь, кроме того он та самая особа, которая постоянно будет совать свой нос куда не просят. Я с ним знатно повздорила в последнее время, так что, повторюсь - держись от него подальше, ничем хорошим это не закончится. На Эмиральду можешь не обращать внимание, она просто завидует. Но, в случае чего может и помочь. И да, самое главное, ты уже успела заметить "особое" отношение ко мне. Я была столь неосторожна, что заявила себя избранницей принца, несколько лет назад. Собственно моего дара правители так и не увидели и посему, теперь я, то есть уже ты всеобщее посмешище. Но у тебя же нет таких проблем как у меня, правда?"
На этом короткое послание заканчивалось. Изменило ли оно что-то. Увы, даже знай я все эти детали, я вряд ли бы отказалась. Слишком многое на кону поставлено. Я не успела порядком заскучать и привести мысли в порядок. Даже переодеться, когда невест начали созывать на ужин. Я еще даже не представляла, как будут обсуждать то, что та самая Амелина не посчитала нужным переодеться с дороги. Нас рассадили по пять девушек за стол, но, так как невест было пятьдесят семь, мне досталась одна единственная соседка. Ее имени я не помнила, на вид тоже ничего особенного. Скромная, на первый взгляд, в простеньком платье. Виконтесса, наверняка. Или дочь небольшого баронетта. Она молчала, да и я тоже, ощущая лопатками множество взглядов. Ох, ну и посмотрим завтра, что вы скажете, когда я пройду первое испытание.
По звонку, явились слуги, уставившие столы множеством разнообразных блюд, которых я раньше даже не видела, не то, чтобы пробовать. Глаза разбегались, а рот наполнился слюной. Конечно, Амелина, принимавшая меня в поместье целую неделю, тоже на угощения не скупилась, так как сама любила поесть, но с поварами императорской семьи слуги четы Бер Тезарус явно не могли ровняться. Так что, позабыв на собрание змеюк, я набросилась на еду, разумеется несколько позабыв про этикет. Хотя... откровенно говоря забыв о нем совершенно. Моя соседка по столу, глядя на меня, хихикнула и тоже подцепила пирожок руками. Это ее, казалось бы, незначительное действие снова привлекло мое внимание. Я понимающе хмыкнула. Да, если приглядеться, то каждая вторая сидела и довольствовалась листом салата, дабы блюсти "осинную" талию. Собственно, выглядели они такими же зелеными, как эти салатные листы.
-Чудесные пирожки, не находите? - Нарушила я всеобщую тишину и мои слова послушили сигналом к действию. Вовсю зашушукались за соседними столами, передавая новость. Госпожа Амелина мало того, что неотесанная и не удосужила наряд сменить, так еще и мучное на ночь глядя поедает.
-Просто изумительные - Улыбнулась моя соседка. Я надеюсь, она отдает себе отчет в том, что подписала себе смертный приговор. Ну, вернее как, просто с изгоями общества общаться чревато. Но, девушка не выглядела глупой.
-Вы...- Я думала как тактичнее спросить ее имя, но она медлить не стала.
-Райлис, виконтесса Лебере, - Представилась она, - О, в ответных любезностях нет смысла, вас, дорогая Амелина, знают абсолютно все - Ей было откровенно весело. Мне, надо признаться тоже.
-Это я успела заметить, что-то вроде месячковой знаменитости
-Именно так - Кивнула Райлис, на щеках ее проступили ямочки, - Как вы расцениваете собственные силы перед грядущим испытанием? Неужели не страшно?
-О, разумеется нет, я более чем в себе уверена, - Девушка вперилась в меня любопытным взглядом, после моих слов, отложила недоеденный пирожок и, уперевшись локтями на стол (какой скандал!) сложила руки замочком и уперев подбородок о них ответила.
-Буду рада, если вы сможете всех тут удивить.
Глава 10.
Испытание близилось. За завтраком отсуствовала добрая половина девиц, должно быть сказалась бессонная ночь, все испереживались, бедные. Кто-то гадал, а вдруг пронесет? Я же хоть и задавалась вопросом, а каково оно будет, это испытание, но переживать - это не по мне. На завтрак подавали очередные десерты, каши, всевозможные пироженные, взбитые сливки. Я же, привыкшая к совсем иному, заметно поскучнела, пока не додумалась подозвать слугу и заказать себе яичницу. Сегодня обстановка за нашим столом не поменялась. Рейлис помахала мне рукой, я кивнула. Но, как то неожиданностью стало появление Эмеральды. Она помялась, виновато и не дожидаясь приглашения села подле меня. Я и бровью не повела, делая вид, что не замечаю не то чтобы ее присутствия, ее существования.