Тут внезапно послышались крики из боярских хором. Кто то сдуру решил сжечь припрятанное зерно с нажитым добром, с народ бросился тушить пожар да походу учинить лютую расправу над злодеем.
Около сотни мужиков волхвы повели к мельнице, искать спрятанное зерно, но застали мельников, обильно заливающих кусок земли, где зарыли зерно, речной водой. Благо земля была очень сухая, а кули с зерном добротными, и замысел злодеев не удался.
Праведному гневу голодающего народа не было предела, так что троих зачинщиков потащили к березняку у дороги, да разорвали наклонив стволы деревьев. Остальных помиловали, но обязали старательно перебрать, так как мыши до него давным-давно добрались, а затем перемолоть в муку, и в Детинец доставить.
Когда волхвы покинули Вече, Тихон начал было убеждать прихожан не сжигать церковь, и почти добился успеха, но старцы на его беду вернулись. Потушив пожары и зарубив топорами не желавших отдавать свои припасы бояр, народ вновь собрался на площади, решать как дальше быть.
- Даже сейчас чернец, чьими руками капища разорялись, и приверженцы древних Богов наших на смерть лютую обрекались, всячески старается раскол меж нами учинить, друг с другом стравливая! Это все происки Чернобога, так к нему его и отправим, дабы кривды не было на этой земле! Жги церковь!- призвали народ волхвы, а Гремислав добавил:
- Коли решили единодушно, то помехой не стану. Лишь добро ценное, которое на продажу сгодится, сберечь надобно.
С добром церковным трудностей не возникло. Пока Тихон на Вече пытался народ вразумить, два его священника, одев мирское, попытались все ценное тайком из города вынести, да были схвачены стражей. Прознав об этом, разъяренная толпа заперла их с Тихоном в церкви и подожгла.
После расправы над мельниками, и отказавшимися отдавать припасы боярами, все зажиточные жители Суздаля выходили на Лобное место, объявляли сколько у них всего припасено, и на подводах свозили в Детинец.
Добрыне поручили проверить все припасы, и кормить народ не затейливо, рачительно, но чтобы голодных не было. Так что он сразу отправился в Детинец управлять стряпухами на кухне Терема, и еще в помощь себе позвал две дюжины лучших поварих.
На площади и во дворе Детинца поставили большие котлы, мужики стали разводить под ними огонь и таскать воду, а женщины начали чистить рыбу на уху и ощипывать дичь для сытной наваристой каши. Так еще и с кухни Терема вкусно потянуло хлебом да пирогами.
Когда церковь запылала, начало уже смеркаться, все жители Суздаля собрались на площади, и пели вторя волхвам хвалебные гимны древним Богам, которые принято петь при жертвоприношениях. Несчастные люди просили у них прощения и милости, надеясь на светлое будущее.
Вскоре по рукам пошли горшки с хмельным квасом и медовухой, а от котлов потянуло наваристой ухой и сытной кашей. Спустя время все начали расходиться по домам, и возвращаться с посудой, куда им накладывали уху или кашу.
Тем временем Воевода Гремислав всех достойных мужей Суздаля и волхвов собрал в светлице Терема, и за скромным угощением из сушек с квасом, повел речь о будущем укладе городской жизни:
- Добрыня посмотрит что в городе нашем с припасами, и насколько их можно растянуть. А вот что дальше делать? Пока со всего молока что надоят, станем сыр делать на зиму, а с холодами все стадо под нож пустим. И тогда вся надежда на добычу пушнины.
Подати в Ростов все равно придется по любому отправлять, вот только вряд ли осенью. Надобно отсрочку выпросить, пообещав зимой, после закупки зерна, полностью по долгам расплатиться. Что на это скажете?
- Дожди скоро пойдут, земля влагой напитается, грибы из под земли полезут, и травы жизненным соком нальются. А там и зверь дикий в леса вернется, и все пойдет на лад. Вот увидишь Воевода, ждать не долго осталось.- пообещали волхвы.
- Не даст Наместник отсрочки, скорее с войском своим у ворот появится, и еще больше податей затребует. Надобно недели через две-три в гости ждать. Подол и мельницу скорее всего спалит, а затем угрозами сыпать начнет. Следует поскорее муки впрок намолоть. - высказались достойные мужи.
- Приступом Суздаль брать, у Наместника сил мало, сотня конных да тысяча пеших воинов, и то вряд ли всех сюда возьмет, скорее только половину. В осаде держать, провизия надобна, обозы. А по дорогам разбойники шалят, да и мы не лыком шиты.
У нас сейчас две сотни боевых коней, и сотня опытных всадников, не считая конных охотников. Завалы на дорогах делать станем, на обозы нападать, а ночами лагерь ростовцев стрелами обстреливать. Через пару недель сбежит с позором тот Наместник не солоно хлебавши, только пятки будут сверкать.- задумчиво ответил Воевода, и добавил: