<Ещё не хватало сражаться с этими рыбами, на меня сегодня точно хватит...> Она вытащила из песка свою секиру и побрела в сторону города. Проходя через бухту, она не встретила ни одного существа, хотевшего бы на неё напасть. Заросли из кораллов и ракушек тихо стояли, играя с морскими ветрами. Она даже увидела разбитый корабль, по-видимому это тот самый “Последний Барон”, так любимый проклятым владельцем поместья, если судить по рассказам городских жителей. Кристи, морально и физически истощённая, поднималась на холм, с которого должен уже открыться вид на город. Ей не верилось в своё спасение, казалось, что она всё же умерла, осталась где-то там во мраке подземелья, а это лишь её бесплотный дух бродит по земле. - Твою же мать... - раздался удивлённый возглас Ллайна. - Кристи! Боже мой, Кристи! Ребята, это же Кристи! - Эйнора спотыкаясь бежала к ней навстречу. - Кристи, Господи, что же с тобой случилось? Я так рада, что ты жива. Мы думали... - Всё теперь... в порядке... - Кристи без сил рухнула прямо в руки Эйноры. *** Кристи очнулась в городской больнице. Эйнора сидела на краю её кровати, разговаривая с главной медсестрой, позади у стены стояли Грас и Ллайн. - Что с ней, мисс Иоланта? - Если честно, мне не верится в то, что она смогла выжить. Тем не менее, у неё сильное истощение и обезвоживание, открытых ран и переломов нет. Но она запросто могла повредиться рассудком. - Надеюсь, что этого не случилось... - Однако, вы сами видите, что она сейчас не в лучшем состоянии. Скорее всего это просто обморок, так что скоро она должна очнуться. Посидите пока с ней, если вдруг понадоблюсь, то я в сестринской. Мисс Иоланта удалилась. Кристи с трудом приоткрыла глаза и поднялась в кровати. - Кристи! Очнулась! Ты лежи, тебе сейчас нельзя вставать. Грас и Ллайн подошли поближе. - Всё... нормально... - отвечала Кристи. - Господи, Кристи... что же с тобой случилось? - Думаю, сейчас не лучшее время... - намекнул Грас. - Что со мной случилось... - выдавила Кристи сквозь подступившие слёзы. Эйнора потянулась к ней, чтобы обнять. Кристи положила голову на плечо Эйноры и разрыдалась. Она до сих пор не верила в собственное спасение, не верила в закончившийся ужас, не верила, что сможет вернуться к жизни. Она плакала и кричала, эмоции захлестнули её. Её, не проронившую ни слезы, ни в детстве, ни в юности, даже когда её побеждали, даже когда было больно и страшно, даже когда убили отца и перерезали весь её клан. Она сжимала зубы, её вены наливались кровью и яростью, но сейчас это просто не работало, не могло сработать. Никогда, никогда она не была так слаба, как сейчас. Грас было сделал шаг вперёд, но рука Ллайна легла ему на плечо. - Пойдём, парень, нам сейчас здесь нечего делать. Ллайн и Грас вышли из больницы. - Давай-ка принесём девчонкам поесть, а они пока сами разберутся. - предложил Ллайн. - Да, правильная мысль. *** Кристи сидела на берегу городского пруда, под ветвями старого, покосившегося дуба, чьи корни уходили прямо под воду. За время ей стало лучше, на её теле не осталось ни одной раны, напоминавшей бы о подземелье. Напоминать будут другие раны, душевные, а также несколько прямых линий седых волос, смешавшихся с когда-то идеально-рыжими локонами. Когда Кристи вернулась в город, тогда, в больнице она узнала от Эйноры всё. Что жизнь неспешно возвращается в эти края, Сердце Тьмы повержено, никто больше не сгинет в проклятых подземельях, а Кристи не было три недели. Даже то, что на городском кладбище уже давно стоит могильный камень с её вымышленным именем не так будоражило ум Кристи, как мысли о том, почему она выжила. Почему подземелье, загубившее столько странников, отпустило её? Потому что было уничтожено древнее зло, или на это есть иные причины? Почему время в Гамлете шло быстрее, чем в скале под поместьем? И как объяснить то, что видела и слышала Кристи в подземелье? Галлюцинации? К ней не спеша подходил Грас, без боевого обмундирования, как обычно. Он не снимал его даже в больнице, а сегодня был полностью безоружен. Не хитрый наряд: белая рубашка, кожаные сапоги и штаны приятно сочетались с его молодым лицом и крепким телосложением. Сейчас он скорее походил на работящего крестьянина, нежели на наёмного убийцу. - Здравствуй, Кристи. - сказал он, садясь рядом - Думаешь о том, что было там в подземелье? - Да, мысли так и не дают мне покоя. А я погляжу, что ты в обычной одежде, непривычный видок для тебя. - А почему нет? Всё же сейчас в городе спокойно. - попытался оправдаться Грас. - Это ты кому-нибудь другому рассказывай, где там у тебя спокойно. Я вот даже не знаю, как воинствующая Кристи будет дальше жить... в конце концов могила у меня уже есть, может ну это всё к чертям? - Не говори так! Ты... ты не можешь! Кристи усмехнулась: - Дурак ты, Грасиас. Я совсем не это имела ввиду. Грас потупил взгляд. - Ты же не просто так пришёл. Хотел что-то спросить - спрашивай. - Да, знаешь... может скажешь, как тебя на самом деле зовут? Только если без сказок про странность произношения для данных краёв. - Меня зовут Нейрина. Это, конечно, не “Человек-благодарность”, но тоже ничего. Нейрина улыбнулась. - Значит, будешь Нея. - Но учти, это только между нами. - Ох, хорошо. Ну если “это” между нами... - То что? - То я даже не буду спрашивать. Ты же так никому и не рассказала про то, что случилось в подземелье. - Может как-нибудь и расскажу... Нейрина на мгновение задумалась, а затем добавила: - Тебе.