Доминику возмутило, что вину за свое опоздание ее кавалер возложил на подругу. Нонна уже сверлила ее осуждающим и одновременно всепрощающим взглядом. Ника не нуждалась в ее прощении.
— Я наряжалась ровно полчаса, — возразила она.
— Конечно, все мы, женщины, так считаем. Лично я всегда уверена, что прошли минуты, а на самом деле…
Доминика собиралась рассказать ей о поисках подходящего по цене топлива, но вдруг передумала. Нонна найдет тысячу причин, чтобы оправдать брата.
Лосевы обменялись родственными поцелуями, а Ника, чтобы избежать того же, сняла шубу и завертела головой в поисках вешалки.
— Позвольте, я помогу.
Ника вздрогнула и резко обернулась.
Чересчур резко, потому что окружающий мир вначале пошатнулся, затем закружился, а уж потом сконцентрировался на мужчине, стоявшем перед ней. Тот обеспокоено смотрел ей в лицо и даже протянул руки, чтобы поддержать, если она надумает упасть прямо у его ног.
— Все в порядке? Вы хорошо себя чувствуете?
Ошеломленная, Ника не сразу нашлась с ответом. Она сначала кивнула, а затем произнесла почти на автомате:
— Естественно.
Но на самом деле чувствовала она себя как-то… странно. Ощущение дежа вю оказалось настолько сильным, что она едва устояла на каблуках. Одна ее часть стремилась к высокому мужчине, наблюдавшему за ней с едва уловимой улыбкой, а вторая рвалась на улицу — неважно куда, лишь бы подальше. Хоть на корпоратив, с которого она практически сбежала. И что это ей дало?!
— Кажется, мы уже встречались?
Несмотря на музыкальное сопровождение, Ника слышала каждое слово, произносимое вкрадчивым, густым голосом. Сомнений в том, что он ее узнал, не осталось.
— Не думаю.
«Молодец! Так держать!» — мысленно похвалила себя Доминика, обернулась к Лосеву и всунула ему в руки шубу.
— И все же…
— Веремей, тебе уже ответили.
Ника удивилась неприкрытой неприязни в глазах и голосе Костика, когда он обратился… Разве его зовут не Ким? Возможно, она все же ошиблась. И он — тоже.
Ника не удержалась и снова взглянула на мужчину.
Пшеничные, коротко остриженные волосы. Серые глаза, будто проникающие в мысли. Упрямая линия рта со слегка изогнутыми уголками и впалые щеки. Высокая, атлетически сложенная фигура, в данный момент прикрытая светло-серой модной рубашкой и брюками на несколько тонов темнее.
Доминика как можно скорее отвела взгляд от отлично скроенных брюк и судорожно вздохнула.
«Он».
Но даже если сомнения оставались, Нонна тут же их развеяла.
— Ким, дорогой, познакомься, — Лосева втиснулась между Никой и Костиком. — Моего любимого братика ты знаешь, а это… — Нонна прижалась к плечу Ники, словно они дружили с детского сада. — Это его невеста — Доминика. Необычное имя, не правда ли?
Вот он, подвох. Не случайно радушие Нонны показалось ей подозрительным. А Костик прямо вырос на несколько сантиметров, когда обошел их с тыла и обнял Нику за талию. Та почувствовала себя, словно в ловушке.
И что прикажете делать? Не вырываться же, курам на смех.
Девушку так и подмывало опровергнуть представление Нонны, но она заставила себя сдержаться. Решила, что оправдываться, отказываясь от навязанного статуса — ниже ее достоинства. К тому же, маленький проказливый чертенок в голове нашептывал, что это не так уж плохо, если Ким решит, будто она занята.
Вспомнив прошлогоднее разочарование, Доминика бросила на мужчину вызывающий взгляд и промолчала.
Ким слегка нахмурился и тоже не стал ничего выяснять, а Нонна уже порхала возле него в длинном синем платье, расшитом стеклярусом, похожая на яркую бабочку. Она вцепилась в мужскую руку, заявляя права, и провозгласила:
— Я попросила Кима помочь мне и сыграть роль хозяина. Правда, чудесно?
Сомнений не осталось: Нонна явно неравнодушна к Киму.
Значит, в этом году Принц нашел себе новую Золушку? Нет, на Золушку Нонна не тянула. Видимо, на этой вечеринке он решил довольствоваться дочерью Мачехи. Или самой Мачехой. Вот эта роль ей подходит больше других. Ника почти слышала, как та произносит: «Жаль, королевство маловато. Развернуться негде».
Ответ Кима они не услышали, так как Нонна почти силой потащила его в празднично украшенную комнату. Лосев подхватил под руку Нику и последовал за сестрой. Девушке ничего не оставалось, как позволить ему это.
Сверля взглядом спину Киму, Доминика ругала себя за то, что не отправилась на корпоратив. Пара, шагавшая впереди, неимоверно раздражала. Особенно в те мгновения, как Нонна прижималась к мужчине. Анализировать неприятное чувство девушка, естественно, не собиралась — как и ворошить прошлое.