– От него пахнет псиной! – фыркала Фрея.
– А вот и неправда, Тишка пахнет луговыми травами.
– Наверное, у него шампунь такой, – невольно проговаривалась Фрея.
– Ну, вот видишь, – радовалась Маруся, – так что никакой псиной Тишка не пахнет. А какая у него шелковистая шёрстка! – восторженно закатывала глаза Маруся.
– Вот и целуйся со своим псом безродным! – шипела Фрея.
– Не злись, сестричка, – Маруся примирительно дотрагивалась лапкой до головы Фреи.
И та, не желая ссориться с сестрой серьёзно, бурчала себе под нос что-то неразборчивое.
Андриана и Мила, встречаясь, забывали о своих мелких бытовых проблемах, пили чай и вели бесконечные разговоры. Как говорила Виолетта – чирикали, как два старых воробья на ветке.
Но пожилые дамы не обижались, только прыскали в ответ со смеху.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда доживёшь до нашего возраста.
– Я столько не проживу, – притворно вздыхала внучка Милы, – при современном-то ритме. – Но по правде говоря, она просто не давала себе труда задуматься над словами пожилых дам. Кто из нас в юности всерьёз думал о старости? Если такие и существуют на планете, то их можно пересчитать по пальцам на руках. Виолетта к этим единицам явно не относилась.
В тот майский день чаепитие должно было проходить на кухне Андрианы Карлсоновны.
Перестав витать в воспоминаниях и мечтах, она поднялась со стула, подошла к шкафу и стала доставать миниатюрные вазочки с вареньем.
Варенье было шведским. Не в том смысле, что его привезли из Швеции. Просто Андриана Карлсоновна варила его по рецепту своей прапрапрабабушки и свято верила, что этот рецепт нашептал прародительнице её муж, молодой красивый швед, которого она подобрала раненым после битвы под Полтавой, выходила и получила в благодарность его любовь.
Детей, которые у них родились, стали называть Шведовы. Отсюда и пошла первая часть фамилии всех потомков этой пары. Вероятно, настоящую фамилию шведа селянам произносить было сложно. А вторая часть закрепилась от самой прапрапрабабушки. По легенде, передающейся из уст в уста многими поколениями, на этом настоял отец невесты.
Позднее предки той спасительницы разбрелись по всей стране, унося с собой двойную фамилию – Шведовы-Коваль.
Родители Андрианы Карлсоновны волею судьбы обрели свой дом в городе на Волге.
Однако рецепт фирменного варенья бережно хранили почти все потомки прародительницы.
Андриана, расставив вазочки, уже собралась налить в чайник свежей воды, как зазвонил городской телефон.
Андриана Карлсоновна вышла в прихожую и подняла трубку.
– Говорите.
– Я не приеду к тебе сегодня! – послышался прерывающийся рыданиями голос Потаповой.
– Мила? Что случилось? – не на шутку встревожилась Андриана Карлсоновна.
– Я не могу!
– Говори толком!
– Виолетту забрали в полицию!
– В полицию? – изумилась Андриана. – За что?
– За хулиганство!
– За хулиганство? – не поверила своим ушам Андриана.
– Да! – громко разрыдалась подруга.
– Мила! Я сейчас приеду! Ты только не волнуйся! Мы вызволим Виолетту из любого узилища! – горячо заверила подругу Андриана, бросила трубку и сразу же перезвонила Лео: – Лео! Дуй к Миле немедленно!
– Это ещё зачем? – недовольно отозвалась Леокадия.
– Виолетту схватили и бросили в каземат!
– Анри! Что ты несёшь?!
– Я не несу! Объяснять некогда, я и сама толком ничего не знаю. Но звонила Мила и сказала, что Виолетту забрали в полицию за хулиганство!
– Значит, нашу девочку поместили не в каземат, а в обезьянник, – прагматично прокомментировала Леокадия.
– Час от часу не легче! – воскликнула Андриана, схватилась за сердце и выпустила трубку из рук.
Она повисла на проводе, и из неё донеслось:
– Анри, алло! Алло! Ты жива там?
Андриана поймала трубку:
– Жива, встретимся у Милы, – и опустила её на рычаг.
Глава 3
Андриана приехала к подруге первой, сначала она хотела вывести из гаража свой мотоцикл, но потом махнула рукой и поймала такси.
Дверь в квартиру Потаповых была распахнута настежь, на пороге лежал Тишка, уткнув морду в лапы, и тихо подвывал. Сердце Андрианы буквально ухнуло куда-то вниз, она рванула в квартиру и обнаружила свою подругу в гостиной. Мила полулежала в кресле с обвязанной полотенцем головой. В комнате витали запахи валерьянки и нашатыря. Возле Милы суетился старичок из квартиры напротив Фёдор Дмитриевич Богуславский. Было ему глубоко за восемьдесят. Он практически всю свою жизнь проработал в ветеринарной клинике. И был таким хорошим специалистом, что к нему на дом привозили своих питомцев не только его прежние клиенты, но уже и внуки их, племянники, крестники и другие родственники, а также соседи и знакомые.