Кира. - Но я понимаю, почему ты мне не веришь. Я отложу твою смерть -
пока ты не убедишься. Если ты пробежишься на запад, ты найдешь мертвую
женщину. На ней не будет ни ран, ни следов насилия, и все ее украшения
будут не тронуты. Хотя, конечно, койоты уже могли над ней поработать...
но я уверен, что ты отличишь зубы койотов от человеческого оружия. Эта
женщина разозлила меня - и я ее убил. Я заставил ее сердце остановиться,
просто записав в тетрадь ее имя! Пойди и проверь, Рюук, - а я подожду
тебя здесь.
Когда индеец убежал на запад, Кира подумал о том, чтобы попытаться
скрыться - но тут же отказался от этой мысли. Он устал, он был голоден и
хотел пить, его ботинки натерли ему ноги, и он никогда не смог бы
скрыться от преследования. А в том, что Рюук будет его преследовать, Кира
не сомневался.
Поэтому он решил рискнуть - и подождать.
Руюк вернулся довольно быстро - самому Кире потребовалось два часа, чтобы
преодолеть это расстояние.
- Я нашел женщину, - сказал он. - Все так, как ты сказал. Я думаю, ты
великий колдун, и твоя голова работает интереснее, когда прикреплена к
телу. Шаманы рассказывали о таких колдунах, с книгами, но сам я никогда в
них не верил. Я пойду с тобой, и посмотрю, что ты еще сделаешь. У меня
двоюродная тетка - шаманка. Она говорила о колдунах, она рассказывала о
белых людях и их вещах. Она любит наблюдать за белыми людьми, но такого
даже она не видела. Я сказал!
- Какой здесь ближайший город? - устало спросил Кира.
- Расселвилл, - ответил Рюук, и мечтательно почмокал татуированными
губами. - Там яблоки... Если там всех убить твоей тетрадкой, можно будет
забрать все яблоки, и ничего за это не платить. Это маленький город,
совсем маленький. Ты не устанешь писать.
- Даже не мечтай, - оборвал его Кира. - Нельзя тратить колдовство на
всякую чушь.
- Яблоки - это не чушь, - обиженно возразил индеец. - Яблоки - хорошо! Но
ты прав. Зачем тратить волшебство, если можно убить и так? Я многих убил,
я убил... раз, два... больше, чем пальцев на руках и ногах! Много-много
больше. Могу убить, кого ты скажешь. А ты... -
Рюук посмотрел на Киру взглядом, который с некоторой натяжкой можно было
назвать “умильным”, - а ты не станешь дописывать к моему имени те слова,
которые принесут мне смерть.
Ночь под открытым небом была ужасной. Вдали что-то выло, что-то шуршало и
кралось в сухой траве, какие-то насекомые заползали Кире под рубашку,
луна ярко светила прямо в глаза, и все это мешало заснуть, несмотря на
усталость.
“Во всем виноваты эти налетчики”, - думал Кира. - “Они не только убили
тех людей в поезде - мистера Флетча, и других, чьих имен я не знал. Они
убили Мелиссу Дуайн так же, как если бы выстрелили ей в сердце. Они убили
бы меня руками этого индейца, если бы я не смог его перехитрить. Такие
твари не должны жить! Ни они, ни им подобные. Все, у кого внутри есть
червяк, должны быть уничтожены - чтобы хорошие люди могли ничего не
бояться. Рюук сказал, что убьет, кого я скажу... Я уверен, что смогу
морочить ему голову столько, сколько потребуется. Я сумею... и я покажу
людям, как жить без страха. Для начала, хотя бы в одном городе.
Расселвилл не подходит - слишком маленький, и судя по всему,
патриархальный. Это должен быть такой город, изменения в котором
привлекут внимание. Так, чтобы всем стало ясно - жизнь без преступлений
возможна!”
Он приподнялся на локте, и посмотрел туда, где, за бесконечными
пространствами прерий и пустынь, за горами и реками лежал недавно
присоединившийся Техас.
“Я не поеду в университет”, - решил Кира. - “Я отправлюсь на запад!”
************
Перебрасываясь с Кирой короткими вопросами и односложными ответами, Л
сумел примерно составить себе картину случившегося. Некоторые вещи
остались тайной - он так и не сумел узнать, где Кира раздобыл деньги и
новую одежду, взамен той, что была испорчена во время прыжка из поезда и
похода по прерии, однако подозревал, что мог бы проследить происхождение
многих вещей по дорожке из тихих и оставшихся незаметными убийств,
протянувшейся от дремотного Расселвилла до буйного приграничного Эль-
Пасо.
- Ты облажался, Кира! - крикнул он. - Теперь тебе отсюда не уйти. Я не
стану с тобой церемониться, потому что ты не заслуживаешь церемоний. Нас,
пятерых, достаточно, чтобы вынести тебе приговор, и привести его в
исполнение!
- Пятерых? Один уже связан и беспомощен, и жив лишь потому, что я слишком
добр, второй...
Где-то в темноте громко выругался Мелло.
- Дерьмо, кто-то меня подрезал! - услышал шериф.
- Ты серьезно ранен? - крикнул он, повернувшись в ту сторону, откуда
доносилась ругань.
- Нет, но рукой двинуть не смогу. Я прикрою Ниара, так что все в порядке!
Он справится!
Кира громко расхохотался.
- С третьим сейчас тоже будет покончено, - сообщил он.
- Ниар? - позвал Л. - Ниар, ты как?
- Не думаю, что тебе ответят, - отозвался вместо Ниара Кира. - Остался
еще тот надоедливый рыжий шулер...
Темнота зашуршала, глухо вскрикнула, и заговорила придушенным голосом
Мэтта:
- Проклятье, шериф, Ниара треснули по башке, а меня поймали в какую-то
сеть! Главное, я почти увернулся...
Л ничего не ответил - чтобы не дать себя обнаружить, - и принялся быстро
отползать от надгробия.
- И последним будешь ты, шериф, - преследовал его голос Киры, - Хотя -
какой ты шериф? Ты преступник, как и все твои дружки! Из-за таких, как
ты, страдают и гибнут невинные люди, из-за таких в их душах селится
страх! Ты недостоин быть шерифом!
- А ты - попросту убийца! - выкрикнул Л, и, откатившись подальше, опять
затаился.
Он попытался определить, где сейчас находится Рюук, но потерпел
поражение.
Индеец был настоящим мастером в своем деле, и мог, наверное, даже дикую
косулю подоить так, чтобы та не ничего заметила.
- Ты даже не можешь доказать, что я кого-то убил. Потому что этого не
было! Все, что я делал - объяснял людям, как жить без преступлений! -
ответил Кира.
“Мне надо двигаться к часовне, к Кире, но именно на это он и
рассчитывает”, - подумал Л. - “Где-то там, впереди, должна быть
ловушка... До сих пор Кира - или Рюук, - никого не убил, только ранил или
обездвижил. Вероятно, он предполагает, что мы где-то спрятали записную
книжку, и не хочет рисковать, ведь, убив нас, он может никогда ее не
найти. Сейчас Рюук должен попытаться вывести меня из строя, и у меня есть
шанс с ним расправиться. Но откуда он подберется?”
Но вместо Рюука из темноты вдруг выскочило другое существо - лохматое, с
горящими огнем глазами и острыми желтыми клыками.
- Миками, черт бы тебя побрал! - не удержался Л, когда это создание
запрыгнуло ему на спину, и прижало к земле. - Слезь с меня немедленно,
животное!
- О, теперь тебе не удастся скрыться незаметно! - расхохотался Кира. -
Здесь есть отличный склеп, и вы все проведете в нем некоторое время -
пока не отдадите мне мою записную книжку.
- Слушай, а зачем ты прятал ее в том романе? - полузадушено крикнул Л, и
выплюнул кусок попавшей в рот собачьей шерсти.
- Вначале я снял номер в “Вамми-Хаузе”, - пояснил Кира. - Приглядевшись к
тебе, я понял, что ты из тех типов, которые не брезгуют пошарить в чужих
сундуках. И поэтому сразу после проповеди я попросил подошедшую ко мне
Мису перепрятать мою тетрадь в надежное место. Ну, а потом, когда меня
пригласил мэр Ягами, я забрал тетрадь. Однако в этом городе не уважают ни
частную собственность, ни власть! Вы вломились в чужой дом, убили такого
достойного человека, как шериф, и похитили...
Кира вдруг замолчал.
Л лежал, потея под тяжелой собачьей тушей, и ждал, когда тот заговорит,
или что-то прикажет, но секунды шли, и ничего не менялось.
А потом вдруг Миками жалобно заскулил, и рванул куда-то в кусты.
- Вставай, иначе тебе в старости грозят серьезные неприятности по мужской
части, - раздался над головой Л знакомый голос. - Ты читал в “Ланцете”
статью доктора Гассельтаббера о воздействии сырости на потенцию?
- Бейонд? - Л сел на корточки, и, прицелившись по голосу, ударил ногой
туда, где должно было находиться колено Бейонда.
И почти сразу же из темноты вылетел кулак, болезненно врезавшийся Л в
скулу.
- Я не сомневался, что ты лежишь связанный. Это что - был спектакль? -
спросил Л, поднимаясь на ноги, и осторожно ощупывая лицо.
- Да нет, Рюук действительно меня связал. Но когда-то я случайно выучил
индейский охотничий язык - знаешь, когда пальцами отстукивают по коже,
чтобы не спугнуть добычу? - и мне удалось уговорить его вытащить кляп.
Дальше все было просто. Я объяснил ему, что запись в тетрадке смерти
ничем ему не грозит - разве что, отличным некрологом когда-нибудь в
будущем, и что ему не надо бояться колдовской власти Киры, потому что он
- никакой не колдун. Твоих помощников Рюук все-таки решил связать или
подранить, чтобы наверняка обезопасить себя от погони. После этого он
меня развязал, я подкрался к Кире, воспользовавшись поднятым вами шумом,
вырубил его, и сунул в чей-то пустой саркофаг. Видишь ли, у меня не было
при себе веревки - Рюук забрал все, что ему могло пригодиться. Думаю,
сейчас он уже далеко... И мне тоже пора.
Бейонд махнул рукой, и растворился среди черных кладбищенских кустов.
Через минуту Л услышал ржание Пенбера, и, в ответ - резкое фырканье
Мисоры.
Вздохнув, Л выплюнул еще один застрявший между зубов клочок собачьей
шерсти, и пошел выяснять судьбу своих помощников.