суровых, морщинистых личностей, которые иногда прибывали в Эль-Пасо, и,
потрясая дубовыми посохами, проклинали разврат и наштопанное белье. Лицо
Киры было свежим и чисто выбритым, его рыжевато-русые волосы - аккуратно
подстриженными, причем стригли его явно не овечьими ножницами, а строгий
костюм - отглаженным и не без претензии на моду.
Больше всего Кира напоминал шерифу того парикмахера из Нового Орлеана,
который в прошлом году проигрался Мэтту до необходимости воспользоваться
местной прессой. Где-то до сих пор валялись яркие банки со странной,
резко пахнущей субстанцией, которую полагалось намазывать на волосы "для
наилучшей фиксации" - после выигрыша Мэтт раздавал эти штуки направо и
налево, как сувениры.
На всякий случай Л потянул носом - и действительно унюхал знакомый запах.
"Если бы он побывал в комнате у Айбера, я бы об этом узнал", - подумал Л.
- "Эта вонь проникает повсюду. Но если он набриолинился специально, чтобы
я подумал, что его там не могло быть, потому что, если бы он там был, то
оставил бы запах?"
Узнать это можно было только одним способом. Л пересек гостиную, подошел
к Кире, и тщательно обнюхал его голову.
- Прошу прощения? - удивленным тоном произнес Кира.
Но его взгляд определенно говорил, что извиняться тут должен совершенно
другой человек. Что ж, Л умел быть вежливым.
- Это я прошу прощения, преподобный, - сказал он, и провел по волосам
Киры кончиками пальцев - чем заработал уже не удивленный, а слегка
испуганный взгляд. - Просто любопытствую. Прекрасные у вас волосы!
На ощупь волосы не были ни липкими, ни влажными - но это еще ни о чем не
говорило.
Может, этот бриолин высыхает практически мгновенно.
"Как только вернусь к себе, отыщу эту чертову банку, и проведу опыты", -
подумал Л.
Он подумал о том, что было бы неплохо срезать пару русых прядей, но,
взглянув Кире в лицо, понял, что тут пролегает черта, за которой
проповедник может стать по-настоящему опасным. А так как драка в уютной
гостиной мэра Ягами совершенно не входила в планы шерифа, он с сожалением
отошел в сторону.
Ему вслед полетел тихий, облегченный вздох Киры.
Обстановку разрядила вернувшаяся с подносом миссис Ягами.
- Мы уже поужинали, но, возможно, вы не откажетесь выпить с нами чаю? -
улыбнулась она. - Соичиро пошел на конюшню. Представляете, наш конюх
говорит, что кто-то украл Гнедка!
"И обозвал его Пенбером".
- Как такое могло произойти? Сегодня целый день здесь толпился народ! И
конюх всего на полчаса уходил, чтобы поесть. Вы ведь тоже заезжали к нам,
верно? Хуанита вас видела, - добавила миссис Ягами, наливая чай.
- Ага, заезжал, - согласился Л. - Но пропавший из закрытого загона конь -
это еще не самое странное. Например, сегодня умерли два человека...
- Ну, здесь каждый день кто-нибудь умирает, - равнодушно заметила миссис
Ягами. - А вот коня у нас крадут впервые. Соичиро ужасно расстроен! Если
бы не преподобный, не знаю, чем бы это все закончилось...
- Вы преувеличиваете, - скромно сказал Кира. - Я всего лишь указал
мистеру Ягами на то, что не стоит самостоятельно линчевать конюха -
господь сам накажет того, кто виновен.
- Вот-вот, - закивала миссис Ягами. - У Соичиро слабое сердце, и вы
только представьте, что могло бы случиться, если бы он принялся за дело!
- Будем надеяться, что правосудие победит, - бодро, но немного невнятно,
сказал Л, и потянулся за вторым куском пирога. - Хотя я бы не
рассчитывал, что ваш Гнедок к вам вернется. В последнее время в
окрестностях развелось столько койотов, что от бедного животного за ночь
и костей не останется. А если вы даже увидите где-то похожую лошадь...
Л пожал плечами, словно говоря: "это ничего не значит".
- Вот у меня, кстати, тоже сегодня лошадь пропала, - продолжил он, и
повернулся к Кире: - Говорят, вы видели ее перед тем, как кто-то свел ее
из города? Сам-то я был внутри, в салуне.
- Я заметил у коновязи кобылу, которая показалась мне очень грустной и
одинокой - если можно так говорить о неразумной твари. Я угостил ее
морковкой, - признался Кира. - Надеюсь, в этом нет ничего
противозаконного?
- Нет-нет! - замотал головой Л, - Все в порядке. Но раз такое дело,
преподобный, скажите - она была крепко привязана? Может, повод упал на
землю? Или где-то что-то порвалось? Я торопился, и мог быть
невнимательным.
"Если он сейчас попадется в ловушку, и скажет, что да, кобыла не была
привязана - тогда... тогда он точно в чем-то виновен, и хочет отвести от
себя подозрения. Но если он скажет, что все было в порядке... Тогда он
тоже может быть виновным, потому что если это он отвязал повод, то он в
этом не признается. А если он скажет, что не заметил... Тогда это тоже
подозрительно. Конечно, проповедник - это не ковбой, который замечает
такие вещи инстинктивно, но все равно, странно быть таким
невнимательным".
- По-моему, все было в порядке, - сказал Кира. - Мне жаль, что я не
задержался там подольше, и не предотвратил кражу, но мне пора было
начинать проповедь. С другой стороны, что такое - слова, если моя
задержка могла бы спасти это прекрасное животное! Я сочувствую вам,
шериф.
- А, но ведь Мисора не погибла, - улыбнулся Л. - Да, она вернулся ко мне,
к счастью или к несчастью. Так что идиот, решивший похитить мою лошадь,
просчитался. Что с вами, преподобный? Зуб?
Кира со стуком опустил чашку на блюдечко, и встал из-за стола.
- Простите, миссис Ягами. Кажется, мне что-то попалось в пироге.
- Я могу помочь, - предложил свои услуги Л. - Я много раз рвал зубы! Ну,
правда, эти ребята уже были мертвы, и зубы у них были золотые... Но ведь
разницы никакой!
Свои последние слова Л договорил в закрывающуюся за Кирой дверь.
Снилось страшное.
Снилось, что кто-то таится в кустах, и ждет момента, чтобы вцепиться в
шею длинными костлявыми пальцами. Снились бесшумные шаги за спиной - и
надо было остановиться, чтобы узнать, не эхо ли это собственных шагов, но
останавливаться было еще страшнее.
И снилось радостное - домашнее клубничное мороженое, мешок фиников из
кладовки Роджера, койоты, обиженные тем, что у них из-под носа увели ужин
в виде Мисоры, но после разговора с Мелло - с подергиванием ушей и
хвостов - согласившиеся на замену в виде Киры. Койоты обгрызали Кире
голову, а Мелло, размахивая четками, вещал:
- И в день Страшного суда господь прикажет... Вставай, Л! Сдох ты, что
ли?! Да просыпайся уже, черт тебя дери, пока мэр нас всех не засудил!..
Л с сожалением открыл глаза.
Увы, в отличие от койотов и фиников, Мелло никуда не исчез - хотя как раз
без него Л обошелся бы с куда большей радостью.
- Ну, ты и дрыхнешь! Я уже хотел...
- Немедленно поставь на место ведро с водой, - сказал Л, и вытащил из-под
подушки кольт. - Вот так... А теперь расскажи, из-за чего такой шум. В
кои-то веки мне приснилось что-то приятное...
- Миса, да? - с понимающим видом подмигнул Мелло.
- Не знаю, каким образом это тебя касается, но, вообще-то, мне снился
Кира. И койоты.
И еще что-то - очень важное, вдруг подумал Л.
- Гм... Черт... Ну, я все равно не стану думать о тебе хуже... Потому что
- куда уж... Хотя - койоты?! Но все равно, Л - я два года учился у
иезуитов, я знаю, как это бывает... Этот долбаный мир так велик, а любви