— Да, вернее был, а может, и остался… Но он еще и предатель, когда его схватили, он выдал нескольких товарищей, выкупив себе свободу…
На следующий вечер, когда все желающие кинули свои пергаменты в огонь, вся школа и ее гости собрались в Большом Зале, Кубок полыхал синим пламенем, вот–вот он начнет плеваться свитками.
— Остается примерно минута прежде, чем Кубок вынесет окончательное решение! — провозгласил Дамболдор. — Чемпионов просят проследовать в комнату за залом, там они получат инструкции.
Кубок загорелся красным, и первый обгоревший пергамент вылетел из него.
— Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам! — аплодисменты, даже овации.
— Чемпион Шамбатона — Флер Делакур! — вновь овации, прежде всего от мужской половины.
— Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори! — Гарри присоединился к аплодирующему столу Пуффендуя, что ни говори, Седрик был отличным парнем.
— Вот все чемпионы выбраны, я надеюсь, что учащиеся наших школ выполнят свой долг и поддержат товарищей. Ваша поддержка внесет неоценимый вклад в соревнования. Я надеюсь, что… — Кубок заполыхал вновь, и четвертый свиток вылетел из пламени. Дамболдор схватил его и прочел, его брови сошлись на переносице. — Гарри Поттер.
Нет, это было действительно забавно, выражения лиц всех присутствующих, Гарри громко рассмеялся, ему было наплевать, как это воспримут.
— Вы, наверное, шутите, профессор? — спросил он, вставая из–за стола.
— Я абсолютно серьезен, — ответил тот и продемонстрировал всем пергамент. Жаль, нет фотоаппарата! Выражения лиц Каркарова и Олимпии, право, стоили того, чтобы их запечатлеть.
— Ну что ж, видимо, это моя судьба, притягивать приключения. Скажу лишь одно, я туда своего имени не бросал, да и бросить, по идее, не мог. Мне туда? — и Гарри отправился вслед за другими чемпионами.
— Что произошло? — спросила Флер.
— Да то, что я влип в очередную историю, — мрачно бросил Гарри.
— Ты что тоже чемпион? — поразился Седрик.
— Нечто совершенно невероятное, Альбус, как это могло произойти?
— Я знаю не больше вашего, Людо.
— Это неслыханно, я требую отменить эти результаты. — Кричал Каркаров.
— Игорь, Кубок принял решение, назад пути нет, — ответил ему Крауч, все говорившие, наконец, спустились к чемпионам. Дамболдор, Крауч, Бегмен, МакГоннагал, Снейп, мадам Максим, Каркаров и Грюм, все те же, что и в прошлый раз.
— Это конечно невероятно, но имя мистера Поттера вылетело из Кубка, он впервые в истории четвертый чемпион, — обратился к ним Бегмен.
— Madame, cela ne peut être vrai, ce gamin est trop petit pour être un champion! — возмутилась Флер, переходя на французский.
— Peut–être bien, mais le gamin en question a une fâcheuse habitude de tomber dans le pétrin, pour miraculeusement s’en sortir après. Ca a commencé des l’age d’un an. — огрызнулся Гарри. Его знание языка, как видно произвело впечатление. — Как мне теперь быть то?
— Не знаю, Гарри, не думаю, чтобы ты сам бросил это в Кубок. Как ты сам–то понимаешь происходящее?
— Я так понимаю, что кому–то не нравится факт моего существования, и этот кто–то решил, что будет неплохо, если я скончаюсь по ходу Турнира. Но я не намерен доставлять ему это удовольствие! Если я правильно понял, выхода у меня все равно нет. Когда мое имя вылетело, я стал связан с Кубком, и мне придется участвовать, пусть хоть Земля сойдет с орбиты!
— Ты без сомнения прав Поттер! — громыхнул лже-Грюм. — Кто–то могущественный, не иначе из числа Пожирателей хочет отведать твоей смерти. — При этом он выразительно поглядывал на Снейпа с Каркаровым.
— Неужто все так серьезно? — перепугался Людо Бегмен.
— Да нет, конечно, — презрительно заявила Флер. — Мальчишке захотелось славы, да и за тысячу Галлеонов некоторые готовы жизнь отдать.
— Прям так, — Гарри презрительно усмехнулся. — Мисс, я и так уже национальный герой, а что до денег, я только на Чемпионате Мира заработал в двадцать раз больше, так что не смеши мои тапочки!
— Конечно, все это очень серьезно! А вы что думали, эта наша неизвестная личность не просто добавила Поттера в списки кандидатов. Она как–то умудрилась внушить Кубку существование некой четвертой школы, от имени которой и было, вероятно, брошено его имя. — Принялся излагать свои соображения Грюм.
В спор вступили другие, спор чуть не перерос в ссору, а Гарри спокойно уселся на один из стульев, не особо интересуясь происходящим. Итак, он участвует в Турнире, Крауч младший принял облик Грюма, а старший попал под власть Волдеморта, все как в прошлый раз, похоже, история повторится, но теперь Гарри будет готов. Гарри поднял взгляд на Крауча, который тоже не вмешивался в спор, если он прав и с Темным Лордом остался лишь Питер, то Крауч вновь сбежит, и Гарри будет ждать его, своего союзника…