====== Бойся своих желаний, ведь они имеют свойство сбываться ======
— Уверен?
— Я бы помог. Уверен. Без вариантов.
— И что мне делать?! — Красавец брюнет упал в кресло, сжав пальцами виски.
Стоящий напротив мужчина слегка пожал плечами:
— Отменить и отметить в тесном семейном кругу. Приезжай ко мне и Мэй. Можешь взять… ее.
Сидящий в кресле на секунду забыл о своей проблеме и сосредоточил взгляд своих карих глаз на собеседнике:
— Ее?
— Коллет, — поправился тот.
Ни смущения, ни подобострастия, ни вины. Сухой деловой тон и четкая нерушимая позиция в отношении объекта их разговора.
— Она моя девушка. Ты ведь в курсе, верно? — Нахмурился кареглазый. — Верно, Дейв? — Уже с нажимом повторив вопрос.
— Поверь, если бы я даже желал этого не знать, она бы напомнила.
Голубые, словно безоблачное летнее небо, глаза Дейва смотрели в ответ с непривычной решимостью.
— Ее… она… — словно смакуя на вкус, повторил брюнет. — Ты хотя бы потрудился сделать вид, что принимаешь мой выбор.
— Зачем, если это не так.
— А как тогда?
— С точностью наоборот. Она тебе не пара, и ты…
— Этой рождественской ночью я делаю Коллет предложение! — На выдохе выпалил кареглазый и замер, ожидая реакции.
— Что ж… наверное, я тебя даже поздравлю. Когда это произойдет.
— Что значит: когда произойдет? Это решено. Кольцо куплено, — слегка нервно рассмеялся брюнет.
— Но предложение еще не сделано, Роб. А кто знает, что может случиться… — Дейв развел руками и затем натянул на широкие, мускулистые плечи пальто. — Если что, предложение в силе. Позвони мне утром.
Роберт еще несколько секунд буравил спину друга взглядом, а затем зло выпалил:
— Не всем повезло в жизни так, как тебе, Дейв! Мэй, возможно, единственная кандидатура на роль идеальной жены в этом идиотском мире! И ты чертов счастливчик, что нашел ее!
Дейв остановился и вновь повернулся к другу:
— Но это не мешает тебе продолжать искать.
— Я нашел! — В запале Роб даже не заметил, что повысил тон. — Красивая, умная, богатая! Из хорошей семьи.
— Эгоистичная, мстительная, злобная и меркантильная, — спокойно закончил список Дейв, не обращая внимания на раздувшиеся от гнева ноздри друга. — Но решать, конечно, тебе.
— Я думал, что мы друзья! — С обидой ответил Роб.
— Видишь? Она вбивает между нами клин, даже не присутствуя лично, — с грустью улыбнулся Дейв. — Друзья. Были и будем. Всегда. Я люблю тебя, как брата. Но ее любить не обязан, — не дождавшись ответной реплики, он взялся за дверную ручку и закончил разговор: — Счастливого Рождества, Роб.
— И тебе. Поцелуй от меня Мэй, — буркнул тот в ответ, но уже беззлобно. С какой-то усталостью и принятием.
— Просто загугли. Вдруг повезет — и ты найдешь то, что ищешь, — напоследок сказал Дейв и прикрыл за собой дверь.
— И что ты имеешь в виду? Организатора или новую девушку?! — проорал ему вслед Роб, но друг уже ушел.
Расшвыряв лежащие на столе бумаги, парень, яростно тыкая кнопки ни в чем неповинной клавиатуры, уставился в монитор компьютера.
— Будто, если я пожелаю, все само собой случится! — проворчал Роб, изучая результаты поиска.
— ТЕСС!!!
Высокий, зеленоглазый парнишка с копной каштановых кудрей ворвался в крохотный кабинетик, украшенный к Рождеству с явной любовью. Сидящая за столом девушка подняла на него глаза.
— Заказ… — выпалил парень, подпрыгивая на месте от радостного возбуждения.
— Заказ? — тихо повторила девушка, нахмурив изящные бровки и став от этого невероятно очаровательной.
— Настоящий! Новогодний корпоратив для страхового агентства.
— Сегодня? — казалось, она все еще не верила в удачу.
Только секунду назад, до того, как дверь в комнату, с грохотом ударившись о стену, впустила внутрь Шона Бэлла, девушка от всего сердца пожелала их маленькому бизнесу крупных и щедрых клиентов.
Тесс Хантер являлась организатором праздников и мечтала развить свое дело настолько, что о проведенных ею вечеринках слагали легенды. Но пока что она и ее единственный сотрудник Шон не получили ни одного заказа, а это учитывая рождественский ажиотаж и желание всех отметить любимый праздник с размахом, но минимальными затратами. А услуги агентства Тесс стоили весьма и весьма умеренно.
— Только что позвонил их главный. Роберт Хилл. Сказал, оплатит в двойном тарифе, если мы через час будем у него в офисе с готовым проектом мероприятия и идеями. Я уже вызвал такси!
— Мы не можем позволить себе такси! — Тесс ожила и
возмущенно уставилась на Шона. — В праздничные дни оно стоит словно самолет!!!
— Его тоже оплатил красавчик страховщик! — радостно взвизгнул Бэлл.
— Почему красавчик? Ты его видел? — девушка лихорадочно собирала свои папки с идеями торжества, которые разрабатывала долгие три месяца, готовясь к заказам, которых не случилось.
Сейчас она была твердо намерена заполучить этого клиента. Во что бы то ни стало!
— По голосу понял, — лукаво улыбнулся Шон, помогая начальнице надеть пальто. — Смотри, не продешеви на переговорах. Вот увидишь, он будет без ума от твоих идей и заплатит за это любую сумму, что ты назовешь!
— Я не собираюсь платить за это дерьмо!
Тесс испуганно моргнула, глядя на своего единственного, но уже ненавистного клиента. Роберт Хилл и правда оказался хорош собой. Волевой подбородок, идеально подстриженная борода, карие, манящие глаза… которые смотрели на нее так, словно готовы были спалить заживо. Во мнениях они не сошлись сразу.
Ей, наверное, и вовсе не следовало приходить. С чего они вообще решили, что справятся с ТАКОЙ задачей, да еще за восемь часов до Рождества?
— Другие идеи будут? Или я должен прочесть ваши мысли самостоятельно? — процедил Хилл.
— Вечеринка в стиле Оскар? — проблеяла Тесс, выложив свой самый главный козырь.
Этот проект был самым любимым и многообещающим, вот только на его реализацию требовалось чуть больше восьми часов… Скажем, неделю-две…
Хилл продолжал прожигать ее взглядом, но сердитая складочка между бровей немного разгладилась.
— И? Послушайте…
— Тесс, — робко напомнила свое имя девушка.
— … Тесс! Я что, должен вытягивать из вас каждое слово?
— Нет. Вот… краткое изложение можно посмотреть здесь…
Хантер протянула ему ярко-красную папку с файлами, которую все это время крепко прижимала к груди. С благоговейным трепетом Тесс наблюдала, как мужчина листает ее эскизы. Неудивительно, что Хилл так успешен. Этот его дорогущий стеклянный офис, холеный внешний вид… часы на запястье, ценою в годовую аренду ее квартиры. Наверное, смотрит на своих клиентов так же, что те в ужасе сначала заключают страховку, а потом умирают на месте от страха. А он получает себе все деньги. Или страхование не так работает?
— Лучше.
Тесс вздрогнула и сосредоточила внимание на красивом лице заказчика, подобострастно улыбнувшись, как и учил Шон. Хиллу, кажется, это пришлось по душе. Несколько секунд он задумчиво разглядывал ее лицо и, когда у Хантер уже свело скулы от фальшивой улыбки, сказал:
— Годится. Оставляем Оскар. Справитесь?
— Конечно! — с жаром заверила его Тесс, очень надеясь, что панические вопли сознания не прорвутся наружу.
Конечно же нет!!!
— Да ты рехнулась, что ли?
Тесс закусила губу, боясь разрыдаться от ужаса. Даже Шон понимает, что они в глубокой заднице.
— Да, ты прав. Я прямо сейчас пойду к нему и все отменю!
— И что потом? Говорят, Хилл очень влиятелен. Водит дружбу с прокурором округа — Кингом, да и вообще сможет оставить нам такую обратную связь, что мы в три поколения не отмоемся, даже если первые два переродимся в землероек! Черт возьми, Тесси! Не могла предложить ему вариант попроще?
— Я предложила все! — рявкнула Тесс. — Ему не понравился ни один из предыдущих.