- Нет, закончи свою чертову мысль.
- Я думал, Кастелланос пришлет кого-нибудь достаточно хорошего, чтобы выполнить эту чертову работу; я не думал, что Мэг пострадает.
Я качаю головой, честно говоря, ошеломленный. Даже догадавшись, даже зная , что он сделал, я не могу поверить, что он признает это вот так. Я не могу поверить, что он стоит на своем.
Джоуи — нет.
- Мы облажались, — наконец говорит Джоуи, качая головой. - Мы облажались ужасно. Мы хотели все отменить, чувак, но было уже поздно.
- Нет, мы этого не сделали, — не соглашается Винс. — Я не хотел отменять это.
Джоуи смотрит на Винса, широко раскрыв глаза. Наконец он снова смотрит на меня, хотя выглядит таким же озадаченным внезапной стальной решимостью Винса, как и я. - Ну, я так и сделал.
- Винс, что, черт возьми, с тобой не так? — спрашиваю я, потому что я искренне сбит с толку. Он знает, на что я способен. Он знает, что случается с мужчинами, которые сидят в этом кресле, и он чертовски точно знает, что случается с людьми, которые делают то дерьмо, в котором он сейчас признается.
Не дрогнув, он спрашивает: - Ты хочешь, чтобы я солгал?
- Нет, я хочу, чтобы ты не был мудаком, — заявляю я.
Указывая на свою грудь, он спрашивает: - Я мудак? Видишь ли, я не думаю, что я такой. Я думаю, что он такой. Он гребаный злодей, Адриан, и все его любят . Что это за херня?
- Она его не любит, — утверждаю я, поскольку очевидно, что его волнует только Миа.
- Да, черт возьми, она это делает, — говорит он, качая головой. - Не делай этого. Не пытайся лгать. Ты же знаешь, что она это делает.
- Если она это сделает, то она не любит тебя. Это… Я замолкаю, качая головой. - Он босс, Винс. Ты бы предпочел, чтобы она его ненавидела? Если ты хочешь, чтобы она стала частью семьи, у нее нет выбора, кроме как встать перед ним на колени.
- Да, ну, может быть, я не хочу, чтобы она вставала перед ним на колени , — заявляет он, снова скрещивая руки.
Этот ребенок — сгусток ебучей ярости. Как я это пропустил? Я знал, что он был зол еще до того, как они переехали из дома, но я думал, что их собственное пространство помогло облегчить бремя.
- Я думал, ты уже с этим справился, — говорю я.
Он встречается со мной взглядом, и сквозь его негодование пробивается лишь намёк на грусть. - Знаешь, в последний раз, когда мы поссорились, очень сильно, я думал, что она хочет уйти от меня. Но она не ушла. Не потому, что не может — Матео вернул ей свободу, а я не из тех придурков, я никогда не заставлю её остаться со мной; но я не боялся, что она уйдёт. Не потому, что она слишком сильно меня любит. Миа любит меня, но не так сильно, как я люблю её. Я обожаю её, блядь. Я люблю её сердце, я люблю её разум, мне нравится тот факт, что даже зная, какую жизнь мне придётся прожить, она всё равно может смотреть на меня и видеть что-то хорошее, но не из-за этого она не уйдёт от меня. Она не уйдёт, потому что хочет остаться в его семье. Потому что если она, блядь, уйдёт от меня, Адриан, она не будет видеть его по воскресеньям.
Сочувствие внезапно пронзает меня, потому что я полностью понимаю, что он чувствует. Годами мне приходилось наблюдать за увлечением Элизы Матео, наблюдать, как она смотрит на него так же, как я смотрю на нее. Мне жаль ребенка, и я полностью понимаю, почему это произошло.
Просто неважно , почему , потому что это не должно было случиться, в любом случае. Лояльность к Матео — это то, как выжить в этой семье — урок, который Миа быстро усвоила, а Винс, похоже, забыл.
Ненавижу следующий вопрос, который мне придется задать. - Это была идея Джоуи или твоя?
- Моя.
В его глазах вызов. И снова никакого раскаяния.
Взгляд Джоуи метнулся от меня к Винсу, но это немного его успокоило. Не знаю почему — этот мудак был соучастником, неважно, чья это была идея.
Я киваю головой, откидываясь назад. Я ненавижу то, что собираюсь сделать. Я ненавижу это так сильно.
- Черт тебя побери, Винс.
Я выдерживаю его взгляд, но чувствую, как Джоуи наблюдает за мной, когда я отвожу дуло. Я поднимаю руку, целясь прямо в лоб Винса.
Он сглатывает, но не отводит от меня взгляда. - Передай Мие, что мне жаль.
Я выдыхаю, мой палец сгибается на спусковом крючке, а затем я размахиваю рукой и стреляю в лоб Джоуи, прежде чем успеваю одуматься.
Винс подпрыгивает, когда тело Джоуи падает на пол рядом со стулом, оставляя отвратительное новое пятно на этом холодном цементном полу и моей собственной душе.
- Боже мой, Адриан! — кричит Винс, вскакивая со стула и направляясь к Джоуи. Парень прикрывает рот рукой, уставившись на неподвижное тело своего самого близкого друга.
Он сгибается пополам, глубоко вдыхает и выдыхает.
Я думаю, его сейчас стошнит, но этого не происходит.
- Сядь обратно, — говорю я, как будто я бессердечен.
Его взгляд перескакивает на мой, и впервые в жизни он смотрит на меня так, словно видит монстра. - Ты просто... ты просто...
- Ты сделал это, — спокойно говорю я ему.
Его грудь пульсирует, его лицо бледнеет. Я знаю, как близко он был к Джоуи, я знаю, что он сейчас чувствует. Сейчас он, наверное, хочет, чтобы я умер, но он отступает на несколько шагов и роняет свою задницу обратно на мой стул, как я и приказал.
Я делаю шаг вперед. - Если бы Миа хотела Матео, она бы его взяла. Он дал ей выбор, Винс. Он одолжил ее? Да. Он украл ее? Нет. Потому что она не хотела, чтобы ее украли. Когда она пошла на ту игру в покер, он дал ей выбор. Она могла взять его и остаться, или она могла взять тебя и уйти. Она выбрала тебя . Он уважал это. Что еще имеет значение?
На его бледном лице промелькнула тень сомнения. - Он дал ей этот выбор?
Я киваю один раз. Я не уверен, что это правда, но я знаю, что ему нужно услышать. - Он хотел ее, но она хотела тебя больше. А теперь у него есть Мэг, и если только какой-нибудь предательский мудак не убьет ее? Он больше не будет приставать к твоей девушке, Винс. Если Мэг умрет, он это сделает. Если он когда-нибудь узнает, что ты за этим стоял, мне чертовски жаль Мию, но это будет на твоей совести . Эта жажда мести? Тебе нужно ее подавить. Все кончено, все кончено. Считай это своей жертвой - одной ночи с королем и двигайся дальше. Мия сделала это. Он сделал с ней дерьмо похуже, чем с тобой; черт возьми, ты сам сделал с ней кое-что очень плохое, а она все еще любит тебя — так что извлеки урок из своей девушки и забудь об этом. Потому что ты убьешь себя, если не сделаешь этого.
- Собираешься? — спрашивает он.
Я выпрямляюсь, вздыхая. - Я всегда считал тебя другом, Винс. Но не поэтому я собираюсь отпустить тебя отсюда. Мне уже приходилось убивать друзей. Вот сейчас, — добавляю я, указывая на Джоуи, мертвого и истекающего кровью на полу. - Дело в том, что я в долгу перед Мией. Если бы не Мия, которая необъяснимым образом думала обо мне в самые темные времена своей жизни, Элиза до сих пор была бы в доме Матео, тоскуя по нему. Я отдал пять лет своей жизни, чтобы купить ей свободу, а она даже не хотела уходить, черт возьми, пока не вмешалась Мия. Мия показала ей, что Матео причиняет людям боль. Она заставила ее это увидеть. Она заставила ее уйти.