- Нет.
- Это жизнь или смерть?
- Ну... нет.
Кивнув один раз, она говорит: - Ладно, тогда ты его не получишь. Теперь она улыбается. - Конечно, если тебе действительно нужна публика сегодня вечером, ты можешь сыграть меня для него.
Глядя на Матео, я спрашиваю: - Она пьяна?
Он отрицательно качает головой. - Просто безумна.
Прищурившись, она говорит: - Тебе это нравится, Морелли.
- Я никогда этого не отрицал, — отвечает он.
Миа выглядит такой же раздраженной на меня, как я обычно на нее. - Просто согласись на один раунд, или мы останемся здесь на всю ночь.
Тяжело вздохнув, я подхожу к кровати с немалой долей беспокойства. - Это, без сомнения, самая странная вещь, которую я когда-либо делал в этом доме.
Победно хлопая в ладоши, Мэг говорит: - Ура! Это будет потрясающе.
- Это будет эпиграмматично, — сообщаю я ей, садясь на край кровати и даже там чувствуя себя неуютно.
Мэг морщится. - Я не знаю, что это значит.
Матео ухмыляется ей. - Это значит, что ты проиграешь.
---
Мне требуется меньше получаса, чтобы одержать над ними победу.
- Ты как-то сжульничал? — спрашивает Мэг, поднимая мой лоток для букв, чтобы заглянуть под него.
- Сейчас я пойду на аудиенцию к королю, — сухо говорю я.
- Ты должен пообещать вернуться и сделать это снова. Матео разгромил нас до того, как ты пришел. Теперь она отмахивается от него, как от незначительного существа. - В следующий раз, когда мы будем играть командами, я хочу тебя.
- Эй, — говорит Матео, словно обиженный.
- Извини, детка. Я хочу победить.
Матео качает головой в притворном разочаровании, но Миа приходит ему на помощь. - Все в порядке, я возьму Матео.
- Да, — говорит Матео, необъяснимым образом обнимая Мию за плечо и притягивая ее к себе. - Миа возьмет меня.
Мия краснеет, теряя чувство юмора, но не делает попытки отстраниться.
Мэг просто закатывает глаза на попытку Матео ее разозлить, почему-то меньше обеспокоенная этим, чем я или Миа. - Она может забрать тебя; у меня тут есть туз в рукаве.
- Ты такая холодная, — говорит Матео Мэг.
- Вот почему ты меня любишь, — утверждает она.
Отпустив Мию, Матео слезает с кровати. Я встал так быстро, как только смог, так что я уже на полпути к двери. Мы не идем далеко — просто в коридор, но он закрывает за собой дверь своей спальни, чтобы у нас было немного приватности.
- Что такого важного? — спрашивает он, скрещивая руки на груди.
Это не то, что я пришел спросить, но я чувствую себя очень сбитым с толку прямо сейчас. - Миа сейчас живет здесь? Она все еще с Винсом? Что, черт возьми, происходит?
- Нет, — небрежно говорит он. - Она просто останется, пока угроза Кастелланоса не будет снята. Я пригласил и Винса, — добавляет он, закатывая глаза. - Его это не заинтересовало.
- Вечеринки в Скрэббл и ночевка в твоей спальне? Понимаю почему.
- Я полагаю, он не знает об этих вещах, — отвечает Матео, явно не заботясь ни о чем другом.
Я чувствую себя в десять раз тяжелее, чем когда я шел сюда. Если я умру, кто, черт возьми, будет поддерживать жизнь этого человека? - Этот бедный гребаный ребенок.
- Это совершенно безвредно, — уверяет он меня.
- Ничто из того, что ты делаешь, не является безвредным, — утверждаю я.
Матео закатывает глаза, вздыхая. - Ты правда пришел сюда в такое время ночи, чтобы снова поговорить о Мии? Я начинаю думать, что это ты к ней неравнодушен.
Я сердито смотрю на него. - Вряд ли.
- Тогда что у тебя на уме?
Я качаю головой, все еще зацикленный на его дерьме. Даже не это, а просто приблизительная цифра того, сколько беспорядков этого человека я убрал за эти годы, которые я продолжаю убирать, и у него хватило наглости усомниться во мне.
Даже сейчас, когда я думаю, что все кончено, я не знаю, чего от него ожидать. Я всегда дохожу до точки, когда думаю, что знаю, чего от него ожидать, где он стоит, а потом моргаю, и все меняется.
- Ты самый неуравновешенный человек в мире, — сообщаю я ему.
- Именно об этом ты думаешь?
Я заставляю себя перестать ходить и встретиться с ним взглядом. - Мне нужно знать, что будет с Элизой, если со мной что-то случится.
Матео хмурится, внезапно становясь серьезным. - Если с тобой что-то случится ?
- Да.
Нахмурившись, Матео говорит: - Адриан, я же уже сказал тебе, что у нас все хорошо. У нас все хорошо. С тобой ничего не случится.
- Я не имел в виду твои руки, — говорю я ему. - Мы оба знаем, что я делаю опасное дерьмо. Мы оба знаем риски этой ситуации с Кастелланосом, и я не в стороне, я в самой гуще событий, принимаю решения. Я хочу быть там, чтобы дать Элизе жизнь, которую она заслуживает, но мне нужно знать, что ты позаботишься о ней, если я этого не сделаю.
Он наблюдает за мной, оценивая мою серьезность, и наконец кивает. - Конечно, я бы так и сделал, Адриан.
- Никакой ерунды, — уточняю я.
Матео закатывает глаза. - Поверь мне, это последнее, что мне нужно.
- Обещаешь?
Кивнув, он заверяет меня: - Тебе не о чем беспокоиться. Если с тобой что-нибудь случится, я позабочусь о том, чтобы у Элизы была та жизнь, которую ты бы ей дал.
Мне становится немного легче, но я все равно чертовски раздражена тем, что мне вообще приходится что-то организовывать.
Все еще наблюдая за мной, хмурясь от моего явного смятения, Матео спрашивает: - Что происходит, Адриан?
Я уже решил не рассказывать ему об этой пьесе — он не одобрит ее, если я это сделаю. Он поймет, насколько это опасно, граничит с безрассудством, учитывая все обстоятельства. Поскольку он заботится обо мне по-своему, он не позволит мне сделать это, даже если это означает сокращение риска вдвое и спасение множества его собственных людей.
- Спасибо, — говорю я, заметно его удивляя.
- За что? — спрашивает он.
- За Элизу.
- Адриан, какого хрена? — спрашивает он, хмурясь. Его взгляд метнулся мимо меня, на секунду по коридору, затем снова на меня, нахмурившись. - Ты планируешь что-то, о чем мне следует знать? У тебя есть новая информация?
Я качаю головой. Это не новая информация, просто новая идея, и я не хочу об этом говорить, иначе он сам все поймет. Даже если я затрону эту тему, он поймет, о чем я думаю, и тогда он сосредоточится на этом, и прежде чем я успею выпить чашку кофе утром, он будет здесь и запретит мне брать ситуацию в свои руки.
В каком-то смысле это было бы неплохо. Снять с меня бремя.
Но в более широком смысле, в практическом смысле, это просто означало бы, что мы продолжаем вести войну, которую проиграем, против противника, который каким-то образом играет лучше. Один из многочисленных недостатков Матео в том, что он думает, что он непогрешим. Почему бы и нет? Думаю, если бы я прожил его жизнь, снова и снова выходя из всего с рук, всегда выигрывая, даже когда должен проиграть, может быть, тогда я тоже чувствовал бы себя непогрешимым.
Я знаю лучше.
Однажды он это сделает — когда будет слишком поздно.
Надеюсь, я буду рядом послезавтра, чтобы продолжить сбрасывать демонов с его спины, потому что я не знаю, кто еще это сделает, если не я.