Грейсон даже не утруждает себя спором, зная, что это было бы пустой тратой его времени. Он просто выплескивает на нее воду, крадет полотенце, которое она свернула и положила под голову, а затем идет обратно к зонтику, чтобы растянуться на полотенце. Уайтт ложится на песок прямо рядом со своим креслом и хихикает над тем, что Грейсон проиграл девушке, которую он едва знает.
А я? Интересно, как ей удается так быстро обхватить нас троих своими идеально наманикюренными пальчиками.
Я имею в виду, я знаю, почему я такой, я даже понимаю Уайтта. Мы трое выросли вместе. Неожиданно видеть, что Грейсон обращается с ней как с младшей сестрой так скоро после знакомства. Это не нежелательно, просто не ожидаемо. Хотя он, несомненно, находит ее красивой, как и все мужчины, он не смотрит на нее так, будто замышляет, как затащить ее в постель. Его действия скорее защищающие - как будто его раздражает то, как она оделась перед нами - на пляже или нет. У меня такое чувство, что их странное соперничество между братьями и сестрами еще не закончилось, что должно привести к интересному дню.
Если не считать того, что Дженсен бросил меня в воду, я избегаю заходить в неё. Хотя в пляжах Фантом-Шорс нет ничего особенно плохого, вода здесь более уныло-зеленого цвета, чем типичный ярко-голубой, который люди привыкли видеть на пляже. Меня вполне устраивает оставаться сухой и впитывать каждый дюйм палящих лучей солнца.
После отказа от бесчисленных приказов моего, по-видимому, нового старшего брата Грейсона наносить крем для загара, он берет на себя смелость указать, что я скоро обгорю до неузнаваемости. Он заходит так далеко, что вдается в подробности того, что не хочет чувствовать запах горелой плоти за ужином сегодня вечером. В конце концов, он швыряет солнцезащитный крем прямо мне в голову, прежде чем умчаться по пляжу на прогулку, что больше похоже на предлог, чтобы избежать постоянных поддразниваний нас с Уайттом.
Я готова полностью смириться со своей участью превратиться в омара, если бы это означало, что я выиграю эту странную, невысказанную борьбу за доминирование между нами двумя. Уайтт и Дженсен оба упоминали, что Грейсон всегда вел себя как наседка, когда дело касалось их. В то время я понятия не имела, насколько буквально они это понимали. Завтра утром я, возможно, пожалею о своем упрямстве, но сейчас оно - мой главный источник развлечения.
— Не хочу соглашаться с матерью-наседкой или что-то в этом роде, но он никогда не узнает, если ты намажешься кремом прямо сейчас. Какое-то время его не будет. — Предлагает Уайтт с кривой ухмылкой на лице, как только Грейсон оказывается вне пределов слышимости. — Мне бы не хотелось, чтобы завтра ты чувствовала боль от ожогов. Не из-за беспокойства за твою упрямую задницу, а потому, что страдать буду я. Я тот, кто застрянет с тобой на весь завтрашний день, пока мы будем делать покупки в городе. Если только каким-то чудом сегодня вечером мы не получим ответа из аэропорта о потерянном багаже.
— Я сильно сомневаюсь, что мы услышим о них, Уайтт. — Говорю я в свое полотенце, схватив другое после того, как Грейсон украл мое первое. — Я также знаю, что логически ты прав, но мне кажется, что он выиграет, если я сдамся.
Тень окутывает все мое тело, стирая каждый дюйм обжигающих лучей. Я поворачиваюсь на стуле, поднимаю взгляд и вижу ухмыляющегося мне Дженсена с кремом для загара в руке.
— Только не ты тоже, — шиплю я.
— Нет, просто предлагаю нанести его на тебя. Не хотел бы, чтобы твоя идеальная кожа обгорела. — От его тона у меня подкашиваются пальцы на ногах, даже от мысли о его руках на мне по коже бегут мурашки, несмотря на палящую жару. Не помогает и то, что этот мужчина выглядит как гребаная божественная бронзовая статуя из художественного музея. Пытаясь удержать слюну, стекающую по подбородку, я беру себя в руки и заставляю себя вспомнить правило "только друзья", которое я установила. Я помню, что в то время это правило казалось мне рациональным решением, но теперь мне хотелось утопиться в океане за то, что я установила эту границу. Мне удается кротко выдавить:
— Я могу сама это сделать.
Я быстро отвожу взгляд, только чтобы увидеть, как Уайтт заглушает свой смех притворным кашлем. Я бросаю на него свирепый взгляд, который, кажется, только еще больше поощряет его.
— Я могу сделать это для тебя, Серенити. — Дразнит Уайтт, направляясь к нам с чрезмерно драматичным выпячиванием груди. Использование прозвища Дженсена в мой адрес - прямая пощечина Дженсену и мне. Внимание Дженсена приковано исключительно к Уайтту, другой человек съежился бы под пристальным взглядом, который означает не что иное, как жестокое обещание.