– А почему не люди? Смотри: раз не они к нам, а мы к ним, значит они – дикари. Ну, более-менее. И нас бы за богов считали. Вот ты б, например, Афродитой была.
– Да ну их, людей. С моим везением вместо Греции прямиком к ацтекам попадёшь. Которые в нашу честь тут же кого-нибудь в жертву принесут – вот уж радости-то.
– И что ты за человек? – Андрей театрально взмахнул руками. – Такой отличный план испортила. Хотя, может, ты и права: с динозаврами оно правда поспокойнее будет… Да без разницы. Всё равно дальше Марса нам в этой жизни не светит. На Марс согласна?
– Ну вот все вы так. Сначала обнадёжите девушку, а потом – на Марс. Согласна, чего уж там…
Луна давно зашла за горизонт, и только искры отражённых звёзд загадочно вспыхивали на едва заметных волнах…
– Кать, а вот представь, что мы уже на другой планете. И вокруг нас, на сотни световых лет, ни одной живой души…
Скалы по сторонам пляжа почти сливались с небом, ночной бриз шевелил над ними какие-то таинственные, чёрные на чёрном силуэты…
– … не считая кошмарных кровожадных чудовищ, – продолжила она замогильным голосом, – выползающих по ночам из пучин первобытного океана…
– … от которых мы отчаянно отстреливаемся из фотонных бластеров…
– … развалившись на старых скрипучих шезлонгах, оставшихся от предыдущей экспедиции. Которую съели, – со смехом закончила Катя, вставая. – Ладно, пойдём, спать давно пора. У меня уже глаза слипаются.
В здании царила мёртвая тишина, не светилось ни одно окно. Андрей попытался открыть заднюю дверь, но та оказалась заперта.
– Попробуем переднюю? – прошептала Катя, вопросительно взглянув на него.
– Скорее всего, то же самое, – ответил он также шёпотом. – Какой смысл запирать только одну дверь? Или даже ещё хуже: там какой-нибудь вахтёр или ночной сторож – а тебе объясняться охота?
– Нет.
– Ну вот и мне нет. Надо было с самого начала об этом подумать. Ясно ж, не могут они тут всю ночь дверь нараспашку держать. Стянут же всё, что плохо лежит.
– Кто? И что тут вообще красть?
– Откуда я знаю… Фикусы?
Катя сдавленно хихикнула.
– Нет, что раньше думать надо было – это ты, конечно, здорово сообразил, – съехидничала она. – Но сейчас-то нам что делать?
– Как, что? На пляже ночевать, – последовал невозмутимый ответ. – Других вариантов не просматривается.
– Андрей, ну ты шутишь, что ли? – жалобно спросила она. – Где мы там спать будем?..
– Ну а чего такого? Свернёшь платье под голову… Ладно, ладно, – уже насмешливо продолжил он. – Распереживалась, кисейная барышня. Я там, на торце, лестницу пожарную видел, можно попробовать с неё на балкон перелезть. У меня окно приоткрыто осталось… Ты не закрыла, надеюсь?
– Нет. Хотя могла бы – если б заметила. Должен же порядок какой-то быть…
Они зашли за угол. Лестница оказалась на месте, меньше, чем в полуметре от забранного арматурой конца балкона. Подпрыгнув, Андрей ухватился за нижнюю ступеньку, дёрнул хорошенько, упёршись ногами в стену, качнулся из стороны в сторону.
– Нормально, можно лезть, – сказал он, спрыгивая. – Ты – первая.
– Почему я? – не без некоторого кокетства поинтересовалась Катя.
– Чтобы я тебя подхватить мог, если падать будешь.
– Ах-ах, какие у них, оказывается, мотивы благородные, – глядя в сторону, как будто про себя заметила она.
И, чуть присев, прыгнула. Но пальцы лишь слегка скользнули по перекладине. Ненамного лучше кончились и вторая, и третья попытки…
– Или подсадить… – с видом незаслуженно оскорблённой невинности, словно продолжил своё объяснение Андрей. – Но некоторые же тут разводят инсинуации…
– Ну так и подсадил бы, чего стоишь как истукан? – Катя с трудом сохраняла на лице подобие серьёзного выражения. – Не видишь, девушка мучается?
Через минуту оба уже были на балконе. Пригнувшись, на всякий случай, они прошмыгнули мимо стеклянной двери на галерею. Андрей открыл окно пошире, влез сам и протянул руку Кате.
– Уф, пронесло! – с размаху плюхнулась она в кресло, когда он опять задёрнул шторы и включил свет. – Фен мой не принесёшь? В шкафу, в нижнем ящике. Пожалуйста.
На журнальном столике всё ещё лежала оставленная перед ужином книга. Катя с интересом взяла её в руки, взглянула на обложку. Александр Блок. Вот уж действительно неожиданность…
– На, держи.
Вернувшийся из её комнаты Андрей положил перед ней фен. Голос его прозвучал резко, почти грубо. Она удивлённо подняла глаза, но он уже отошёл к заваленному кассетами столу в углу, повернулся к ней спиной, начал зачем-то перекладывать их с места на место.