Тина спиной облокачивается на широкие перила и с наслаждением вдыхает холодный воздух. Она без пальто, но выпитый алкоголь отлично греет изнутри.
Вечернее небо мерцает снежинками, и Тина думает, что всё будет хорошо.
К участку подходит пара человек. Приглядевшись, Тина узнаёт детективов из ночной смены.
— С Рождеством, — улыбается она, и они поздравляют её в ответ, открывая дверь и выпуская облако тепла.
Дверь снова открывается, но Тина запрокидывает голову и не видит выходящего.
— Мисс Голдстейн, — голос капитана вплетается в тишину.
Тина вдыхает смешанный с его парфюмом воздух.
Она выпрямляется и отходит от перил, убрав руки за спину.
— Капитан, — говорит она и даже слегка улыбается.
Сейчас внутри неё только покой и радость; трепетать в уважительном страхе совершенно нет желания.
Грейвз непонятно смотрит на неё.
— С Рождеством, — добавляет Тина и улыбается ему ещё шире.
Ей почему-то хочется, чтобы Грейвз улыбнулся в ответ.
Он стоит близко, и Тина думает, что у него длинные ресницы.
— У вас мишура в волосах, — наконец говорит он, а его голос кажется ей необычно мягким.
Это всё алкоголь, думает она, машинально поднимая руку, чтобы поправить причёску.
— Нет, с другой стороны… — он на секунду замолкает. — Я помогу, — и аккуратно дотрагивается до волос Тины, выпутывая блестящую нитку.
Он стоит слишком близко, и Тина думает, что его парфюм подобран идеально.
— Спасибо, — тихо произносит она, не решаясь увеличить дистанцию.
Грейвз чувствует запах алкоголя и убирает руку.
Учитывая то, в каком состоянии находились его подчинённые, когда он выходил из своего кабинета, удивительно, что она до сих пор стоит на ногах.
На щеках Тины ямочки.
Она стоит непростительно близко, и Грейвз думает, что увлёкся ею слишком сильно.
— С Рождеством, Тина. — Всё, что он себе позволяет — это произнести её имя, прежде чем быстро спуститься по ступенькам.
Перед тем, как сесть в машину, он против воли кидает взгляд на лестницу, где одиноко стоит хрупкая фигурка.
Жёсткие пальцы крепче сжимают обшитый кожей руль.
Не выходи из машины, Персиваль. Не смей.
Тина провожает взглядом чёрный автомобиль и дотрагивается пальцами до волос.
Воздух всё ещё пахнет Грейвзом.
Комментарий к Шампанское
Мне столько хочется сказать.
На самом деле, я планировала выложить эту часть чуть попозже, но сегодняшний чудесный день ввёл меня в неконтролируемое состояние, поэтому вот вам снег, романтика и трезвый Грейвз.
Я просто невероятно благодарна всем вам, кто читает, кто комментирует. Я не знаю, чем я заслужила вас, мои любимые читатели!
Всех очень люблю и надеюсь, что часть понравится.
P.S. За идею этой зарисовки спасибо дорогой Milena Econ :)
========== Её отсутствие ==========
Небо затянуто серым полотном, в котором прячутся верхушки небоскрёбов. На дорогах слякоть, и все автомобили успешно сливаются с грязью.
Грейвз подъезжает к участку, вынимает ключ зажигания и на секунду прикрывает глаза, делая глубокий вдох.
Гул постоянной утренней толпы вокруг здания слышен даже в машине.
Грейвз закрывает за собой дверцу автомобиля и незаметно ищет взглядом фигурку в сером пальто.
Тины нигде нет, а ведь уже без пятнадцати девять.
Он смотрит на готовых расступиться людей и неожиданно для себя идёт к табачной лавке через дорогу.
У него кончились сигары.
Тина может появиться в любой момент. Вдруг она долго не могла найти ключи или пролила кофе на свою белую блузку?
То есть, конечно, Грейвз об этом не думает, нет.
У него просто кончились сигары.
Из лавки отлично виден вход в участок, и Грейвз не отрывает от окна взгляд.
Не сработал будильник или заговорилась с соседкой, встретившись на лестничной площадке.
Продавец достаёт с полки небольшую коробочку с лаконичным Louixs на крышке и бережно ставит на прилавок.
Без пяти девять.
Грейвз вынимает портмоне и вытаскивает несколько крупных купюр, на секунду отворачиваясь от окна.
Когда он поднимается по широким ступеням в участок, за ним нет привычной серой тени с мягкими шоколадными глазами и неизменным стаканчиком кофе в пальцах.
В главном помещении Тина тоже не обнаруживается: её рабочее место пустует.
У себя в кабинете Грейвз снимает пальто и рассеянно проводит пальцами по волосам.
Соберись, Персиваль, что с тобой такое?
На этой неделе — конец месяца, надо подписать отчёты, просмотреть статистику и отправить всё это в офис комиссара, предварительно структурировав.
Дел по горло, а в его мыслях беспорядок.
Он с досадой барабанит пальцами по столешнице и открывает первый попавшийся отчёт из стопки на краю.
Отчёт написан детективом Голдстейн.
Он смотрит на аккуратно выведенные буквы. Её «s» похожа на маленькую змейку, а «o» — почти идеально круглая.
Грейвз подписывает как всегда правильно составленный отчёт, но закрывать папку не торопится, вглядываясь в изученный до последней запятой почерк.
Он часто замечал, как она остаётся допоздна, засиживаясь в своём кресле с книжкой на коленях.
Он знает причину: ей тоже некуда спешить после работы.
Не к кому.
Он поставил ей в напарники Дэмпси по двум причинам. Во-первых, Дэмпси всегда сможет её защитить: он однажды один справился с тремя сбежавшими осуждёнными. Сильный, хоть и не особо блиставший интеллектом. Но мозгов Тины вполне хватает на них двоих.
А во-вторых, Дэмпси женат.
Сквозь облака проглядывает солнце, и в ту же минуту в дверь стучат.
Это она.
Грейвз быстрым движением вытягивает другой отчёт из стопки, прикрывая им отчёт Тины.
— Войдите, — спокойно говорит он и едва заметно недовольно поджимает губы: входит Дэмпси.
— Доброе утро, капитан, — улыбается Питер, сверкая белыми зубами.
Он очень симпатичный парень; его как-то раз даже фотографировали для газеты. Высокий, статный, с волевым лицом и весёлыми голубыми глазами. Словом, образцовый полицейский.
Его жена беременна вторым ребёнком.
Грейвз кивает в ответ на приветствие, внезапно замечая, что открытый им второй отчёт лежит вверх ногами.
Поэтому он медленно складывает пальцы в замок, закрывая бумаги руками.
Хотя, это же Дэмпси, можно особо не беспокоиться.
— Тина… Э-э-э, детектив Голдстейн просила передать, что она на больничном, — рапортует Питер, не замечая манипуляций капитана.
Тина заболела.
Понятно, почему: вчера она вернулась с обеденного перерыва вся промокшая из-за внезапного ливня. Чёрные от воды волосы липли к её щекам, а она над чем-то смеялась вместе с Сарой, когда он выходил из архива.
Смех Тины очень мелодичный.
Впрочем, Грейвзу без разницы.
— Передайте, пусть поправляется, — говорит он настолько равнодушно, насколько это вообще возможно.
Дэмпси кивает.
— Ти… Детектив Голдстейн спрашивала, может ли она взять… то есть, — Питер морщится, сбившись. Секунду молчит, а потом продолжает: — можно ли мне отнести ей несколько отчётов, которые она не успела заполнить? Она бы с радостью поработала над ними дома.
Грейвз смотрит в его голубые глаза.
Он что, придёт к ней домой?
Непонятное чувство колет грудную клетку.
Ему абсолютно всё равно, но служебные романы между напарниками недопустимы.
— Пусть это сделает детектив Митчелл, — решает Грейвз.
Дэмпси снова кивает. Выверенное, резкое движение.
— Что-нибудь ещё? — интересуется Грейвз, глядя в его открытое лицо и подавляя неожиданно появившееся чувство неприязни.