— Просто не хотелось бы пропустить новый год — ответила она.
Я посмотрел на ее улыбающееся лицо, и мы оба рассмеялись.
— Третье мая. До нового года еще восемь месяцев, подготовиться успеем — сказал я.
— Сегодня должна была быть моя смена. Интересно как там девчонки, надеюсь, им удалось выжить — Алена говорила так, как будто на самом деле надеялась, что «девчонкам», кем бы они ни были, удалось выжить.
— Где ты работала? — спросил я, чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых мыслей, по поводу того, что предстояло сделать.
— Администратором в гостинице «Пушкинская» — ответила она.
— Ты же вроде на лингвиста училась?
— Там приветствовалось знание иностранных языков — усмехнулась Алена. — А завтра после смены, надо было ехать к ученику, смышленый парнишка, его Антон звали… Зовут…
Алена замялась и помрачнела.
— А у меня послезавтра зарплата должна была быть. Собирались с Машкой, на праздниках, в кино пойти. Как ты думаешь, на какой фильм?
— Не знаю, этих фильмов целая куча каждый месяц выходит, я почти не слежу — отмахнулась Алена от моей загадки.
— Новый фильм Ромеро, название не помню, но что-то про зомби, а сейчас сами, как будто на съемочной площадке — сначала от этой мысли мне стало весело, но когда я вспомнил про Машу, веселье мигом улетучилось.
— Не злись на нее — мягко сказала Алена.
— Я не злюсь, мне уже все равно — соврал я.
За обедом Семен развлекал нас рассказами из курьезов происходивших во время строительных работ. На стройках он проработал двадцать пять лет, и историй набралось немало. Оказалось, что он младше того возраста, на который выглядел. Недавно ему исполнилось сорок шесть лет, а преждевременно состарили его бурная молодость и болезнь.
— Один раз работали в подвале, сварочные кабеля протянули, чуть ли не через все помещения. Все старое, сварочному аппарату тогда уже лет пятнадцать было и все остальное не намного младше. Я прорабу говорил кабеля менять надо, а он все отмахивался, мол, есть дела поважнее. Но ему-то это боком и вышло. Зашел он как-то в подвал, посмотреть, что там твориться, а воды на полу как здесь натекло. Лужи, все сырое. Варю я трубы с помощником, снимаю маску, смотрю, Иваныч к нам идет, только как-то странно, прямо цапля, а не человек, с одной ноги на другую перепрыгивает и все время ойкает. Я ему Иваныч ты чего? А он вместо ответа: «Ай, ой», и мат трехэтажный. Оказалось током его пощипало хорошенько. На следующий день не то, что кабеля, аппарат новый привезли!
Мы сели есть поближе к свету, чтобы не тратить свечи и заряд батареек в фонарике. Людоеды осторожно выбрались из своих укрытий и с интересом разглядывали, как мы поглощаем пищу из железных банок. Четверо мужчин и одна женщина в рабочей одежде, с расстояния в двадцать пять-тридцать шагов наблюдали за нашей трапезой.
Доев рыбные консервы, я бросил банку в людоедов. Те сначала кинулись врассыпную, а потом, увидев, чем в них запустили, принялись изучать железный предмет. Один мужчина видимо по укоренившейся привычке до сих пор носивший каску, поднял банку, покрутил ее в руках, затем поднес к носу и понюхал. Недовольно фыркнув, бывший строитель бросил банку в нашу сторону но, ударившись о решетку, она не долетела до своей цели.
— Слушал Семен… — сказал я, когда закончился наш обед.
— Внимательно — потягиваясь и зевая, сказал Семен.
— Так как все-таки, насчет того, чтобы поехать с нами в Кулешовку, там вокруг природа, чистый воздух, а самогон мой отец делает лучший в области!
— Я не сомневаюсь, что там лучше, чем в этом подземелье, врать не буду, меня уже задолбал этот интимный полумрак. Но скажи мне вот, что. На чем вы собрались ехать и как собираетесь пройти мимо этих нелюдей?
— С транспортом, конечно, напряженка не спорю. Но уверен, можно что-то придумать. А насчет людоедов у меня уже есть кое-какие соображения. Скажи, наверняка же у кого-то из строителей есть машина, на которой он сюда приехал?
— Есть, конечно, зарплаты последние пару лет неплохие. У прораба есть «Ягуар» и припаркован тут недалеко. Я когда за едой выходил, видел, стоит один одинешенек на стоянке напротив магазина.
— А где ключи? — вмешалась Алена.
— Ключи либо у него, либо в прорабской. В том вагончике, где держали девчонку. Если с аккумулятором все в порядке, то может и получится.
— А что с ним может быть не так? — спросил я.
— Позавчера кто-то развлекался с сигнализацией. Не знаю, правда, на какой машине. Всю ночь визжала, только затихнет, секунд пять помолчит и снова давай орать. Так, что может быть, что на этом «Ягуаре» далеко не уедешь.