8
Комната залита ярким солнечным светом.
Лилия осторожно перебирает шерсть Кошки, лежащей на её коленях, вычесывает колтуны, на щетке остаются целые пучки. Кошка молчит, только изредка дергает хвостом.
– Потерпи, моя хорошая, потерпи. Тебе тоже недолго мучиться осталось.
Закончив, Лилия перекладывает Кошку на диван, подходит к книжным полкам, достает из книги со стихами выцветшую фотографию. На ней два парня и девушка. Между одним из парней и девушкой виден залом ― фотографию часто сгибали.
– Я очень устала, ты же знаешь? Ты тоже под конец устал.
Лилия оборачивается к урне, стоящей на комоде и шепчет:
– Спасибо, что позволил мне закончить эту историю правильно.
9
― Познакомились мы по телефону, ― начала свой рассказ Лилия.
Ребята сидели друг напротив друга, по разные руки от хозяйки. По дороге к ней они не обменялись и парой слов, обоим было неловко и непонятно, о чем говорить после столь неудачной первой встречи.
– Понимаю, сейчас у вас, молодежи, это обычное дело, но тогда телефоны умели меньше и в карман ещё не помещались.
Мы встречались с Петей уже несколько месяцев, пару раз он приходил ко мне выпить чаю, и приближалось время следующего шага. Нет, не того, о котором вы подумали! ― Лилия с усмешкой погрозила им пальцем. ― Петю было пора показать остальным моим родственникам. Приближался мой день рождения, и мне наказали позвонить молодому человеку, не дожидаясь понедельника, и пригласить его, да так, чтобы не вздумал отказаться.
Я знала, что он жил с ребятами, бывшими сокурсниками. Квартира принадлежала одному из его соседей. Я позвонила, и через несколько гудков мне ответил незнакомый мужской голос.
«Да?»
«Здравствуйте, это Лилия, девушка Петра. Можете позвать его к телефону?»
«К сожалению, Лилия, сегодня я здесь совсем один. Петя уехал к родным, вроде бы. Передать ему что-то, когда он вернется?»
Отказавшись и повесив трубку, я подумала, что голос незнакомца и правда звучал одиноко и немного грустно даже. Может, зря я и его не позвала на день рождения? Но что за глупости, мы ведь даже ни разу не виделись.
Уже скоро я забыла об этом разговоре. Петю пригласила при встрече на работе, праздник пришел и миновал, родственники ожидаемо одобрили моего ухажера, дни сменяли друг друга.
Ещё через несколько недель подкрался и Петин день рождения. Он позвал меня в гости, обещал веселый вечер с ребятами и много вина. Я вырядилась как куколка, в пышное бордовое платье, которое сшила мне мама.
Дверь открыл высокий брюнет с прилизанными волосами, в рубашке и жилете, будто бы он собрался в театр. Я ощутила легкое разочарование, успев за секунду вспомнить разговор с незнакомцем, которого я представляла более привлекательным. Но какое мне дело, что за соседи у моего без пяти минут жениха?
«Привет, я Герман!», ― сказал парень. Он немного картавил, между передних зубов была неприятная щелочка.
Петя отодвинул соседа, обнял меня, забрал пакет с продуктами на салаты.
«Разувайся, проходи в зал! Через пару минут подойдем. Герман, поможешь?»
Я скинула туфли, открыла указанную дверь. В кресле у окна в облачке дыма сидел, видимо, другой сосед Пети. Блондин, с кудрями почти до плеч, рукава рубашки, облегающей мускулистые руки, закатаны до локтя.
«Привет!» ― улыбнулась я.
«Привет, Лилия, девушка Петра».
Тот самый голос, ошибки быть не могло. Я улыбнулась и прошла наконец в комнату.
«Да, всё верно. А вот ты не представился, одинокий парень».
«Я Леша. И как ты поняла, что я одинок?» ― усмехнулся он.
Непривычным, неправильным и притягательным для меня было в нем всё. Ещё ни разу я не видела, чтобы кто-то так спокойно курил в квартире, да ещё и при девушке.
«Ты же знаешь, что от курения умирают?»
«Как и от жизни, ― пожал плечами Леша. ― Хочешь попробовать?»
Почему-то совсем не смутившись, я тут же наклонилась к его трубке, чтобы впервые в жизни затянуться. Разумеется, закашлялась, и мы рассмеялись.
― Вы не против, если я закурю? ― прервала Лилия свой рассказ.
Марк неопределенно дернул плечом, Крис поморщилась, но кивнула:
– Это же ваша квартира.
– Можно и мне одну? ― осмелился спросить парень.
– Лови. От матери прячешься?
– Я бросаю, но пока без особых успехов. Ну и её тоже не хочется огорчать.
Кристина бросила быстрый любопытный взгляд на напарника, но не стала ничего спрашивать.
– Итак, с того дня всё и началось…
В первый же вечер мы разговаривали не переставая. К счастью, все были веселы, дух праздника захватил нас с первого же бокала, и ближе к ночи мы пошли в соседний парк ― упускать такую хорошую погоду не хотелось.