Утром, едва проснулись, Володя стал собираться в Москву:
— Завтра придется лететь, нужно.
— Как? Почему? — оторопела Полина. — Ведь только пол-отпуска прошло!
— Понимаешь… Приятель… я тебе говорил, что встретил его? Так вот он сказал, что «Прогресс» срочно ищет переводчика с фарси. Работа интересная и денежная. — Подмигнул жене и, не встретив ответной улыбки, поторопился отвести глаза. — Перевод сделаю — пальчики оближешь… Надо с редактором встретиться.
— Так срочно? А как же мы? И в Отрадное обещали…
— Без меня. А позже я к вам прилечу…
— Просто тебе надоело! Разве я не вижу? Скучно с нами — так и скажи! — Вскочила с постели, вышла на балкон.
Постояла, остыла, вернулась в комнату. Володи там уже не было…
Разрослось Отрадное — не узнать! Новые улицы, целые кварталы. Сколько лет не была тут? И мать постарела, и Таня. С мужем сестра разошлась: пил.
Стыдно признаться, но Полине здесь быстро стало скучно. За два дня переговорила обо всем, а на сегодня вроде ничего и не осталось. Странно, в Москве ей снилось Отрадное, его нагретые солнцем улицы, а приехала — ходит по дому, по саду как чужая.
А двор — как десять лет назад. Неужели десять? Нет, больше — двенадцать. Только Пальмы нет, а ее щенков мать раздала — из-за Дашки, после ее возвращения из больницы.
Те же ступеньки, на которых встретила Володю с помойным ведром в руках. Дверь, над ней он тогда повесил плакат: «Нам семнадцать!» А соседи все смотрели и удивлялись: «Так сколько у вас новорожденных-то?» Тот же сад с теми же «дурацкими грушами». Только плетеной корзины нет — изломалась…
Ну почему у них с Володей все так получается? Казалось бы, живи и радуйся: у обоих интересная работа. Дашка здорова, все хорошо — чего еще не хватает? Просто нужно найти подход друг к другу, а вот и скандал перед отлетом Володи: не сдержалась, накричала, стала обвинять его бог знает в чем. Он обиделся, не разговаривал. В аэропорту простился сухо. И был прав: летит договариваться насчет работы, а жена тут со своими бабьими штучками. Сцены закатывает. Разучилась уступать? А еще сильной себя считает!
Не права, не права! Вот поедет и скажет ему об этом. Прямо сейчас…
Домашний телефон упорно не отвечал: звонила из аэропорта Ростова, потом из Внукова, из метро — не отвечает. К лучшему, решила, сюрпризом — больше радости.
Дома мужа не оказалось. «С редактором работает», — догадалась. Он же говорил, что по последнему переводу ему набросали кучу замечаний.
До чего же хорошо вернуться в свой дом! Ходит по комнатам, коридору, трогает стены, вещи. Все здесь такое теплое, такое родное. Дашкина майка, брошенная на стуле. Велосипед со спущенным задним колесом. Володины пепельницы… На кухонном столе — грязная посуда, остатки еды. «Ох и уборки!» — вздохнула привычно. Зажгла газ, поставила чайник — ТЭЦ на ремонте, горячей воды нет.
И тут, между газовой плитой и мойкой, увидела наполовину опустошенную бутылку «Столичной». Неужели опять? — бессильно опустилась на стул. Почему вдруг? Ну почему? Все же было так хорошо… Встала. Подошла к шкафчику рядом с мойкой — сюда Володя обычно складывает пустые бутылки. Протянула руку к дверке, но тут же отдернула: нет, не будем опускаться до проверок! Иначе повторится то, что было на юге. Хватит ссор, скандалов, надо сделать вид, что ничего не заметила. Он поймет и устыдится… И все же стало неприятно, словно по ошибке зашла в чужую квартиру. Выключила чайник — убираться и мыть посуду расхотелось; ушла в спальню, легла поверх одеяла…
Наверно, она уснула. Во всяком случае, не слышала, как Володя открыл дверь, входил. Разбудил голос мужа:
— …Нет, еще не успел. Только собираюсь… — говорил он с кем-то по телефону. — Послушай, я не оставил у тебя свои часы?..
До чего же рассеянный! Нет, просто Володя у нее очень цельный — отдается работе так, что все остальное для него не существует. Это она, Полина, на атомы распыляется — и туда и сюда, и одно и другое. А Володя — нет.
— …Да нигде больше не мог, я же прямо домой поехал. Посмотри у себя…
Снова пауза. Вот сейчас встанет, подойдет тихонько сзади, закроет ему глаза — пусть угадает! Приподнялась было с кровати, но тут из кухни опять донеслось:
— Нашла? Где? На полочке в ванной? Ну хорошо, а то я думал, выронил из кармана, когда одевался…