— Нет, это же противно! — воскликнула. — Он этим языком что только не делает.
— И что? — усмехнувшись, ответила Саммер и теперь была моя очередь удивляться.
— Как что? Это же ужасно!
— Вовсе нет. То же самое, что давать друзьям попить из своей бутылки.
— Но я…
— Ой, не говори! — она уставилась на меня, заставив почувствовать неловкость. — Ты ни с кем не делишься?
— Но микробы…
— Да ты жуткая брюзга! — вынесла вердикт она и довольно кивнула.
— Спасибо, Саммер, — выплюнула я и поднялась. — Пожалуй, пойду домой, зачем тебе общаться, с такой как я?
Она осмотрела меня с ног до головы и я подумала, что она сейчас бросится за мной и попытается остановить. Я всегда так делала, когда мне не нравилось поведение собеседников. Сейчас Саммер меня оскорбила, а я было подумала, что мы подруги! Какая ошибка.
Но, вместо того, чтобы останавливать меня, Саммер запрокинула голову и рассмеялась от души, а спаниель в её руках радостно гавкнул.
На глаза навернулись слёзы от обиды. Почему она смеётся, чёрт возьми? Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошла в коридор. Там я кинула сумку на пол и стала застёгивать босоножки. Саммер вышла из комнаты и посмотрела на меня. В её глазах до сих пор танцевали смешинки.
— Ты уверена, что хочешь уйти? — спросила она, улыбаясь.
— Да! — гаркнула я.
— Неужели ты обиделась?
— А то не видно! — оттопырив нижнюю губу, ответила я, сложив руки на груди, думая, что она всё-таки одумается и извинится передо мной.
Но она даже не думала этого делать.
— Перестань, я даже ничего не делала.
— Ты обозвала меня брюзгой!
Я даже не замечала, что стою в одной босоножке.
— Не обозвала, а сказала правду, — спокойно ответила она, хотя я успела заметить, как пропали смешинки в её глазах. Просто раз, и потухли, как затушенные огоньки. — Прими эту правду стойко. Я не виновата, что ты такая, да ещё и истеричка.
— Я истеричка?! — закричала я, чувствуя тупую ярость, клокотавшую в груди.
— А разве нет? — спросила Саммер.
— Нет!
— А почему ты тогда орёшь?
— А ты почему обзываешься?
Саммер вздохнула и указала мне рукой на дверь. Её лицо было бесстрастно-спокойным и это заставило меня остаться на месте. Точно мои ноги прилипли к половицам и никак не хотели сдвинуться с места. Саммер смотрела на меня с поднятой рукой, а я чувствовала, что не могу держаться.
Я разревелась и стала просить у неё прощения, размазывая слёзы по щекам. Она обхватила меня за плечи и встряхнула, заставляя поднять глаза.
Я увидела улыбающуюся добрую Саммер, какой она была и вчера, и сегодня. И больше не было в её глазах той пустоты и жестокой взрослой серьёзности.
— Всё в порядке, Эмили, — проговорила она, посмеиваясь. — Главное, чтобы ты сама поняла свои ошибки. Я вовсе не хотела обидеть тебя.
— Да-да, я поняла, прости, Саммер, — всхлипнула я.
— Утри слёзы и проходи, — она отстранилась, не убирая улыбки с лица. — Люди не смогут понять тебя, если ты будешь так себя вести. А я всё понимаю.
Наверное, именно в тот день, после этих слов, она стала моим самым верным советчиком.
В тот же день я заметила, что она очень умная, и фразы её много раз точно попадали в цель. Она знает меня всего второй день, а кажется — вечность. Я лишь кивала головой на её точные слова о том, что я влюбчивая и несерьёзная, а к жизни отношусь, словно королева и все мне что-то должны. Я краснела, слушая её, но понимала, что она права, ведь совсем недавно я кричала на неё в порыве истерики лишь потому, что она сказала правду.
И тогда я воскликнула:
— Я хочу быть другой, Саммер! Такой же, как ты!
5.
Мои руки ласково поглаживали страничку. Надо же, Саммер в первый же день нашей встречи смогла пробудить во мне тёплые чувства, а во вторую и совсем сразила наповал своим пониманием и природным даром видеть людей с первого взгляда.
Помню, как я сидела на стуле в её кухне, впиваясь ногтями в спинку, и слушала поток её речи, думая, что лучше провалиться под землю, чем слушать их. Будучи до ужаса тщеславной, я не хотела верить её словам, но другая моя часть, испуганная попыткой изнасилования и ненастоящим пистолетом героини-девочки говорила, что я и правда не похожа на человека, который радуется жизни.
Помню, как звонила ей сто раз на дню и кричала, что я покончу жизнь самоубийством, потому что меня никто не понимает. Родители уроды, требуют от меня слишком многого, брат бьёт, а я ничего не могла поделать. Какие бранные слова пришлось слушать Саммер в те дни. Но она терпела, давала мне советы и успокаивала, слыша мои сдавленные всхлипы. Я постоянно звонила ей, когда становилась плохо, наверное, всё это пошло с того момента, как она спасла меня. Саммер словно вытащила меня за руку из рук Смерти и с тех пор я потеряла способность выходить из неприятностей сама. Или виной тому было то, что я вела себя не как раньше. Я старалась видеть в ней нужного человека, который поможет и поддержит. Хотя почему, видела? Она действительно та, на кого можно положиться.