- Не, это нервное, - не поддержал его Леха. - Некоторые от волнения кусок в горло не могут засунуть, а других, наоборот, на пожрать пробивает. Видел я ее во время экзамена... Не злись, нервы нам всем еще понадобятся. Результаты только завтра объявят. Ненавижу в таких случаях ждать.
- Это точно, - вздохнул Илья.
Откровенно говоря, Илья думал, что ему удастся вдоволь побродить по знаменитому императорскому университету, а то и при удаче попасть в город. Пусть он не поступит в ИЛУ, но хоть будет, что рассказать дома. До вечера время есть, везли их от Диастара до территории университета от силы минут десять по ровной дороге, на вполне умеренной скорости. Пусть семь-восемь километров туда, столько же обратно. При желании налегке можно успеть часа за четыре-пять, включая время в городе. Однако, его планам не суждено было сбыться. После обеда Телегин собрал абитуриентов и отвел их в выделенную для них казарму, располагающуюся там же, на минус третьем этаже. Илья вообще начал подозревать, что под землей Императорский университет занимает места как минимум не меньше чем над ней.
- Зачем Вам выходить наверх? - ответил на вопрос одного из парней центурион. - Городской визы у вас нет и делать там вам нечего. После завтрака объявим результаты, тех кто не поступил посадят на автобусы и отвезут на вокзал, прямо к поезду. Обратный билет до дома будет куплен за счет его Величества. Скажу честно, это завтра предстоит большинству из вас. - Телегин немного помолчал, словно раздумывая говорить или нет, а потом все же добавил. - Те, кто поступит в ИЛУ, тоже могут сильно не обольщаться. Курс молодого бойца вещь суровая, города вы долго не увидите.
В казарме, где предстояло ночевать пяти соединенным группам абитуриентов от И-111 до И -115 стояло с полсотни двухъярусных кроватей. Пакеты с чистым бельем лежали прямо на мелких комковатых подушках. Еще каждому полагалась небольшая тумбочка для личных вещей. На стене работал видеоэкран с не переключаемым государственным каналом "Служу Империи!" - как говориться можешь смотреть, можешь не смотреть. По половому признаку девушек и юношей не делили - видимо решили, что одну ночь перекантуются и так, никаких глупостей наделать не успеют. Опять же все друг с другом не знакомы и все у всех на виду.
Илью, впрочем, это устраивало. Для однократной ночевки условия очень даже комфортные, даже с некоторой романтикой, словно в армии побывал. Про прогулки по Диастару что-нибудь и соврать можно, если потребуется. Обидно было терять одну попытку поступления, но ничего - бывает. В ИЛУ не каждый поступает. Парень залез на второй ярус одной из кроватей, да так и пролежал несколько часов до ужина, попеременно глядя то в серый потолок, то на видеоэкран. Волнение понемногу проходило, со своей судьбой он уже смирился - в конце-концов он заранее знал, что для него шансов практически нет.
На ужин абитуриентов повел все тот же младший центурион Телегин. Однако, тут Илью ждал сюрприз. Уже на подходе к знакомой столовой их группу нагнал молодой человек в белом халате, который подошел к младшему центуриону и что-то начал ему говорить, показывая какую-то бумагу.
- Анечкин кто? - вдруг громко крикнул Телегин.
- Это я, - отозвался Илья.
- Пройди с этим молодым человеком. Тут одно дело есть.
- Хорошо. - Илья почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
Вместе с незнакомцем они дошли до лифта и поднялись выше на два уровня, Илья ожидал, что его провожатый хоть что-нибудь скажет, но тот хранил молчание. Они вышли в широкий коридор с голубой ковровой дорожкой и прошли до круглого зала с несколькими дверями, войдя в одну из них. За ней оказался кабинет, в котором за массивным деревянным столом сидело двое военных. Один пожилой, лет пятидесяти, с резкими, словно топором высеченными чертами лица. Другой помоложе, блондин с холодным взглядом бледно-серых, почти бесцветных глаз. Черная форма, синие плащи, палладиевые кубики в петлицах. На плече - эмблема меча на фоне звездного неба. "Внешняя дивизия "меч"" - мелькнуло в голове у парня. Ну, надо же...
- Этот? - спросил провожатого Ильи офицер постарше.
- Точно, Анечкин.
- Проверяй.
- Наденьте, пожалуйста, - сопровождавший парня "врач" в белом халате протянул Илье плотную резиновую шапочку, от которой отходило несколько проводков к помаргивающему светодиодами прибору в углу комнаты.
- Зачем? Что это?
-Так надо. Это не причинит вам вреда. Просто оденьте и посидите спокойно несколько минут.
Илья решил не спорить. В конце-концов, если понадобились дополнительные исследования, то все может быть не так плохо с его поступлением. А прибор, скорее всего какой-нибудь томограф или что-то вроде, вещь достаточно безобидная.
- Ну как? - спросил врача офицер постарше, когда тот, наконец, снял с головы Ильи "шлем". Илья во время "процедуры" никаких необычных ощущений не испытывал и вообще, чувствовал себя довольно глупо. - Есть зубец?
- Да, - ответил оставшийся безымянным врач. - Мнемограф выдает двойной Z - пик, ошибка исключена.
- Ну что же, - слегка улыбнулся "меч" и посмотрел на Илью. - Видимо нам с вами предстоит серьезный разговор. Как тебя зовут?
- Илья. Фамилия Анечкин.
- Очень приятно Илья. Я тебе тоже представлюсь, но чуть попозже, по результату нашей беседы. Скажи правду, ты очень хочешь поступить в ИЛУ и стать сыном императора?
- Да, - удивился Илья. - Я же сегодня сдал экзамены...
- Дерьмо у тебя, а не экзамены, - не переставая улыбаться, сказал офицер. - Я имею в виду твой результат сегодняшних тестов Илья. Тридцать процентов из ста - это без шансов. Таких в ИЛУ не берут
- Но...
- Результат экзаменов плохой. Если бы работы поступающих не проверяли психологи, ты бы сейчас спокойно поужинал, а завтра поехал домой. Но посмотрев твои ответы в тестах, специалисты сделали вывод, не спрашивай меня как, что именно ты можешь кое для чего пригодиться. А двойной зубец на мнемограмме это подтверждает. Скажу больше, твои способности лежат в сфере интересов дивизии "меч" и дивизии "порядок". Не самые плохие дивизии, мягко говоря. Многие из выпускников ИЛУ мечтали бы начать карьеру со службы в одной из них. Понимаешь, о чем я?
- Да, конечно, - Илья почувствовал, как у него пересохло во рту.
- У тебя есть такая возможность. Если ты согласишься на эмпат-симбиоз по программе Д-21. - Офицер посмотрел на недоумевающего Илью и со вздохом добавил. - Их когда-то в народе называли "ночными демонами", а сейчас все больше "черными крысами". Я же предпочитаю научный вариант: офицер-симбионт с генно-инженерными прото-человеческими организмами. Твои способности большая редкость Илья. Ты потянешь сразу двоих особей.
- Прошу извинения господин трибун, но я бы попросил вас не использовать слова "особь" по отношению к симпантам, - неожиданно прервал пожилого второй офицер. - Вы прекрасно знаете, что они разумны и,...и это звучит оскорбительно.
- Извиняюсь. - К удивлению Ильи пожилой офицер тут же сдал назад и даже попытался изобразить на своем каменном лице некое подобие улыбки. - Я не хотел вас обидеть Иван Матвеич. Может, вы сами дальше расскажете Илье о нашем предложении?
- Хорошо, - кивнул головой молодой "меч". - Но сначала я хотел бы спросить нашего кандидата. - Офицер посмотрел Илье прямо в глаза. - Ты сам парень, что об этом думаешь?
Илья ненадолго задумался, вспоминая, что ему известно о "полукрысах".
- Я, честно говоря, их видел только один раз, - начал он. - Как-то у нас в Арнинске проходил по проспекту Девиса офицер с двумя...симпантами. Здоровенные такие, им все прохожие дорогу уступали. Подальше, метров за двадцать. Говорят, что эти офицеры с крысами живут. А они им служат. И что каждая такая кры... извините симпант, тигра порвать в клочья может. Слушаются они только хозяина, который ими мысленно командует. И еще говорят, ну...
- Смелее, говори что думаешь, не бойся меня обидеть, - подбодрил Илью офицер.
- Говорят, что хозяин симпантов больше с людьми общаться не может. Вроде как он уже тоже не совсем человек, - закончил свою мысль Илья. - Вы знаете, я бы этого не хотел. Может, я на какой-нибудь другой факультет сгожусь? Вдруг где недобор? - сказал Илья, не очень-то веря, что подобное чудо может случиться. - А если нет, то я все понимаю - не поступил, значит не поступил. Поеду завтра домой.