— Впредь все распоряжения будут передаваться через меня, — сказала Ирина, — переданная вами информация тоже идет через меня. Нужно в ней что-то менять? — неожиданно спросила она.
— Нет. Ни в коем случае. Всю информацию следует оставлять такой, какой она поступает, и передавать по назначению.
— В Слёзное Усатый имеет контрольного агента. Он только с ним на связи. Глубоко законспирирован, потому не попал под арест во время операции по проверке документов. Они у него настоящие. Его информация тоже поступает ко мне.
— Вот ее надо согласовывать с нашей, иначе могут возникнуть разногласия, а это нежелательно. Неизвестно, чьи данные точнее.
— Усатый планирует съездить в Слёзное повидаться со своим агентом, уточнить порядок связи.
— Где твои усы? — неожиданно спросил Сергей.
— В сапожной мастерской, — не сумев сразу вникнуть в суть вопроса, ответила Ирина.
Она замолчала, внимательно посмотрела на собеседника, будто смирившись, что слово вылетело, как воробей.
— Там есть комнатушка, в ней переодеваюсь, — совсем тихим голосом закончила она.
С надеждой посмотрела на Сергея, будто попросила: «Не выдавай».
— Кто такой Ядовитый? — осмелел Ланцов.
— Это и есть Усатый. Я его так называю за въедливый характер и ревность.
— А кто такой Усатый? — совсем расхрабрился Сергей.
— Этого тебе знать не обязательно, — ласково улыбнулась Ира. Поднялась на цыпочки, поцеловала, не обращая внимания на свидетелей. — Скоро приеду в Белые Журавли проверить, как ты работаешь, как живешь. Где встретимся?
— Возле туалетов.
— Фу!
— Надежнее ориентира нет, да и не так заметно со стороны.
— У вас может кто-то за мной следить?
— Только с целью безопасности.
Ланцов долго потом смотрел вслед уходившей женщи не, пытаясь обобщить разрозненные сведения, полученные в разговоре с Ириной, но ничего определенного придумать не удалось.
Сергей подошел к нетерпеливо ожидавшим подчиненным.
Нарушая субординацию, Егор с жадностью схватил начальника за руку, приблизил лицо, выпалил:
— Кто они такие?
— Двойник и доверенное лицо Усатого.
— Ну и слава богу! — Сатана осенил себя крестным знамением, повторил: — Ну и слава богу.
— С этого момента вы забыли всё, что видели и слышали, а также то, что я только что сказал. Так надо для безопасности каждого из вас, — грозно посмотрел Зверь на Сатану.
— Я, например, — нашелся сметливый Егор, — на самом деле ничего не видел и не слышал, да и в Чижах не был. В Белых Журавлях дел хватает, не до разъездов.
— Присоединяюсь, — улыбнулся Юрий.
Подошла Мария. Ничего существенного ей обнаружить не удалось.
Слово свое Ирина сдержала. Уже следующей ночью руководитель «Гидры» получил радиосигнал «210», что означало: «Жди гостей».
С завидной оперативностью ближе к обеду следующего дня «гости» появились вблизи туалета. Ими оказались Ирина в сопровождении невысокого мужика с узким лицом и заметно выделяющимися скулами, тонкими бесцветными бровями.
Женщина не скрывала радости встречи. Глаза ее блестели, щеки пылали, как после длительного пребывания на морозном воздухе, трепетные губы вопрошали о ласке. Но рядом туалет, вокруг люди, глядящий исподлобья сопровождавший ее мужик. Сергей взял женщину за руки так, как она делала это в Чижах, улыбнулся.
— Рад приветствовать вас в Белых Журавлях, — сказал он, глядя попеременно на Ирину и ее спутника.
Отошли к пустующим прилавкам. Ирина взяла Сергея под руку, будто давнего знакомого. Так и стояли они вместе, не отрываясь друг от друга, переговариваясь с Юрием и Сатаной. Подошла и стала радом с Юрием Галя. Женским взглядом она высоко оценила внешние достоинства Ирины. Одарила ее юной наивной улыбкой.
— Милое дитя, — сказала Ирина девушке, — отниму твоего друга на минуту-другую для дела.
Не дожидаясь ответной реакции, женщина энергичным движением подхватила Юрия под руку, отвела смутившегося парня в сторону, позвала сопровождавшего мужика.
— Знакомьтесь, — представила она того, — Скуластый. Он инструктор по взрывному делу. Сегодня и завтра он проведет с вашей группой практические занятия. Надо ускорить подготовку диверсионной группы. Работы ожидается много.
Оторопевшему от столь стремительного напора представительницы Усатова, Юрию ничего не оставалось, как молча кивать головой в знак согласия, которого и не требовалось.
В столь же быстром темпе велся разговор с Егором. Ирина не стала отзывать его в сторону, а в присутствии Лизки потребовала улучшить организацию торговли в «Гидре».