- Специфика работы, - спокойно ответила Эстер. – Когда мне заказывают рисунки, я глубоко погружаюсь в тему, внимательно изучая как можно больше доступных материалов. Например, та серия с зомби апокалипсисом вылилась потом в оформление обложки диска одной канадской рок-группы. Очень талантливые ребята. Они прилетали выступить на открытии, Франц как раз был на презентации альбома в Италии.
- То есть это не твои собственные увлечения? – как будто бы с надеждой спросил Пьеро.
Вместо ответа Эстер снова улыбнулась, а потом, обращаясь больше к Францу, сказала:
- Пойдем, покажем ему твою…
- Да я, собственно, ради этого и заманил сюда младшенького, - кивнул Франц и, слегка подтолкнув брата к центру зала, добавил. – Каждый раз обещаю маме, что уж на этот-то раз моя новая татуировка – самая последняя. Но ты только посмотри на эскиз…
Молодые люди пересекли зал, аккуратно обходя общающиеся группы посетителей выставки, многие из которых знали Эстер и говорили ей что-то восторженное, когда девушка проходила мимо. В центре противоположной стены в небольшой раме висел рисунок, выполненный коричневой тушью. Прекрасная дева сидела возле туалетного столика и расчесывала длинные слегка вьющиеся светлые волосы. Ее губы тронула легкая улыбка. Казалось, девушка радовалась каким-то своим потаенным мыслям, которыми не собиралась ни с кем делиться. И все бы ничего, но в зеркале столика отражалась вовсе не юная обольстительница. В отражении вместо невинной улыбки девушки хорошо различался хищный оскал смерти.
- Еще не решил, где ее разместить, - мечтательно промурлыкал Франц. – Но как только увидел эскиз, понял, что это определенно для меня…
- Не решил, потому что места живого уже не осталось, - вздохнул Бароне младший, которого, судя по всему, рисунок не растрогал до глубины души, как на то надеялся брат. – И если ты позвал меня сюда, чтобы я потом оправдывал тебя перед мамой…
- Мамой? Прости, что перебила, - Эстер заинтересованно наблюдала за братьями. – Что же у вас там за мама такая, если два парня почти тридцати лет так боятся, что она скажет о новой татуировке?!
- Ооооо… - многозначительно ухмыльнулся Пьеро. – Думаю, достаточно будет отметить, что близкие друзья характеризуют ее как женщину с… экхм… яйцами. – Пьеро не смог подобрать эпитета помягче. – В конце концов, Франц, тебе не обязательно носить на себе ВСЕ понравившиеся рисунки, - сказал Пье уже брату. – Повесь в квартире саму картину и любуйся ей хоть целыми днями напролет. Уверен, Рита меня поддержит…
- Рита поддержит меня, - Франц сделал особое ударение на последнее слово. – Мы как раз обсуждали с Эстер, можно ли внести небольшие правки в эскиз и сделать деву на рисунке хотя бы слегка похожей на мою девушку, - мечтательно добавил Франц.
- Ты… Ой, ладно, - обреченно махнул рукой Пьеро. – Поехали домой. Я в самом деле очень устал. Можно я заберу этого оболтуса? – спросил Бароне младший, обращаясь к хозяйке торжества. Девушка лишь еле заметно повела плечом.
- Насильно здесь никого не держат… Ну, разве только на рисунках, - улыбнулась Эстер, кивнув в сторону соседней работы, где в центре сюжета была знаменитая Железная дева, огромный саркофаг для изощренных пыток.
- Был очень рад знакомству, - Пьеро протянул руку, Эстер ответила легким рукопожатием, еле уловимо выдав что-то вроде «Ой, ли...».
- Я загляну к тебе на днях, поболтаем в тишине, – сказал на прощание Франц, и они с Эстер обменялись дружескими поцелуями в щеку. Почему-то это немного задело Бароне младшего, привыкшего, что именно к нему, а не к Францу, девушки мечтают лишний раз прикоснуться. Но пришлось довольствоваться рукопожатием.
Через пять минут братья уже мчали по улицам ночной Болоньи в сторону исторического центра.
- Теперь я понимаю, почему ты так увлечен походами в тату-салоны, - нарушил тишину Пьеро. Франц отвлекся от смартфона и вопросительно посмотрел на брата. – Она миленькая.
- Она – талантливый художник, - поправил старший брат.
- В Болонье полно талантливых художников, но ты часами пропадаешь именно в том салоне, где работает Эстер. Не думаю, что Рите бы это понравилось…
- Не говори ерунды. Рита знакома с Эстер, и они прекрасно ладят, - отмахнулся Франц.
- Ты познакомил ее со своей девушкой? – поразился Пьеро. – Вы настолько подружились?
- Настолько, что я ей даже своего звездного брата решил показать, - в голосе Франца явно мелькнул сарказм. И Пьеро вдруг понял, что Эстер оказалась той редкой девушкой, которая абсолютно ничего не знала ни о его творчестве, ни о том, насколько он знаменит и талантлив, оказалась девушкой, не съедавшей его взглядами в попытках сделать сотое по счету совместное селфи или лишний раз к нему прикоснуться. Бароне младший отвык от такого простого и обыкновенного общения. Он так давно был лишен этих доступных обывателю радостей, что на секунду пожалел о своей смертельной усталости и неистовом желании поскорее оказаться дома и уснуть. Но желтая машина неслась по мокрому асфальту, оставляя где-то далеко позади и необычную художницу и все ее странные рисунки.