В империи Нортар музыкальная культура делится на две условные категории народная музыка и светская, предназначенная исключительно для высшего общества. Соответственно и инструменты делятся на народные и, так скажем, классические, не доступные простому люду. Недоступны они по двум причинам, цена и умение на них играть. Мастерские что изготавливают инструменты для знати с простолюдинами даже разговаривать не будут. Такие мастерские чаще всего находятся в личных усадьбах аристократов, куда посторонний человек просто не попадет. Та самая тирийская лютня, которую упомянула Ная, некий аналог обыкновенной гитары, вот только гриф без ладов, а дека в виде груши. Любимый инструмент бардов что дерут глотки в кабаках, тавернах да на людных улицах. Не уверен, что сколько-нибудь сносно научиться играть на таком инструменте получится за неполные три месяца до начала экзаменов. Заполучить такой инструмент так же, задачка не из легких, да и цена в пять сотен золотых тоже отпугивает. Мой официальный доход не велик, и трата на такой инструмент сильно ударит по карману. Будь у меня мастерская, я бы смог переделать гриф этой лютни и добавить лады. Так просто будет еще легче научиться играть чем на голом грифе. Но мастерской пока нет.
Можно изготовить для сестренки пан-флейту. Подобного инструмента я в этом мире еще не видел, а звучит он просто волшебно, опять же, если научиться на нем играть. Но что-то мне подсказывает, что такой примитивный на вид инструмент все равно запишут в разряд народных, что значительно снизит Нае проходной балл. Я обязательно что-нибудь придумаю. Надо просто напрячь память и поковыряться в воспоминаниях из прошлой жизни.
Вечером следующего дня за мной приехал Динг, помощник Дервея. Повез меня в ту же самую контору где мы недавно составляли доклад по результатам командировки в княжество. На этот раз, теперь уже в другом кабинете намного более богато отделанном, барон сидел один, уткнувшись в большую карту.
- Проходи, садись, Ард. Пообщался с сестренкой? Успокоился?
- Да, господин Дервей, спасибо вам за заботу о ней.
- Не за что. Надеюсь теперь между нами будет больше доверия?
- Даже не сомневайтесь, - кивнул я.
- Должность которую я так хотел получить, мне пока не дали, - поделился барон актуальной для него новостью. - Император, конечно, вернул меня на службу, правда пока только в отдел планирования операций. Император тоже, в некотором смысле, стеснен обстоятельствами и не может обеспечить мне быстрый рост наплевав на мнение палаты лордов. Мне придется доказать, что я достоин и дальше претендовать на руководящие посты в секретной службе. А теперь плохие новости. Палата лордов, будь она неладна, все же приняла решение оккупировать княжество Кирин и включить его в состав империи. Судьбе княжеского рода не позавидуешь, император хочет отдать будущее герцогство своему младшему сыну. Осталось решить, как убрать княжеский род таким образом, чтобы это не бросило тень на империю. Особый военный совет предложил множество вариантов. Некоторые из них приемлемы, но все равно грубые. Хочу поговорить с тобой на эту тему. Заседание военного совета через два дня, а у меня голова как тыква, ничего не могу придумать. Сможешь помочь разработать общий план операции?
- Ничего себе задачка! – удивился я. – Очень лестно, конечно же, но вы правда думаете, что мне такое по силам?! Я очень люблю стратегические игры, но для решения такой задачи потребуется много данных, возможно даже секретных.
- Насколько я тебя смог узнать, Ард, уж что-что, а секреты ты хранить умеешь и свои и чужие. В хитроумии и коварстве тебе тоже не откажешь. Задачка как раз по тебе. Как бы ты действовал будь у тебя цель изящно и желательно с минимальными потерями забрать княжество?
- Если я правильно все понимаю, то старший сын князя не пылает к отцу сыновьей любовью и желает сам примостить свой зад на княжеский трон? Или в качестве имперского герцога, в обмен на земли?
- В целом так и есть. Но его отец Рут Кирин - человек непростой. Без боя он трон не отдаст, ни в первом, ни во-втором случае.
- Насколько я смог оценить обстановку в княжестве, его трон во многом держится на бурной деятельности жрецов храма «Пяти светлых». Вот кого надо обозначить в качестве главной мишени. В остальном княжество еще кое-как управляется за счет тирании домашних баронов.