Договорились, что он будет консультировать меня два раза в неделю, перед вечерним разводом. Будет давать мне комплекс упражнений, который позволит мне наработать навык скоростных выпадов и обманных движений. Он сам признался, что это будет каша из разных стилей, но ему самому интересно, что из этого получится.
Служба в крепости для военных сплошная рутина, да еще и таким малым числом, когда на отдых почти не остается времени, а надбавки за суровый высокогорный климат не предвидится, потому что «Порог бездны» для солдат, это ссылка, штрафная стезя.
А вот для наемников, особенно таких, которые могут быстро приспособиться к ситуации, это очень хороший источник дохода. Вот и получается само собой, что сколачиваются команды уверенных в себе старателей и наемников, которые не жалея сил, используя теплый сезон стараются добыть побольше. Но увы, не все в эти команды вписываются, всегда находится кто-то особенный, с характером, тот кто плюет на сложившиеся правила местного промысла и пытается действовать самостоятельно. Такие, даже после нескольких удачных вылазок, рискуют остаться в разломе навсегда, став пищей местным тварям. Военные в дела гильдии не вмешиваются. Есть некоторые договоренности, но они по большей части касаются старших офицеров и меня. Все, что добывают солдаты из монстров тратится на дополнительное питание, на содержание, и улучшение условий службы. Тем не менее, комендант крепости остается представителем имперской власти и в праве принимать самостоятельно ответственные решения.
До середины осени все шло нормально. Сезон в этом году начался очень удачно. Отряды наемников и старателей, то и дело, проходящие через ворота крепости, приносили очень хорошую добычу, много добычи. Первое время приносили мне на разделку за дополнительную плату, но позже, новый кузнец изготовил хороший инструмент и среди наемников появился свой специалист. Так что с конца осени мне теперь доставались только те монстры, которых добывали солдаты. За несколько месяцев они очень ловко научились справляться с мелкими тварями, которые чаще всего лезут на крепостные стены по ночам. Я изготовил для солдат специальные пики, с наконечниками из высокоуглеродистой стали, которую, я потихоньку стал делать, хоть это и очень трудоемкий процесс. Такие пики были способны пробить хитин мелких монстров даже со стороны спины. Что в конечном счете очень сильно облегчило атаки солдат на нежелательных нарушителей границы империи. В прошлом году я не замечал, просто не видел и не интересовался, насколько тесно взаимодействуют военные и гильдия. В этом году, сидя с другой стороны, понял, что это взаимодействия практически нет. Старатели и наемники сами по себе, военные отдельно от них. Я так, вовсе порой, на свежий воздух почти не выхожу. Увлекся работой и тренировками с молчаливого согласия коменданта, который, то и дело, давал мне советы и показывал новые движения, и упражнения.
Выпал первый снег, окрепли морозы, и вот, в одно прекрасное утро, к коменданту крепости прибежал возбужденный старатель с запиской от секретаря гильдии, в которой, тот просил незамедлительно прислать вооруженный отряд, для усмирения возникших беспорядков. Как оказалось, очень крепко повздорили несколько групп наемников. Все началось с пьяной драки, а продолжилось полноценной резней, с очень серьезными последствиями. Погибли в этой драке сорок три человека, ранены двенадцать, потери понесли обе враждующие стороны. Комендант Саон Дервей сам возглавил отряд, собранный почти из всех, имевшихся в наличии, офицеров и свободных от караула солдат. Прибыли они в поселок уже к тому моменту, когда основная драка затухала, а часть, из враждующих группировок, смогла забаррикадироваться в здании гильдии вместе с секретарем. Солдаты навели быстро порядок в поселке, отлупив всех причастных. Всех разоружили, начали разбирательство. Причиной поножовщины стали серьезные разногласия между двух отрядов наемников. Одни обвиняли других в гибели нескольких товарищей. Ничего нового, обычная человеческая неприязнь, возникающая в замкнутом коллективе: не так посмотрел, не так сказал, не так ответил… Майор дотошно провел расследование, назначив штрафы, наказания и благополучно вернулся в крепость. А вот дальше продолжилось то, что обычно случается после такого большого количества смертей. Всех погибших нужно было похоронить. В условиях высокогорья, хоронить людей негде, земли почти нет, одни скалы. С момента появления здесь крепости и поселка, всех умерших и приговоренных к смертной казни сбрасывали в разлом, где тамошние зверушки очень качественно утилизировали трупы. Точно так же поступили и в этот раз. Но сорок три тела тяжелых мужиков утащить далеко не получилось, все-таки склон разлома довольно крутой. Майор принял вынужденное решение: сбрасывать тела со стены с самой крайней башни, той, что нависала над разломом. Тем более, что носить тела по одному к разлому не вариант, стоит принести первого, на него набросятся ближайшие монстры, второго уже тащить никто не рискнет.