Вокруг этого эпицентра вспыхнули несколько концентрических стен ревущего огня, который казалось плевал на всё что стоит у него на пути. Пламя спокойно разрушало стены и крошило здания, образовывая пылающие круги. Тут же, с высоты птичьего полета, было видно, как устремились к нему новые машины мерцая спецсигналами.
Ничего себе представление. Это и было рождение очага?
Лица прохожих даже не оборачивались на страшные картины разрушений, учиненных новыми возникшими очагами Бездны. Казалось, такая новостная сводка была для них настолько привычной, что даже не удостаивалась и мимолётного внимания.
— Режим повышенной опасности сохраняется в 11, 9 и 14 районах. — невозмутимо продолжил диктор, — Также возникновение новых очагов зафиксировано в Западном и Южном городах. Будьте осторожны на составах и маршрутах, двигающихся в этом направлении. Возможна как полная отмена рейсов, так и их задержка.
Что ж, ну хотя бы понятно, почему мой поезд задерживается.
Так же я помнил, что отец говорил: этот поезд не отменят ни в коем случае.
«Даже если вся страна будет объята пламенем, он всё равно тронется с южного вокзала в нужном ему направлении».
Ну, Князь Пожарский, надеюсь ты не ошибся.
— Просим всех граждан быть бдительными. Сообщайте о всех проявлениях огня бездны по номеру Службы Нейтрализации Бездны. Семь Ноль Ноль…
Срочный новостной выпуск на этом закончился, и экран, моргнув, высветил на себе расписание прибытия и отбытия поездов.
Напротив нужной мне строчки с красноречивым названием «Юг-001» всё ещё стояло не менее красноречивое: «Задерживается».
Я глубоко вздохнул. Сверху доносился шум воды и я поднял голову к витражному потолку, с которого теперь сбегали уже целые реки.
Дождь разошёлся не на шутку, и люди взволнованно озирались. Они шарились по своим сумкам, очевидно в поисках хоть чего-то, что поможет им укрыться от непогоды.
Тут и там раскрывались преимущественно чёрные и серые купола зонтов. Ни одного цветного. Как впрочем и в одежде.
Может тут какие-то штрафы за цвета?
Я отправился искать место, где можно скоротать время до того, как ситуация с моим поездом прояснится.
***
Я сидел, откинувшись на мягком пузатом диванчике в тёмном зале местной кофейни, залитом приглушенным мягким светом желтых ламп. Прошло уже больше часа в ожидании.
Но состав похоже не торопился прибыть к месту назначения. В целом это позволило мне больше изучить место, где я оказался.
В столь ранний час в кофейне не было никого, если не считать скучающего баристу с аккуратно подстриженной бородой, который переклеивал этикетки на фольгированных упаковках кофе.
Горький тёмный напиток в моей чашке уже успел остыть, когда мой скучающий взгляд зацепился за нечто необычное — чего я так не ожидал увидеть этим полным серого и промозглым утром.
Белое воздушное хлопковое платье, усеянное крупными красными маками. Красные цветы ярко пылали и от этого бледная изящная девушка, казалась будто бы вылепленной из фарфора. Из-под ширмы коротких светлых волос сверкнули, драгоценными камнями, изумрудно-зеленые глаза.
Девушка заметила меня, сидящего в другом конце зала, и медленно повернулась. Несколько долгих секунд она внимательными глазами изучала меня.
Я улыбнулся, и уголки её губ дёрнулись — на лице расцвела приветливая улыбка. Наши взгляды встретились. Кофе здесь стал не таким уж и противным на вкус, и я подумал, что не против ещё одной чашечки.
Я встал и направился к стойке. Девушка запустила тонкие изящные пальцы в свои волосы и накрутила на палец локон, глядя на то, как я иду к ней навстречу.
Но тут в меня врезалось нечто: лохматое, с мелированными растрёпанными волосами, безвкусным вульгарным макияжем.
— Смотри, куда прёшь! — проверещала женщина. — Ой, как больно!
Она схватилась за плечо и наиграно закатила глаза.
— Слышь, ты что? Мою женщину толкнул?
С другой стороны от меня из ниоткуда возник огромный грузный мужик в чёрной кожаной куртке и черных спортивных штанах с пересекающей их белой полосой. Почему-то он считал, что именно такое сочетание — это просто писк моды.
— Совсем ослеп?! — начал наседать он на меня. — Глаза тебе прочистить?!
— Ой, кажется, мне нехорошо…
Женщина схватилась за лоб и, закатив глаза, упала на стоящий неподалеку стул. Она вцепилась в свою руку так, будто недавно столкнулась с грузовиком и там теперь открытый перелом.