Но всё-таки кто же этот франт?
Князь Пожарский и седоволосый говорили о том, что надо быть начеку и друзей у меня тут нет.
Но он, похоже, настроен дружелюбно. Да и помог мне. Об этом мире, учитывая моё положение, я в целом так особо ничего узнать не смог, а этот, судя по всему, одарённый был осведомлён лучше многих. Возможно, удастся расспросить его получше. Знания сила, как говорится.
К тому же он — первый одарённый, который встретился мне из тех, с кем удалось поговорить. Надо использовать эту возможность.
Кроме того, моё внутреннее чутьё подсказывало, что появился он не просто так и пришёл на помощь ко мне не случайно. И, судя по всему, просто так не отстанет.
Нужно узнать, что ему надо.
— Раз уж тут теперь самообслуживание… — протянул я, — Как насчет посмотреть, что у них завалялось в баре?
***
Мы развалились в двух креслах у окна, рядом с тускло освещенным желтой лампой низким столиком из красного дерева.
Была уже глубокая ночь. Вагон ресторан все так же пустовал и даже музыка стихла.
— Как вы поняли, что они одарённые? — обратился я к блондину. — И как поняли, что они собираются применить свой дар против меня?
Ленский ответил не сразу. Он изучал содержимое бара: по-хозяйски пробежался взглядом по стройным рядам разноцветных бутылок. Тут он нашел то, что привлекло его внимание.
Он подошел и открыл узорчатый графин стоявший чуть в стороне и понюхал его содержимое.
— О, господин Пожарский, любой одарённый выше бета-уровня, зарегистрированный в Министерстве по Контролю над Бездной, способен ощущать её присутствие.
Ленский подошел и разлил из графина по нашим стаканам то, что оказалось крепким односолодовым виски с терпким дубовым ароматом и нотками горьковатого дыма.
Вдохнув аромат содержимого своего стакана, Ленский улыбнулся и плюхнулся в кресло. Он откинулся на спинку и закинул ногу на ногу.
— Министерство? Бездна? — спросил я.
Он посмотрел на меня недоуменно.
— Я же вижу, вы и сами не без дара, господин Пожарский. Должны знать.
Как он понял? Почувствовал? Выходит, не соврал. Получается, он выше бета-уровня? Что ещё за уровни такие? Я что, в хреновой компьютерной игре?
Хотя собеседник мой был абсолютно серьёзен. И мне стоило бы серьёзно к нему отнестись.
Говорить ему о том, что я только что пробудился, очевидно, не стоило. Я ещё не мог знать, стоит ли ему доверять.
— Да, проблемы с памятью после одного инцидента, — ответил я.
— Неужели?
Если он и удивился, то виду не показал. Я усмехнулся и взял уже графин, плеснув ему новую порцию виски.
— Поверьте, — пожал я плечами, — я и сам от этого не в восторге. Будто бы приходится начинать жизнь с нуля. В незнакомом тебе мире. В чужом для тебя теле. В другой жизни.
И это была чистая правда. Но знать Ленский об этом не мог. И не должен.
На миг это вернуло меня в текущую ситуацию, в которой я понятия не имел, как оказался, и из которой не факт, что есть выход живым. Ну, один раз я уже умер. Теперь я впервые задумался: а случайно ли?
Ни черта не помню. Только взрыв. Огонь и боль. И темноту.
Чёрт возьми. Новый мир подавится, если попытается меня сожрать. Чёрта с два я так просто дамся.
— В таком случае вам не позавидуешь.
Спокойный вкрадчивый голос Ленского вырвал меня из моих размышлений.
Я отсалютовал ему бокалом с виски.
— Ну, не всё так плохо. Я всё ещё Пожарский, — ухмыльнулся я, — И я всё еще живой.
Он отсалютовал мне в ответ.
Крепкий терпкий напиток обжигал горло. Ленский тоже пригубил свой бокал. Возможно, алкоголь развяжет ему язык.
— А ты очень удачно оказался в этом вагоне именно в это время, — отметил я, следя за его реакцией. — Следил за мной?
— Конечно, — махнул он рукой. — Только этим и занимаюсь всё своё время. Ведь мне за это платят. Хотя, если честно, совершенно паршиво…
Он совершенно серьёзно посмотрел на меня. Но его маска треснула, и он разразился смехом. Я поперхнулся и прыснул дорогим алкоголем.
— А если серьёзно, зачем ты здесь? — спросил я, глядя ему прямо в глаза.
Он ухмыльнулся.
— Затем же, зачем и ты. Зачем и Баранов и его дружки. Затем же, зачем любой одарённый, который едет на этом поезде.
— Видимо, мне забыли сказать, — ответил я.
— Или ты забыл, — напомнил мне Ленский.
— Или я забыл, — согласился я.
Он лишь усмехнулся.
— Ты же прекрасно знаешь, зачем ты едешь на конечную. В Южный город. Стать огнеборцем. Бороться с Бездной. Тушить пламенные очаги. Убивать игнитов. Изгонять демонов.